САХАРА

Она является самой большой песчаной пустыней.

Сахара — самая большая каменистая пустыня, песок покрывает только пятую часть ее площади. Сахара (от араб. сахра — пустыня) расположена в Северной Африке, крупнейшая из тропических пустынь земного шара (занимает V континента). Расположена в пределах южных областей Марокко, Туниса, большей части Алжира, Мавритании, Ливии, Египта, северных областей Мали, Нигера, Чада и Судана, наибольшая протяженность с запада на восток — 5700 км, с севера на юг — около 2000 км.

СВИНИНА

Свинину не едят арабы и евреи. В иудаизме употребление свинины запрещено законами кашрута, в исламе — законами халяля.

Еще 5 тысяч лет тому назад на Ближнем Востоке водилось множество свиней, мясом которых охотно питались местные жители. Затем леса, окружавшие Средиземное море, постепенно вырубались для строительства кораблей, и вместе с их уничтожением уничтожалась привычная для диких свиней среда обитания. Кроме того, из-за нехватки воды дикие свиньи стали конкурировать с людьми. Поэтому в Месопотамии и Египте был введен запрет на их разведение. По преданию после того, как Мухаммед поел свинины и попил вина, он уснул и потерял стадо овец, которое пас. Проснувшись, пророк осознал, как вредно есть свинину и пить вино и завещал это всем правоверным мусульманам. Есть, правда, еще она версия, чисто бытовая. Свинина, в отличие от других сортов мяса, не может долго храниться под палящим солнцем. Короче говоря, отказ от ее потребления был обусловлен чисто экономическими и бытовыми причинами, а не религиозными причинами, как многие думают.

СВЕТ

Безопасность движения повышается, если водители ездят с включенным ближним светом.

В некоторых странах водителям предписано ездить с включенным ближним светом круглые сутки. Но, по мнению большинства экспертов дорожного движения, безопаснее от этого на дорогах не становится. Они сравнивают вывод сторонников пользы езды с включенными фарами днем (автомобиль от этого становится заметнее) с тем, если бы людям сказали: шумите громче, и вам будет лучше слышно.

Свет распространяется в пространстве со скоростью света.

В различной среде свет распространяется с различной скоростью. В вакууме — 299,793 км/сек, в воздухе — 299,705 км/сек, в стекле, в зависимости от сорта, — 200,000 км/сек. Другими словами, константы скорости света как таковой не существует. Как правило, под этим подразумевают скорость света в вакууме, где свет распространяется быстрее всего.

Ничто не движется быстрее света.

Согласно теории относительности Эйнштейна, существуют частицы, которые могут перемещаться с большей скоростью. В любом случае, они никогда не движутся со скоростью меньшей, чем скорость света (имеется в виду скорость в вакууме). Но эти частицы, так называемые тахионы, существуют только в теории. Но, согласно законам физики, они действительно существуют.

СЕКС И СПОРТ

Секс перед спортивными соревнованиями ухудшает спортивные результаты.

Это заблуждение, скорее всего, имеет отношение к Зигмунду Фрейду, который утверждал, что у людей существует определенный запас энергии, который они могут использовать только для определенной цели. Некоторые тренеры используют этот миф для облегчения контроля над своими спортсменами. А те, кто после бурно проведенной ночи на следующий день показывает неудовлетворительные результаты, не должен списывать это на свою любвеобильность.

СЕНБЕРНАР

Сенбернары приносят алкоголь засыпанным снегом альпинистам и путешественникам, заблудившимся во время снежных бурь.

Известные сцены с сенбернаром, у которого на шее висит фляжка с бренди, придуманы художниками-юмористами.

Правдой является то, что с 1760 года эти собаки стали использоваться монахами монастыря св. Бернара на перевале Большой Сен-Бернар для поисков попавших под лавины и снежные заносы людей. Самым знаменитым из сенбернаров был пес по кличке Барри, который спас 40 человек, а однажды вытащил из-под снега ребенка и дотащил его до монастыря. Ему поставлен памятник при входе на кладбище животных под Парижем, а в музее естествознания в Берне есть его чучело. На шее у собак-спасателей могли быть медицинские пакеты первой помощи, но никогда они не носили с собой бренди, спирт или другой алкоголь. К тому же, оказалось, что у замерзшего человека температура внутри тела выше, чем у незамерзшего. Алкоголь приводит к повышению температуры конечностей и понижению температуры внутренней. Единственное преимущество алкоголя в том, что человек начинает чувствовать себя лучше, но взамен повышаются шансы замерзнуть. Поэтому пить можно, если спасение гарантировано.

СЕРЕБРО

Покрывать столовые приборы серебром и золотом стали только в XIX веке.

За 2 тысячи лет до того, как Вернер Сименс открыл процесс гальванизации, на Ближнем Востоке таким же образом вилки, ножи и ложки покрывали серебром. Но, по мнению ученых археологов, нашедших вблизи Багдада терракотовые вазы, покрытые серебром, ни о каком процессе гальванизации речи тогда быть не могло. Использовались примитивные батареи.

СИГАРА

Это скрутка из листьев табака цилиндрической или близкой к ней по форме, которую можно курить в том виде, как она есть. Название сигара происходит от слова «sik-аг», обозначавшим на языке майя процесс курения. Основная цель курения, как считают курильщики, получение удовольствия от табачного аромата. Также сигара зачастую является признаком высокого социального статуса курящего. Так, звезда Голливуда и губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер создал сигаре новый имидж, что резко увеличило число продаж «толстой Гаваны». Но спрос, как водится, превысил предложение. Дело в том, что один кубинский рабочий в состоянии произвести за день не более 100 сигар. Но свято место пусто не бывает, и на рынок вышли фальшивосигарщики. Их основное местопребывание — это Бразилия и Доминиканская республика. Специализируются они в основном на марках «Монтекристо» и «Корона». В одной только Германии ежегодно продается около 200 тысяч таких «гаванских сигар».

СИЛУЭТ

Это ограниченное контуром отображение чего-либо обязано своим рождением французскому графу Этьену де Силуэту (1709–1767).

Еще задолго до появления на свет этого графа людские профили рисовали по их теням. И все же связь графа с термином «силуэт» была. Граф де Силуэт являлся во Франции главным сборщиком налогов. На этом посту он был настолько требовательным, что отбирал у подданных последнее. По этой причине ему, в конце концов, пришлось уйти с должности. Позднее слово «силуэт» стало во Франции синонимом урезания самого необходимого.

СИФИЛИС

Его в Европу завезли из Америки испанские мореплаватели.

Это как раз тот случай, когда все ставят с ног на голову. Сифилис бытовал в Европе задолго до Колумба и его последователей, только назывался по-другому. Такие его симптомы, как нарывы-гнойники, опухоли, сыпь на коже, сиплость в голосе и выпадение волос — обнаруживались с давних пор, как у именитых людей, так и у простолюдинов, которые умерли от сифилиса, так и не узнав, отчего.

Впервые термин «сифилис» появился в 1530 году в стихотворении, в котором говорилось о мореплавателе-неудачнике по имени Сифилис, проклинающем солнце за несносную жару. В наказание за это боги наслали на него другую напасть — неизвестную болезнь, которая потом в фольклоре приобрела название своей первой жертвы. А так как по времени появление в обиходе слова «сифилис» совпало с покорением Америки, то во многих головах укоренилось, что именно с Нового континента эта болезнь была завезена в Европу.