Я была очень рада, встретив во время своих поездок так много талантливых женщин: астрономов, астрофизиков, исследователей гравитационных волн. Мы привыкли к тому, что в таких областях, как астрономия и физика, доминируют мужчины. До паритета еще далеко, но все больше и больше потрясающих женщин занимаются исследованием космоса. Я сама женщина-физик и горжусь героинями этой книги.

Хочется поименно отметить некоторых выдающихся женщин-ученых. Вера Рубин, выследившая темную материю; охотница за инопланетянами Джилл Тартер (она была прообразом главной героини снятого на телескопе Arecibo в Пуэрто-Рико фильма “Контакт”, которую играла Джоди Фостер); охотница за кометами Кэролин Шумейкер; жившая на два века раньше Каролина Гершель; Кэролин Порко, один из ведущих мировых ученых, занимающихся изучением колец планет; Маргарет Геллер, изучающая строение галактик и распределение в них темной материи. И конечно, все замечательные астрономы, занимающиеся изучением пульсаров, с которыми я встречалась во время своих поездок или интервьюировала по телефону. Это Кейт Александер, Энн Арчибальд, Джоселин Белл Бернелл, Марика Бранчези, Виктория Каспи, Санкфул Кромарти, Хриса Кувелиоту, Самая Ниссанке, Джоселин Рид, Трейси Слейтер, Рене Спивак, Анна Уоттс, Анна Хо, Катерина Хациоанну и многие, многие другие.

Кроме того, есть еще все эти удивительные, бесстрашные женщины-космонавты. Первой была советский космонавт Валентина Терешкова, полетевшая в космос в 1963 году; Салли Райд стала первой американкой, полетевшей в космос; Мэй Джемисон – первая женщина-космонавт – афроамериканка. Но в моей жизни особенно важную роль (о чем я помню всегда) сыграла Жюли Пейетт – вторая канадская женщина, летавшая в космос, которая затем стала генерал-губернатором Канады. В конце девяностых я была еще подростком: носила мешковатые джинсы, смотрела “Беверли-Хиллз, 90210” и слушала Майкла Джексона. Как-то на стене нашей школы, колледжа Монт-Сент-Луис на севере Монреаля, я увидела портрет Жюли Пейетт. Узнав, что она тоже училась в этой школе и что вот-вот, 27 мая 1999 года, как раз когда я буду оканчивать школу, она полетит в космос, я неожиданно поняла, что тоже хочу быть космонавтом. Поэтому я решила написать ей письмо (настоящее письмо, электронных тогда еще не было!) и попросить совета: какие предметы следует для этого изучать в университете. Я не думала, что Жюли Пейетт мне ответит, но она прислала открытку – рождественскую открытку с виртуальной рождественской елкой на Международной космической станции. Я до сих пор отношу эту открытку к наиболее ценным своим сокровищам.

Она писала: “Я очень ценю твое письмо и твое желание стать космонавтом. В твоем возрасте я тоже мечтала об этом. Самое важное: выбрать область науки, которая тебе нравится, и проявить себя – добиться максимально хороших результатов. А затем тебе просто надо будет подать заявление в Канадское космическое агентство, когда объявят следующий набор. Немного усилий и дисциплины – и однажды весь мир будет у твоих ног”.

Хотя я и не стала космонавтом (частично из-за того, что у меня недостаточно хорошее зрение, чтобы управлять реактивным самолетом), я пошла по ее стопам и поступила на инженерный факультет, а потом стала астрофизиком. Но больше всего я благодарна ей за то, что влюбилась в космос – навсегда. Спасибо тебе, Жюли.

Я надеюсь, дорогие читатели, что вы любите космос так же, как я, и что вам понравилось путешествовать со мной по всему миру и за его пределы, далеко вглубь Вселенной. И еще я надеюсь, что эта книга подвигнет молодых людей, прочитавших ее, уйти с головой в выбранную для себя область науки. Потому что нам нужны люди, которые не останавливаются и движутся вперед.

А особенно нам нужны люди, которые время от времени хотят поднять глаза и посмотреть вверх.

Во многих местах, где цитата или авторский текст не сопровождается ссылкой, источник сведений – интервью, которое автор взяла лично, по телефону или по электронной почте.

1 B. P. Abbott et al. (LIGO Scientific Collaboration and Virgo Collaboration). GWTC-1: A Gravitational-Wave Transient Catalog of Compact Binary Mergers Observed by LIGO and Virgo during the First and Second Observing Runs. Physical Review X. 9, no. 3 (Sept. 4, 2019): 031040.

2 B. P. Abbott et al. (LIGO Scientific Collaboration and Virgo Collaboration). GW170817: Observation of Gravitational Waves from a Binary Neutron Star Inspiral. Physical Review Letters. 119 (Oct. 16, 2017): 161101.

3 E. Hamilton. What Is Multi-Messenger Astronomy? UW News. https://news.wisc.edu/what-is-multi-messenger-astronomy/

4 LIGO Congratulates IceCube on Multi-messenger Astronomy Success. News release, LIGO Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory, July 16, 2018. www.ligo.caltech.edu/WA/news/ligo20180716

5 B. P. Abbott et al. (LIGO Scientific Collaboration and Virgo Collaboration). Multi-Messenger Observations of a Binary Neutron Star \Merger. Astrophysical Journal Letters. 848, no. 2 (Oct. 16, 2017): L12.

6 J. Kluger. Marica Branchesi. Time 100: The Most Influential People of 2018, April 30 – May 7, 2018. https://time.com/collection/most-influential-people-2018/5238152/marica-branchesi/

7 Neutron Stars. Imagine the Universe! NASA, Goddard Space Flight Center, March 2017. https://imagine.gsfc.nasa.gov/science/objects/neutron_stars1.html

8 R. N. Manchester. Millisecond Pulsars, Their Evolution and Applications. Journal of Astrophysics and Astronomy. 38 (Sept. 2017): 42.

9 C. Skelly. NASA Continues to Study Pulsars, 50 Years after Their Chance Discovery. NASA, Aug. 1, 2017. www.nasa.gov/feature/goddard/2017/nasa-continues-to-study-pulsars-50‑years-after-their-chance-discovery

10 B. P. Abbott et al. GW170817.

11 Astronomers See Light Show Associated with Gravitational Waves. News release 2017–30, Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics, Oct. 16, 2017.

12 S. Perkins. Neutron Star Mergers May Create Much of the Universe’s Gold. Science News, Mar. 20, 2018. www.science.org/content/article/neutron-star-mergers-may-create-much-universe-s-gold

13 Isaac Newton’s Apple Tree. Department of Physics, University of York. www.york.ac.uk/physics-engineering-technology/about/newtonsapple-tree/

14 T. Davis et al. Understanding Gravity – Warps and Ripples in Space and Time. Australian Academy of Science. www.science.org.au/curious/space-time/gravity

15 Gravity Investigated with a Binary Pulsar. Press release, Royal Swedish Academy of Sciences, Oct. 13, 1993. www.nobelprize.org/prizes/physics/1993/press-release/

16 Timeline. LIGO website. www.ligo.caltech.edu/page/timeline

17 H. Johnston. Virgo Bags Its First Gravitational Waves. Sept. 27, 2017. https://physicsworld.com/a/virgo-bags-its-first-gravitational-waves/

18 Virgo in a Nutshell. Virgo website. http://public.virgo-gw.eu/virgoin-a-nutshell/