–Не грусти Ипполита. Я с тобой и мы никогда не расстанемся. Я всегда буду рядом, какой бы ты не была, со шрамом или без, здоровой или больной, сильной или слабой. Ты никуда от меня не денешься красавчик. Я никому тебя не отдам и не надейся дочь Кармага. –

Ей показалось, что она слышит искристый смех Хрисанты и мягкие, чувственные губы нежно коснулись шрама, наполняя душу радужным светом.

Солнце залило своими тёплыми лучами уютную спальню и коснулось тяжёлого парчового полога, пытаясь украдкой заглянуть за него. Чья-то грациозная рука отодвинула край и положила на подушку красную розу. Реббека крепко спала, свернувшись в комочек и подложив словно ребёнок ладошку под розовую щёчку. По её лицу блуждала мягкая улыбка и губы слегка шевелились, что-то шепча. Девушка проснулась от собственного крика.

–Ипполита! Ипполита! –

Реббека растерянно огляделась с трудом осознавая действительность. Она отодвинула бархатный полог, вышитый золотыми голубями на изумрудном фоне и удивлённо оглядела комнату. Во всём чувствовалась гармония и изящный вкус. Кто-то с особой заботой собрал здесь любимые вещи Реббеки и сама комната представляла собой маленький шедевр. Стены уютной спальни были оббиты лёгким китайским шёлком с яркими не тускнеющими цветами. Они словно дышали ещё ароматом и солнечным светом. Изящная мебель из резного дерева, отражала искусство настоящего мастера. Ноги утопали по щиколотку в пушистых персидских коврах. Повсюду стояли огромные византийские вазы с букетами свежих цветов. Девушка зачарованно смотрела на дивное великолепие, не в силах отвести глаз. Машинально она коснулась пальца и испуганно вздрогнула, вспомнив о перстне. Реббека бросилась к кровати. На подушке лежала красная роза, а рядом её перстень. Облегчённо вздохнув девушка радостно улыбнулась.

–Это Рена! Она удивительная женщина и очень внимательная. Скорее бы её увидеть. Так хочется узнать, кто мой ангел-хранитель. –

Только сейчас Реббека увидела на себе порванное платье в пятнах крови. Губы заметно распухли и неприятно болели при, движение. Память мгновенно вернула девушку к ночному происшествию. Сердце тоскливо сжалось. Она со страхом посмотрела на свои руки и в ужасе и смятение стала отчаянно их тереть о платье. В дверь тихо постучали и получив разрешение в комнату вошла молодая служанка. Она поклонилась и весело защебетала.

–Доброе утро мадмуазель. Я ваша новая служанка Анет. Купальня уже готова. Новое платье сейчас принесут. После моциона граф Арчебальт будет ждать вас в библиотеке. Я вас туда провожу. –

Реббека удивлённо посмотрела на Анет и растерянно спросила.

–Я не знаю никакого графа Арчебальта. Я хотела бы встретиться с Реной. Кто она Анет и где я? –

Служанка недоумённо пожала плечами и грустно улыбнулась.

–Простите мадмуазель, но здесь нет никакой Рены и никогда не было. Вас ночью привёз милорд. Я сама видела из окна, как он нёс вас на руках. Больше никакой женщины с ним не было. Вы, наверное, неправильно поняли и ослышались. Вы, хорошо себя чувствуете? Может позвать доктора? –

Анет жалостливо посмотрела на истерзанную девушку, словно на больного ребёнка и поспешила успокоить её.

–Не переживайте так мадмуазель. Здесь очень хорошо. Вам понравится. Милорд прекрасный человек, хоть и очень замкнут. У него доброе сердце и мы все ему многим обязаны. К тому же милорд очень красив. Многие женщины сохнут по нему, а он никого не замечает. Жаль, что у него такое недоступное сердце. –

Служанка невольно вздохнула, предаваясь девичьим грёзам и притягательному образу молодого англичанина. Реббека слушая служанку заметно побледнела и упала духом. Она находилась в полном отчаяние и не знала, что ей теперь делать дальше. Чудесная незнакомка Рена таинственно исчезла, оставив её в доме какого-то графа. Девушка уже пожалела, что не ударила тем кинжалом себя. На её лице отразилось страдание и отчаяние. Анет сразу поняла, что наговорила лишнего и совсем напугала гостью.

–Простите, глупую служанку. Я наговорила лишнего, но, если бы вы только видели вчера милорда. Он весь светился от радости. Мы ещё никогда не видели их сиятельство таким нежным и заботливым. Вы спали у него на руках, как ангел. Милорда сегодня просто не узнать. Он весь сияет от счастья. –

Реббека слегка покраснела и смущённо улыбнулась.

–Ты выдумщица и фантазёрка Анет. Я ни разу не видела графа и надеюсь, что он порядочный дворянин и помнит правила чести. Ты меня немного успокоила. Не будем падать духом, может всё ещё обойдётся.

–Конечно мадмуазель. Вот увидите, граф вам очень понравится. Теперь пойдёмте, а то вода остынет.

–Я уже иду. –

Полагаясь на волю судьбы и её непредсказуемость, девушка тряхнула золотистыми локонами и крепко сжав кулачки смело шагнула навстречу новой судьбе. Они прошли по коридору. Нигде не было ни души. Через несколько минут она уже сидела в огромной купальне, смывая с себя остатки чужой и своей крови. Реббека тёрла себя мочалкой, как будто пыталась содрать остатки прикосновения чужих губ и рук. Она со страхом ждала встречи с таинственным графом. Одев новое платье, девушка поспешила в библиотеку. В это время граф Артур отдавал последние распоряжения Шарлю.

–Возьми вещи девушки и спрячь. После завтрака подашь лошадей. –

Шарль молча поклонился и ушёл. Граф задумчиво посмотрел в окно. Он так и не смог заснуть ни на минуту. В дверь робко постучали, и он слегка вздрогнув ответил.

–Войдите. –

Бархатный голос дрогнул и сорвался. В библиотеку нерешительно вошла Реббека.

–Простите милорд, но я…

Девушка словно статуя застыла на месте. У окна, не поворачивая головы стояла вчерашняя незнакомка, в строгом мужском костюме. Реббека сразу узнала знакомый профиль и голос, и гребень словно сошёл с ума от радости. Её сердечко гулко забилось в непонятном волнение.

–Рена! Это вы! Господи! Как же я рада вас видеть. Служанка Анет сказала, что не знает вас. Я так испугалась. Думала, что уже от всего схожу с ума. А, где граф? Он должен ждать меня здесь. Вы не можете мне объяснить, что всё это значит. –

Граф рассмеялся мягким бархатным голосом, снимая напряжение и ласково успокоил девушку.

–Это я тебя жду. Не удивляйся, но для всех я уже много лет граф Артур Арчебальт, английский лорд. Только три человека знают, кто я на самом деле, а теперь и ты. Пока это будет наша маленькая тайна. Когда-нибудь я поведаю её тебе, но не сейчас. Ты и так в последние время перенесла много потрясений. Надеюсь, ты умеешь хранить чужие секреты?

–Лучше я умру, чем выдам тебя.

–Я знала, что ты так скажешь. Присаживайся Реббека. Нам есть о чём с тобой поговорить. Теперь это и твой дом тоже и ты в нём полноправная хозяйка. –

Девушка присела в кресло и весело пошутила.

–Теперь понятно, почему у графа Артура холодное сердце, и он не смотрит в сторону женщин. В таком случае моей репутации и чести ничего не угрожает.

–Ох, уж эта Анет. Уже успела доложить. Постараюсь не разочаровать свою гостью и обещаю никаких посягательств на вашу честь. –

Они весело рассмеялись над нелепостью ситуации. Граф Артур всё также стоял у окна, не выходя из тени. Реббека с любопытством поглядела на него. Что-то очень знакомое и волнующее было во всём его облике и движениях. Даже мужской костюм подчеркивал мужественность и силу грациозной, крепкой фигуры и казался естественным. Девушка почувствовала знакомый импульс в гребне и ей неудержимо захотелось увидеть лицо спасительницы. Набравшись смелости, она нетерпеливо попросила.

–Рена! Я хочу тебя поблагодарить, но в спину это не говорят.

–Ты хочешь увидеть моё лицо? Тебе не страшно? Вдруг, я жуткая уродина. –

Реббека подскочила от возмущения и взволнованно прошептала.

–Я теперь ничего не боюсь. Мне неважно красавица ты или нет. Ближе тебя и дороже у меня никого не осталось. Я буду тебе сестрой, подругой, служанкой. Кем захочешь, и какое бы не было твоё лицо, в нём заключена добрая душа. Я чувствую это сердцем. Посмотри на меня, не бойся. –