– Не переживай! – Корбу взлетел и сел на стол перед парнем. – У нас будет занимательная квантовая механика! Не хнычь. Давай подекламируем Пушкина, а?

– Мчатся тучи, вьются тучи;

Невидимкою луна

Освещает снег летучий;

Мутно небо, ночь мутна.

– Спасибо, Корбу, давай!

***

– Итак, повторим. В чем же разница между фермионами и бозонами? – задал Корбу вопрос Вове, который с усердным лицом что-то писал в своем блокнотике.

Реакции не последовало.

– Молодой человек, я к вам обращаюсь! – громче прокаркал ворон.

Мальчик встрепенулся и какое-то время молча и не моргая смотрел на птицу.

– Прости, Корбу. Смотри, я танку придумал. Можно покажу? И не дожидаясь ответа, зачитал с листа вслух:

– Старый пруд.

Бродят материи волны.

Частицы и струны дрожат.

– Неплохо, неплохо, Владимир, – похвалил ворон мальчугана. – А что же ты все-таки думаешь про бозоны и фермионы?

Парень грустно пожал плечами:

– Не знаю, Корбу.

– Ну как же так?! Мы ведь столько с тобой про них говорили! – всплеснул крыльями ворон.

– Корбу, а ты счастлив?

– Ккк… – Корбу покрутил головой из стороны в сторону. – В определенных пределах.

– Ты же хочешь побывать на родине? Слетать на свой остров?

– Дорогой друг, это невозможно. Ты же знаешь.

– Почему же, – засмеялся Вова. – Все возможно. Кроме того, я хочу избавиться от тебя, чтобы больше не заниматься этой квантовой физикой.

– Очень смешно. А что ты задумал?

– Да ничего особенного. Просто разобрался, как отключить твой нейроимплант вместе с геотаргетингом. Насовсем. Правда, ты скорее всего забудешь и математику, и квантовую физику.

– Это не страшно. А ты подумал, что родители могут расстроиться? – назидательно сказал ворон. – График твоего обучения нарушится, да и мы, серые вороны, стоим очень дорого.

– Подумал, – с готовностью ответил Вова, – ничего страшного. У них столько забот, попереживают и скоро забудут. Так ты хочешь увидеть мангровые леса, в которых жили твои предки, или нет?

Чуть позже над многоэтажкой стремительно пролетел серый ворон и сделал пару кругов вокруг дома. Потом он подлетел к квадрату уже почти родного окна. Через стекло ему радостно махал Вова:

– Пока, Корбу! Хорошего полета!

Ворон завис на секунду в воздухе, а затем взмыл высоко вверх и превратился в едва заметную микроскопическую точку на небе. Таинственный тропический остров с неизведанными джунглями ждал…

Богатые тоже плачут: у успешности всегда есть своя оборотная сторона.

Маша допила игристое, задумчиво покрутила бокал, улыбнулась и с силой бросила его об пол. Брызги стекла разбежались по полу ресторана. Глаза ее спутника, очень молодого человека модельной внешности расширились от восторга и ужаса.

– Кирилл, это на счастье. Бей и свой.

– Дорогая, ну неудобно же. Тут так чисто всё, – замялся юноша.

– О, божечки. Так уберут же, будет снова чисто, – рассмеялась Маша.

Молодой человек решительным движением допил виски, вытянул руку со стильным роксом перед собой, зажмурился и разжал кисть. Стакан упал прямо ему под ноги, ударился толстым дном о дорогую дизайнерскую плитку, подпрыгнул и резво покатился по полу. От стакана откололся маленький кусочек. Маша заливисто рассмеялась и вопросительно уставилась на юношу. Тот только развел руками и пожал плечами:

– Качественное стекло.

Маша поднесла указательный палец к губам и прошептала спутнику: «Это Тёма. Тихо».

– Да, дорогой, что случилось? Как папа не пришел? А ты ему звонил? Как не берет трубку? Тёма, а Алексей Петрович уже ушел? Посиди в холле минуточку, я сейчас приеду.

Девушка, кинула пятитысячную на стол и уже на ходу бросила Кириллу тоном, не терпящим возражений:

– Этот кретин не забрал ребенка с тренировки. Я за Темой, банкет окончен. И да, потренируйся хоть посуду бить по-людски.

Через минуту в воздухе ресторана остался только шлейф дорогих духов Марии. Кирилл заказал еще 100 грамм виски и попросил принести счет. Залпом выпил, поднес стакан к лицу и пристально посмотрел сквозь него. Потом с досадой бросил его об пол. Стакан покрутился вокруг собственной оси, но снова не разбился.

___

– Мария Вячеславовна, вы как финансовый директор должны были обеспечить готовность региона к сотрудничеству с нами. Ситуация же показывает совершенно обратное. Проработайте этот вопрос, я лично вас прошу, – чеканил генеральный слова как робот.

Топ-менеджеры украдкой переглядывались, бледнели и аккуратно вжимались в спинки кресел. Технический директор пытался спрятаться за своим огромным планшетом с презентацией. Ежемесячная планерка всегда проходила очень напряженно.

Маша улыбаясь рассказала о непростой ситуации в регионе, о большой работе, проведенной ее сотрудниками. Упомянула, что лично встретилась с каждым руководителем на местах. Причем не только официально, но и неформально. Технический гаденько хмыкнул. Генеральный приподнял бровь, обвел присутствующих взглядом-рентгеном, поблагодарил за проделанную работу и пообещал увеличить представительские расходы. Маша показала техдиру язык и средний палец под столом. Потом вышла из переговорной и набрала Кирилла:

– Собирайся, завтра едем в командировку. Меня утвердили, денег много дают, так что шикуем. Что значит не можешь?! Куда тебе надо? Ты сейчас серьезно? Я поняла, всё давай.

___

– Хочу выразить признательность нашей великолепной Марии Вячеславовне! Благодарен судьбе за то, что мы нашли друг друга и наша компания подключилась к совместному проекту по цифровизации региона. Конечно же под чутким руководством Марии Вячеславовны, – толстый лоснящийся директор местного интегратора тянется к Маше чокаться – в короткой пухлой ручке нелепо зажат изящный бокал с игристым.

Маша в строгом и в то же время роскошном черном платье блистает и кокетничает глазами со всеми и ни с кем. Пухлый директор всюду ходит за ней под предлогом хозяина вечеринки, промокает свой влажный лоб салфеткой и подобострастно шевелит губами – не хотите ли еще игристого, а может тарталеток с лососем? Маша демонстративно холодна к навязчивому сопровождению. Она наблюдает за публикой. Вот Марина Петровна, необычно худая для главного бухгалтера дамочка строит глазки начальнику техдепартамента. Ясно, почему его проекты оказываются всегда в приоритете. Вот глава отдела гостендеров, сидя в одиночестве, подливает себе энную порцию виски. Теперь понятно, чем завоевывать его лояльность.

Маша вышла на балкон. Закурила, окинула взглядом зеленую и воздушную панораму старой Москвы. Начало положено, остался лишь пустяк – объехать еще семь регионов. Еще семь встреч, семь банкетов, семь директоров, семь крупных разговоров…

– Мария Вячеславовна, извините!

Она обернулась. Совсем молодой разработчик, которого зачем-то взяли на это пати, двадцатилетний Василий протягивал ей три длиннющие белые розы:

– Это вам. Вы говорили, что любите такие цветы, – зарделся юнец.

– Спасибо, очень приятно, но право же не стоило, – Маша мило улыбаясь, понюхала нежные еще не раскрывшиеся полностью бутоны. – Послушайте, Василий, а вы можете завтра взять отпуск на неделю?

____

В люксе провинциальной гостиницы царил полнейший бардак. Следы вечеринки и былого веселья расползлись по всему помещению. Маша в махровом белом халате вышла из ванной, расчищая ногами себе путь от пустых коробок из-под пиццы, добралась до дивана. Села и облегченно выдохнула. Все-таки сутки активного алкоотдыха в 35+ даются уже совсем не просто. А регулярные фитнес и йога здесь скорее жирный минус, чем значительный плюс.

– Вася, надо собираться, – сказала она в сторону кровати с распластанным поперек нее юным телом.