– Доброе утро, – он сразу оживился и привстал, чтобы пожать руку, – снова рано?

– Да все хочу рассчитать время, чтобы приходить позже, да не выходит.

Яков улыбнулся.

– Партейку? – спросил Александр, доставая из ящика своего стола нарды.

– Не откажусь.

Александр подошел к его столу, взял стул и они сели друг напротив друга. Раскрыв поле и поставив шашки на места они начали играть.

Во время игры они почти не общалась, максимум обменивались нескольким фраза типа: «вам везет», «ну что это такое», «а если так» и другими в том же духе.

«Не знаю какой он в личной жизни, но как коллега – хороший, да и вообще мужик нормальный. Забавный, интересный, умный. Да, немного своеобразный, но не настолько. Не красавец, конечно, но по своему обаятельный. Черт! (выпали кости, которые были абсолютно ему не выгодны) ну и как я должен здесь ходить?»

Они оба часто приходили раньше, поэтому играть в нарды перед работой было для них нормально. Довольно часто они играли и во время обеденного перерыва, второй его половины. Обычно Александр выигрывал, но бывали и исключения.

Вот и сегодняшнюю утреннюю партию выиграл он, заведя все шашки в дом и выбросив их раньше соперника.

– И как вам это удается? – спросил Яков, – так часто выигрывать.

– Ну… нарды это все же больше случайность. Если в шахматах нужно всегда думать и строить комбинации, то здесь зависит многое от того, что выпадет на костях. Нет, конечно, считать и думать нужно и в нардах, но по другому. Поэтому, как мне кажется, это игра, безусловно классная и интересная игра, зависит во многом от случая, удачи.

– То есть, я могу сделать вывод, что вы удачливый человек? – спросил Яков, когда Александр встал, поставил стул на место и вернулся к своему столу.

Александр кротко и грустно улыбнулся губами, стоя спиной к коллеге, и сразу вспомнил несколько неприятных ситуаций из жизни, одна из которых это невозможно Елизаветы иметь детей.

– Знаешь, Яша, – начал он после того, как убрал нарды обратно в ящик и вернулся к столу собеседника, – это понятие относительное – удача. Смотря в каких масштабах мы это берем.

– Ну хотя бы в масштабах игры! – воодушевленно говорил Яков.

– Игра – это ерунда по сравнению с жизнью. Удача…удача…удача, – задумчиво повторил он три раза, садясь на край стола, – вот если я найду на улицы энную большую сумму рублей – это удача? – он посмотрел на коллегу.

– А почему и нет, – утвердительно ответил тот.

– А если из-за этой энной суммы у меня впоследствии будут неприятности. Это удачи?

Яков отрицательно покачал головой.

– Надеюсь, что это был не болгарский жест и я вас понял правильно, что удачей это не будет. Поэтому…где-то я удачлив, а где-то нет, – он намеренно не приводил пример с тем, что удача свела его и Елизавету, а неудача не дала им детей, – тоже самое и у вас. И у каждого в этом мире. А это, – он указал левой рукой в сторону стола, – игра. Сегодня победил я, а завтра вы. Так что, для меня, удача, да как и счастья, и как красота, и даже как любовь – понятия относительные и у каждого свое представление об этом и свое видение. Для одного мужчины девушка будет идеалом красоты, для другого этого же девушка не будет вызывать никакого возбуждения. Также и с любовью. Как вы считаете?

Яков не ожидал такого серьезного развития диалога сейчас.

– Я с вами согласен, Саша, – ответил он, а затем добавил веселой интонацией, – но в нарды вам везет, удача на вашей стороне, или просто играете вы лучше. Называйте как хотите.

После этих слов он посмеялся. Улыбнулся и Александр, слезая со стола.

– Возможно, возможно, – и пошел к своему рабочему месту.

Постепенно приходили на работу люди так, что только успевали здороваться. И к девяти часам все были в сборе и рабочий день для всех начался.

«Часов в десять-одиннадцать зайду и узнаю о завтрашнем дне. Дадут мне добро или нет».

А сейчас Александр погрузился в работу.

– Евгений Михайлович, можно? – спросил Александр, когда чуть приоткрыл дверь после того, как постучал.

– Заходите, – ответил «хозяин» кабинета, оторвав глаза от бумаг и подняв голову, – садитесь, – он указал на стул.

Александр сел и после этого его спросили:

– По какому вы вопросу?

– Евгений Михайлович, у меня к вам просьба. Могу ли я завтра отпроситься на день или, хотя бы, до обеда? – Александр специально не объяснял причину пока, но знал, что о ней сейчас спросят.

– А что у вас произошло? – сняв очки и положив их на бумагу, спросил начальник.

– Понимаете, мне нужно здесь встретить, – он подбирал слово, – знакомого из Лиона. Он переводиться работать в Ленинград, но сам не разу не был здесь. Вот мне и нужно хотя бы так, что называется на пальцах, ему все показать кратко, рассказать.

– А кто вас может подменить? – после небольшой паузы спросил начальник.

– Я со Спиридоновым договорился. Обязанности у нас схожи.

– Хорошо. Я без проблем отпускаю вас на весь завтрашний день. Тем более и мы работаем с французами.

– Спасибо.

– А сейчас давайте продолжим работать, – он легко ударил ладонями по краям стола и улыбнулся.

Александр вышел из кабинета и отправился дальше работать. Подменять особо его и не нужно было, потому что за пятницу он без проблем успеет все доделать и за предыдущих день. Но для подстраховки кто-то был необходим.

Он вышел с работы позже обычного, потому что задержался для того, чтобы сделать некоторые дела, которые запланированы на четверг. После официального окончания рабочего дня остались они вдвоем с Яковым, который больше сидел и скучал, чем занимался работой. Иногда они обменивались фразами, но он не хотел отвлекать Александра от работы. Закончив с работой, он позвонил Елизавете и сообщил ей, что выходит. Быстро одевшись и собравшись они вместе с Яковым вышли с работы. Когда они, в начале восьмого, оказались на улицы, то Яков предложил Александру подвести его, на что тот ответил согласием. Ему было не совсем по пути, потому что чтобы подвести Александра нужно было сделать небольшой крюк, но для Якова это были пустяки и он был очень рад, что поедет в одинокий дом не в одинокой машине.

Они практически не разговаривали, по радио играла поп-музыка того времени. На поворотах или перекрестках Александр с пассажирского сиденья подсказывал свободна ли дорога или нет, чтобы было проще проехать.

– Вы сами водите? – спросил Яков, заканчивая поворот направо.

– Да, лет с тридцати. На «Кадетте».

– Понятно. А я вот, еще в институте когда учился права получал. Я же со второй попытки поступил, первый раз завалил вступительные и…на три года на флот попал, – он сказал это с огорчением.

– Не повезло, – Александру было немного все равно, но сочувствие он не пытался имитировать, – терять три года жаль просто. Вместо учебы или другого полезного труда.

– Согласен, но что было еще делать… А вы служили?

– Да, два года как офицер. После кафедры военной.

– И как?

– Да как может быть. Намного лучше чем солдатом! И по еде, и по жилью, и по распорядку. Да и деньги платят еще. Отпуск на месяц каждый год.

– А сколько вам тогда платили, если не секрет?

– Чуть больше двухсот рублей.

– Неплохо, неплохо, – с интонацией, которая синоним слову «хорошо» или даже «отлично».

– Еще бы. А плюс еда, жилье…за это все не платил же. Треть оставлял себе, а большую часть отправлял домой, родителям. А там книги покупал, пластинки, если это доставал, конечно. В ресторан можно было сходить. В общем, очень даже хорошо.

– Мне друг рассказывал, что вот он тоже служил после кафедры, так его еще и повысили до старлея.

– Ну меня не повысили, – он иронично усмехнулся.

– А что так?

– Если кратко, то не «козырял» в нужный момент. Мне там тоже все говорили, что буду так вести себя, ни о каком старшем лейтенанте могу и не мечтать. А он мне нужен? Мне отслужить после кафедры и в запас спокойно отправиться. А сейчас видите как военным хреново. У меня вот тесть, так он на подлодке служил. Каптри. Ну когда вышел на пенсию, то капдва дали, но это неважно. Там сейчас не то, что льготы, на еду то денег нет. В долги залезали, мы с женой помогаем как и чем можем. Поэтому…, – и он не договорил.