– Вы как? – медленно подходя к нам, спросила Ля.

– Всё нормально. – тихо ответила я, вытирая остатки слёз.

– Очень вкусно пахнет. Что ты приготовила? – улыбаясь произнёс Эйден, видимо пытаясь меня отвлечь.

– Не получится. – ответила ему я.

Поднявшись с постели, направилась смывать кровь Эйдена со своих ладоней, на ходу крикнув:

– Умывайтесь и завтракать.

Меня не особо волновало, что уже вечер, я просто была зла. Хотелось уйти и ополоснуть лицо холодной водой. Вернувшись к остальным застала интересную картину: Эйден, Итан и Ля сидели за столом и доедали суп, а рядом с ними на столе сидел Чернь и ел из моей тарелки.

Пришлось идти за другой тарелкой и накладывать себе новую порцию. Через час, сытые и довольные, взяли сумки и покинули дом. Сумерки сгущались и лес снова погружался во тьму.

– А мы куда идём? Опять в какой-то домик? – спросила Ля, спустя несколько часов.

– Нет, в охотничьих домиках оставаться не безопасно, нас быстро найдут. – ответил Итан. – С восходом солнца спим в лесу, через пару дней будем в небольшой деревеньке, там купим несколько Даэр-ша.

– А-а, – вопила Ля. – вы же знаете, что мы ничего не понимаем.

– А вот если бы прочли книги, которые принесла матушка, знали бы. – с ехидной улыбкой ответил Итан. – Это зверь такой.

– Не так удобно, как ваши машины, но в разы быстрее. – улыбаясь ответил Эйден. – Да и по лесу на них проще передвигаться

Шли долго, вновь в темноте, дабы не привлекать к себе внимание лесных обитателей и не тратить силы попусту.

Мне всегда нравились леса, как я думала. Не то чтобы я часто по ним гуляла, но по крайней мере свой небольшой парк я любила всем сердцем. В этом же лесу были странные деревья, на столько высоки что верхушки многих из них я не могла увидеть. Так же здесь было множество разнообразных трав, свойства которых я отчётливо ощущала благодаря грани зельевика. Грустно было оттого что я не ощущала свойств ягод. Как таковых, лечебных или иных свойств они и не имели, отчего я приняла решение что они съедобны.

Раз в четыре часа делали привал на десять-пятнадцать минут, чтобы отдохнуть. Мы с Ля умчались в гущу по зову природы, а возвращаясь обратно к нашим напарникам, я предложила собрать немного ягод. Обобрав несколько кустиков с оранжевыми стебельками и красными листиками мы собрали полные ладони ярко-синих ягод, которые необычайно сладко пахли и нам не терпелось попробовать их на вкус. С невинными улыбками пришли к напарникам и продемонстрировали то, какие мы с Ля добытчицы, предлагая вкусить им наши щедрые дары.

На лицах напарников не было и тени того воодушевления, как у нас с Ля. Быстро подскочив к нам, злостные нарушители опрокинули с наших ладоней ягоды и заставили признаться ели ли мы их. Было обидно! Так долго собирали, хотели сделать приятное. Как оказалось, насобирали мы микорро, вкусив одну ягоду ты начинаешь задыхаться и через считанные минуты умираешь. Открытие было любопытным. Эйден и Итан наградили нас мягкими подзатыльниками и больше у нас с Ля не возникало порывов порадовать любимых напарников. От обиды захотелось накормить их микорро, потом разумеется вылечить, но за подзатыльники было обидно. Нет чтобы порадоваться что мы такие заботливые…

Эйден, продолжая причитать о том, что отдаляясь от него на пару минут, я неустанно бегу в лапы смерти, и о моих суицидальных, по всей видимости, наклонностях, больше не упускал меня из виду ни на секунду. Шли мы исключительно рядом. Хотя по правде говоря, я подозревала что это так же связано со снами.

– Не поверишь, – начала я, выдавив ехидную улыбку, когда он вновь приподнял меня и перенёс через очередной корень. – но у меня есть собственные ноги, и я даже умею на них ходить.

– Не верю. – ровно ответил Эйден, даже не взглянув на меня.

– Чрезмерная опека мне не нужна. Мне начинает казаться что есть какая-то проблема. Поделиться не желаешь?

– Нет.

– Эйде-е-ен.

– Что?

– Говори… – начала я, но была перебита напарником.

– Что ты хочешь услышать, родная? Что я переживаю? Да, я переживаю. Говори что хочешь, воспламеняй что хочешь, но от меня ни на шаг! Вернёмся, свяжу в замке и запру двери на все возможные замки, заклятия и руны.

Я лишь пожала плечами, продолжая улыбаться:

– Не выйдет, любимый. Понимаешь ли, в былые деньки может и получилось бы. Мне очень жаль, но удержать не получится.

– Да я уж понял… – мимолётно улыбнувшись произнёс Эйден. – Как знал, что нужно было изначально тебя в замок тащить.

– Впредь будешь сообразительнее. – смеясь сказала я и толкнула напарника в плечо.

С восходом солнца было решено остановиться и поспать на берегу узкой реки, до которой дошли. Спали по два часа. Сначала мы с Ля, а после Эйден и Итан. После чего умыли уставшие лица в реке, поели, и вновь направились в путь.

Идти было тяжело. Спали мы не много, шли по этому ужасному лесу уже третий день, но хуже всего было на душе. Пережить потерю напарника было не просто в первый раз, проснувшись третий раз я прорыдала в голос пол часа. Эйдену тоже было не просто, как и нашим друзьям, которые искренне за нас переживали. Но это давало нам стимул идти быстрее и усерднее стремиться к цели, а именно – найти сестёр.

– Мы точно не тратим время попросту? – спросила Ля, шагая во мраке по лесу. – А что если эта Дикири… ну вы поняли, ничем нам не поможет?

– Даже если и так, у нас в любом случае в запасе будет как минимум две-три недели. – ответил Итан, перерубая большую ветку мечом.

Итан и Эйден не успевали тренироваться на мечах, что делали каждое утро, по-этому периодически доставали из-за пояса орудие и срывали злость на ни в чём не повинных кустах, ветвях и деревьях, пока мы шли.

– Две-три недели до чего? – жалобно завопила Ля. – До какой-то вспышки в небе?

– Знаешь, после этой вспышки мир погрузится во мрак. – ответил Эйден, выдав злорадный оскал. – Воздух будет пропитан страхом, а единственной твоей мыслью будет «бежать».

Ля резко остановилась и испуганно взглянула на меня.

– Но это не точно. – попыталась я успокоить подругу. – Есть небольшая вероятность что мы увидим белую вспышку и всё будет хорошо.

– Чего? – спросил озадаченно Эйден. – Сама то веришь в это?

– Нет, но Ля в панике. Мог бы дать ей крупицу надежды.

Эйден мило улыбнулся и постарался исправить оплошность:

– Ля, мы увидим белую вспышку в небе.

– Мне врёшь, себе не ври. – злобно выдала Ля и направилась к Итану. – Теперь я точно огрею этих злобных сестёр чем-нибудь тяжёлым!

– Да ладно тебе. – обняв напарницу за плечи, с лучезарной эльфийской улыбкой, ответил Итан. – Найдём эту Дикирилию, потом потерянных, избавимся от снов и разберёмся с каким-то там знамением. Нашла из-за чего переживать.

– А я всё хотела спросить. – начала Ля, обращаясь к нам с Эйденом. – Вы с кольцами то разобрались? Резерв увеличивать пытались?

– Конечно. – ответила я, не желая отвечать на вопросы по этой теме.

– И-и-и… – допытывалась Ля.

– Увеличили минут на семь. – сознался Эйден.

– На сколько? – удивлённо выкрикнул Итан. – За пять месяцев всего на семь минут? Миссис Кэтрин и мистер Саймон за два года увеличили резерв на двенадцать часов, а вы за пять месяцев на семь минут?

– Ты думаешь это так просто? – всплеснув руками спросила я.

– Мы просто не пытались в этом разобраться досконально. – пытался оправдаться Эйден. – Это сложно. Я вообще не понимаю, как они это сделали. Мы и кольца такие же пытались создать, всё без толку.

– Ужас. – произнесла безразлично Ля. – И как такая сила досталась таким бестолковым вам.

– Обидно. – заявила я.

– Зато честно. – улыбаясь ответил Итан и вновь притянул к себе Ля.

– Злобные же вы. – смеясь сказал Эйден, и мы молча продолжили путь.

Глубокой ночью, вдали начали появляться огни. Обрадовавшись, ускорили шаг. Подошли к небольшой деревушке с ветхими деревянными домиками, узкими улочками и множеством колодцев, рядом с которыми находились большие деревянные поилки, заполненные водой.