© Лидия Миленина, 2023

Девушка спала. Растрепанные светло-каштановые волосы раскинулись по подушке, одеяло сползло, обнажая ее по пояс. Доминику нравилось видеть такую непринужденность.

Одна рука откинута в сторону, другая – под щекой. Тонкие запястья, непроизвольно согнутые маленькие пальцы. Почему-то, глядя на руки девушки, он представлял ее в восточном костюме, полуобнаженную, с запястьями и щиколотками, увитыми браслетами.

Черты лица во сне казались детскими, рот приоткрыт, кожа нежная и гладкая, как у ребенка. Доминик знал, что девушка хорошо следит за собой, однажды наблюдал, как она умащивала себя кремами. Только зачем? Молодость дарила ей красоту и свежесть, которые не увяли бы еще несколько десятков лет.

…Изогнутая шея, безупречно стройная, грудь вздымается от дыхания, пухлые нежные бугорки, небольшие, приятного размера, нежные, как молодая зелень в его саду. Маленькие розовые навершия, беззащитные, как бывают у совсем юных.

Доминик сжал зубы. Он сам не понимал, зачем опять пришел сюда. Уже в третий раз. Обычно, получив задание, он лишь единожды приходил «познакомиться» с клиентом. Потом было достаточно немного понаблюдать издалека, оценить его образ жизни, привычки, окружение и обстановку – и можно работать.

Поэтому в этом очередном визите не было никакого смысла. Ему просто хотелось посмотреть на нее. Зачем спрашивается?

Усмехнулся.

В присутствии девушки, когда она спала, а он стоял у ее кровати, странное тягучее чувство становилось почти нестерпимым. Оно требовало действий, выхода. И он не знал каких, потому что никогда раньше не сталкивался с подобным.

Пришел полюбоваться недолговечной красотой, тем, что разобьется, разрушится послезавтра? Вряд ли. Тут было что-то другое, противоестественное, незнакомое. Мало того, что он что-то чувствует, так еще и само чувство ощущалось ненормальным.

Притяжение. У того, кого не должно ни притягивать ни отталкивать.

Слишком много он видел таких же девушек, чтобы просто желать наслаждения ее юностью. В ней не было ничего особенного. Кроме одного. С тех пор, как он начал «работать» с ней, ему хотелось видеть ее, а в груди томилось это тягучее, странное, то, что заставило уже в третий раз прийти в ее спальню.

Может быть, следует взять девушку, вот прямо сейчас, выпустить напряжение? Иногда он поступал так с женщинами, которые были привлекательны. Это было развлечением, разрядкой, удовольствием, позволенным таким как он без всяких ограничений.

Вряд ли поможет. Доминик откуда-то знал это.

Но что тогда?

Он понятия не имел, как избавиться от этого тягучего и мучительно-странного. Руку, как магнитом тянуло к ее лицу. Незаметно он коснулся ее волос, едва-едва задел гладкий лоб. Она словно что-то почувствовала, судорожно вздохнула и порывом повернулась набок.

Доминик резко отшагнул. Будить ее он не хотел.

… Послезавтра. Все случится послезавтра. Это неизбежно. Тут ничего не сделаешь. Лучше уйти.

Было уже около восьми. Алиса торопилась. Сейчас наскоро принять душ, и да, голову тоже придется помыть, никуда не денешься! Слишком ответственный день. Сначала обычные пары в универе, а потом собеседование.

Студентке не так просто найти работу, а Алиса хотела сделать это во что бы то ни стало. Надоело сидеть на шее у матери с отчимом, они и так много ей помогали. Позволили жить в его старой квартире, когда он переехал к Алисиной маме, отдали ей старую машину. Пора самой себя обеспечивать.

Это при том, что особо ограничивать себя Алиса не привыкла, деньги на кафе и тусовки у нее всегда были – опять же с помощью родных. А значит и работа, нужна, которая позволит сохранить тот же уровень жизни.

Несколько дней назад ей повезло. Среди бесчисленных приглашений в млм-системы и на работу курьером, она неожиданно получила предложение поработать частным переводчиком с гибким графиком. Самое то для студентки лингвистического ВУЗа. Нужно только пройти собеседование, понравиться работодателю…

Она вздохнула и посмотрела время на мобильнике. Опаздывала катастрофически.

… Ну да ладно… Пропускать первую пару для нее не впервой. Лучше привести себя в порядок, уложить волосы, подобрать костюм для вечера. Сегодня это важнее.

Приняв душ, она как раз быстро вытиралась, когда раздался звонок в дверь.

«Да кого там несет!» – раздраженно подумала Алиса. Неужели, опять… Она не успела додумать эту мысль, как звонок повторился.

Ну точно «опять»! Сейчас этот Колька у нее получит!

Соседский сын десяти лет, нередко хулиганил по пути в школу: названивал в квартиры на площадке, залепив глазок жвачкой. А когда открывали – убегал вниз по лестнице, заливаясь смехом. Воспитательные разговоры с Колькой и его родителями, алкоголиками, не помогали. Настоящая чума их подъезда.

Алиса накинула короткий халатик, быстро навязала на голову полотенце и, повторяя про себя «ну ты сейчас и огребешь, мальчишка!», решительно пошла к двери.

В дверь уже не звонили, а просто трезвонили, когда она заглянула в глазок. Ну, конечно, ничего не видно, уже залепил!

– Колька, я сейчас полицию вызову! Не отмажешься! – громко сказала Алиса, одним движением открыла замок, и распахнула дверь.

Кольки не было, а Алиса застыла, непроизвольно открыв рот.

Сердце один раз громко, отчаянно ударило и стекло в пятки.

За порогом стояла смерть. Вернее стоял – это явно был мужчина. Черный плащ, капюшон, полностью скрывающий лицо. Видно было только руки – странным образом Алисин взгляд выхватил то, что они были смуглыми. Слишком смуглыми, большими и сильными для легендарного персонажа сказок и анекдотов, похожего на скелет.

Одну руку он приложил к косяку. Другая… В другой было то самое.

Коса.

Психопат. Маньяк. И она сама ему открыла.

В первое мгновение Алиса ничего не понимала от ужаса. Происходящее просто не укладывалось в голове. Так не бывает! Это все сказки! Смерти, как персоны, не существует. А маньяки и прочие психи – они где-то там, далеко, в фильмах и новостях по телевизору.

Алиса инстинктивно моргнула, может это галлюцинация? Но «смерть» не исчезла. Опираясь на косяк, он стоял перед ней. Алисе показалось, что неведомое лицо под черным капюшоном ухмыляется.

Захотелось упасть в обморок, чтобы не видеть этого. Чтобы не быть здесь и сейчас.

Человек в черном молчал.

«Это какой-то маскарад, розыгрыш,» – подсказала разумная часть Алисы, не склонная пугаться и верить в страшные сказки.

Уфф… Ну конечно! Розыгрыш!

Одногруппники, зная ее любовь к триллерам про маньяков, решили подшутить, наняли актера. Скоро ее день рожденья, вот, наверно, придумали сделать такой сюрприз.

Конечно! Ведь как иначе этот ненормальный ходит по улице? Да его в черном плаще и с косой первый же пост полиции заметет. Наверняка, пришел в подъезд, оделся в маскарадный костюм, и поднялся к ее квартире…

Алиса выдохнула.

– Вы ошиблись, я никого не жду! И розыгрыш – дурацкий, так им и передайте! – сказала она и потянула на себя дверь, чтобы закрыть у актера перед носом.

Рука «смерти» метнулась к двери и распахнула ее сильнее. Он сделал шаг через порог, а Алиса отшатнулась глубже в квартиру.

– Не ждешь, это правда, – серьезно произнес глубокий голос из-под капюшона. – Пойдем, Алиса.

Он протянул ей руку ладонью вверх.

«Все же маньяк!» – подсказала разумная часть Алисы. Актер не стал бы так переигрывать, пугать клиента.

Сердце ударило в горло и забилось там. Руки похолодели. «Медленно, отступай, пытайся поговорить, наладить контакт…» – подсказала ее разумная часть.

Не чуя под собой ног, Алиса сделала маленький шажок назад. Мужчина в черном переложил косу в другую руку и пошел на нее.

– Да нет же! – забыв о стратегии, крикнула Алиса и попятилась. Так не бывает! Это какой-то сон, кошмар… – Это ошибка! Ошибка, слышите! Вы не ко мне… Это бред какой-то! Уходите! Я вызову полицию…