внутри на секунду поменялись местами, перепутав свое положение.

В следующую секунду удар в корпус поломал два ребра, одно из

которых порвало селезенку. Нечеловеческий страх не давал Вилли

179

ощутить эту боль. Крис осознанно стоял над упавшим телом и всма-

тривался в затылок, который убийца брата прикрывал руками. Крис

сразу же вспомнил тот момент, когда так же стоял в подворотне с

горлышком от бутылки и мог просто-напросто покончить с ним. Это

был тот же момент, что и тогда.

Вилли лежал и не мог нормально вдыхать воздух. Каждый новый

глоток кислорода давался ему как преодоление барьера. Бакстер и

Тайлер почти одновременно спохватились, что надо остановить Кри-

са. Все произошло меньше чем за десять секунд.

* * *

– Крис Браун, на выход!

Охранник шел по коридору позади Криса, подгоняя его дубин-

кой. Каждый раз парень получал дубинкой по спине, как только вре-

зался в стену.

«Должно быть, новенький», – подумал Крис. Старые охранники

никогда не били заключенных, прекрасно понимая, что в карцере гла-

за отвыкают от света.

Холодная струя воды ударила в спину, заставив жадно хватать

воздух.

– А это обязательно делать? – спросил охранник, что провожал

Криса, у другого охранника.

– Да. После карцера они всякое могут принести в камеру, где за-

разят всех подряд.

После дезинфекции и отметки в личном деле, Крис попал в каме-

ру. Глаза ужасно болели от того света, что он увидел в коридорах. В

камере зрение быстро адаптировалось, и Крис смог рассмотреть, где

он находится. Его поместили в ту камеру, где он и сидел с Бакстером.

Только вот темнокожего парня не было на койке. Как же сильно обра-

180

довался Крис, когда увидел на соседней кровати человека, который

спал лицом к стене. Хоть он и не видел его лица, но этих габаритов

нельзя было перепутать ни с кем. Крис сильно ослаб за время, что

провел в карцере. Его продержали больше двух месяцев. Он чуть не

сошел с ума. Его мышечная масса истощилась, и он уже не был та-

ким здоровым, как раньше. Его фигура напоминала теперь больше

спринтера, чем культуриста. Крис не стал дожидаться, пока сосед по

койке проснется. Он начал его будить. Большой человек проснулся

сразу, как только Крис прикоснулся к нему.

Боб от неожиданности даже подскочил с кровати. Он сразу и не

узнал своего друга.

* * *

– Семнадцать ребер, почти все зубы, два шейных позвонка, че-

люсть в трех местах, переносица вошла в череп, разорванная селе-

зенка, кишечник и желудок. Сломанная ключица и предплечье со

смещением, раздробленные пальцы, сотрясение с кровоизлиянием

в мозг. Он скончался, не приходя в себя, через десять минут после

того, как тебя остановили.

Боб сидел на койке и рассказывал все это Крису. А Крис сидел и

даже не мог представить, что это был он, что он своими руками мог

сделать такое с человеком.

Тайлер сказал, что когда ты наносил удары, ты не был похож на

себя. Бакстер пытался тебя остановить. Он набросился тебе на руку, чтобы ты не бил. Но ты, не замечая его, бил этого парня вместе с Бак-

стером, который висел у тебя на руке. Черт! Крис, мы же говорили с

тобой об этом.

Парень абсолютно ничего не помнил. Он сидел и держался за

голову обеими руками.

181

182

183

– Тебя так и не остановили, пока охранник не выстрелил. Только

потом тебя смогли оттащить.

– Мне это уже сказали в госпитале, когда я пришел в себя. Пуля

не задела жизненно важных органов. Меня закинули в карцер сразу

после того, как выписали. Этот момент я помню, Боб.

– Тайлер с Бакстером ходили к Дюксу и говорили, что не выйдут

отсюда, пока не увидят тебя. Но парней выставили за калитку сра-

зу же, как подошел срок. Они обещали, что навестят тебя сразу, как

только ты вернешься в обычный режим.

– Боб, что я наделал? – никак не приходя в себя, говорил Крис.

– Ты сделал то, что хотел сделать. Обратно не вернешь. Этот Вил-

ли сел сюда за очередное убийство. Почему ты сейчас себя винишь?

Ты убил убийцу. Выразись так. Ты очистил этот мир от убийцы.

– У меня нет на это права. Знаешь, Боб? Теперь я буду знать, за

что сижу. Раз меня признали убийцей, так оно и есть.

Медведь встал с кровати и начал ходить по камере, его вид был

немного раздраженным.

– Ты сам выбрал, как поступить. Когда-то ты мне говорил в га-

раже, что я гуманист и заступаюсь за насильников, а теперь сам пы-

таешься оправдать убийцу своего брата. Это все глупости. Ты дей-

ствовал, как было нужно. Коротко, без лишних обдумываний, как оно

и надо, черт возьми. Нас всех что-то держит, чтобы отважиться на

поступок, а ты взял и сделал.

– Спасибо тебе, Боб. Я рад, что ты поддерживаешь меня. Ты как

здесь оказался? – удивленно спросил Крис.

– В гараж набрали гражданских сотрудников, у меня теперь нет

работы.

– Вот черт. Что ты теперь собираешься делать?

– Я поеду к сыну, Крис. Меня выпускают досрочно. Я прошел ко-

миссию. За меня, хорошо еще, постарался Дюкс. Он сказал, что я

сваливаю отсюда завтра.

184

Крис заулыбался от счастья. Он был настолько рад, что Боб на-

конец-то покинет это место. Ему было все равно, что сидеть ему всю

жизнь, он был рад за своего друга.

– Боб, я рад за тебя, друг! Искренне. Ты пойдешь в гараж к Тайлеру?

– Наверное, нет. Мне там будет не хватать напарника, который

постоянно что-то говорит, да рассказывает.

– Да брось ты. Он ведь предложил, ты был согласен. Нельзя упу-

скать этот шанс.

– Не буду загадывать. Сначала я хочу увидеть сына.

– Это важнее всего. Послушай Боб. У меня к тебе есть небольшая

просьба. Я буду тебе всю жизнь благодарен, если ты сможешь ее вы-

полнить.

– Говори!

– Сможешь найти могилу моего брата? Если будет не сложно, то

напиши мне, где именно она находится.

– Я постараюсь, Крис, но не могу обещать.

– Все равно спасибо, Боб.

Очередная бессонная ночь. Сколько их уже было, а сколько еще

будет. Крис лежал и думал о том, что с завтрашнего дня его жизнь

начнется по-новому. Что прежний режим сменится на другую работу, а старых знакомых, может быть, никогда больше не удастся увидеть.

Это очень печалило его. О расправе с Вилли Крис успел подумать в

карцере. Там он передумал абсолютно все, что только можно было.

Думать было не о чем. Под утро Крис заснул.

* * *

После утреннего построения Боба увели, еще до того, как все

пошли на завтрак. Крис так толком и не успел попрощаться с ним.

Парень снова стал центром внимания в столовой. После завтрака

всех выстроили, чтобы отправить на работу.

185

– Браун?! – крикнул один из охранников.

Крис сделал шаг вперед.

– Идем за мной.

Долго идти не пришлось, так как молодой охранник привел Кри-

са к кабинету Дюкса. Через минуту парень стоял в кабинете и ждал

босса, пока тот поговорит по телефону. Дюкс не заставил себя долго

ждать. Он положил трубку и встал со своего роскошного кресла из

перфорированной кожи. Пройдясь по кабинету, он шел от угла к углу

и поливал цветы, которые у него росли.

– Садись, Крис.

– Благодарю, сэр.

Парень присел на стул и продолжал пристально наблюдать за

движениями босса.

– Ты знаешь, какая у нас в стране творится преступность? У нас

на каждого десятого жителя приходится один заключенный, а на