– Чего это ты? А, наверное, из-за нашего старого разговора. Да уж, семпай, на первый взгляд она действительно просто своенравная старшеклассница, страдающая синдромом принцессы.

– Да… Она в самом деле слишком далека от образа Истинного Предка, живущего многие века. Полностью отличается от описаний бабули. Потому мне и кажется, что с ней было что-то не то с самого начала.

На основе собственных знаний Кирика выстроила свое мнение о происхождении Рашеллы, отличное от Эруру.

Особенное беспокойство у девушки вызывала повседневность кровопийцы, в том числе и её сражения и препирательства с Мей.

– Ваша с Дракулеей-сан борьба… Вы дрались?

– Хм?! Ну, бывало, да… И мне кажется, я отлично сопротивлялась.

– Если бы пришлось сойтись в смертельной схватке, ты бы смогла её уничтожить?

– Твое “если” пугает, знаешь ли… Семпай, ты все больше и больше становишься похожей на Эруру-чан.

– Я серьезно. Не сделаешь ли ты это, а сможешь ли.

Глядя на мрачное выражение лица подруги, Мей успокоилась и перестала отшучиваться.

Немного подумав, она серьезно ответила:

– Думаю… я смогу. Но лишь действительно битва не на жизнь, а на смерть вынудит меня обратиться к своей настоящей силе. Конечно же, в таком случае я буду готова к тому, что меня могут убить. Может, мы и ничьей закончим, но это будет наверняка ближний бой.

– Понятно… Кстати, твоя сила ведь меньше, чем у оригинального чудовища Франкенштейна?

– Да, и что? Я больше концентрируюсь на внешнем виде и технике!

– В этом и проблема. Миралука говорила, что у оригинального монстра был шанс выстоять против Истинного Предка. По крайней мере, в чистой силе он превосходил их. Не зависел от крови, и солнечного света, и потому был более крепким. Но ты не уступаешь Рашелле, хотя обладаешь более низкими характеристиками. Разве это не странно? Неужели у Истинных Предков настолько мало сил?

Резкое замечание лишило Мей дара речи.

Все, что сказала Кирика, было правдой.

Из-за того, что Мей сражалась с Рашеллой чуть ли не каждый день, слова попали в самую точку.

Рашелла безусловно была вампиром высшего класса, однако даже близко не стояла рядом с Истинным Предком.

Потому-то Мей и относилась скептически к заявлениям кровососки о своей личности, и вечно подкалывала.

– Тогда получается, что она действительно подделка?..

– Возможно. Но в таком случае Кудзё-кун раскрыл бы её с самого начала. Так было бы гораздо легче узнать о её прошлом. Другими словами, получается, что она нечто большее, чем просто самозванка. Все как-то совсем не просто выходит. Может у тебя есть какие-нибудь догадки?

– С чего бы? Лучше Хи-куна или Эруру-чан спроси.

– Кроме Кудзё-куна я с тобой общаюсь больше всего. Расскажи мне о любом своем предположении.

Под гнетом такого натиска Кирики, Мей вспомнила начало их с Рашеллой неровных отношений с самого второго дня учебы.

Однако… ничего особенного она не отметила.

Рашелла была высокомерной, шумной соперницей, постоянно сыплющей аргументами в свою пользу… и это все, что смогла вспомнить Мей.

Хотя если перебрать в памяти все дни, наполненные их битвами, ведь было же что-то неладное?

Тело девушки все ещё помнило то чувство.

И чем больше времени Мей проводила с вампиршей, тем сильнее оно становилось.

– Она… Она ведь становилась все слабее и слабее?

– Что?

– Она постоянно пила кровь Хи-куна, так что дело точно не в голоде, однако… В самом начале её сила была на пике и я не могла позволить себя расслабиться. Конечно же, изменения не такие уж кардинальные. Лишь чуть-чуть… Но я заметила это.

– То есть, пила кровь, но теряла силы?.. Но почему?!..

Кирика скрестила руки на груди и задумалась. Мей тоже нахмурилась в замешательстве.

А затем раздался шум.

Обостренными чувствами, превосходящими людские, девушка уловила за стеной звериный рев.

Ноздри в это же время заполнила резкая вонь.

В которой содержалась едкая примесь крови.

– Эй… Это что, тревога?!

– А?..

Кирика не поняла подругу.

В ту же секунду бетонная стена перед двумя девушками дала трещину.

В то же время, у входа в Главное управление столичной полиции.

Уже имевшая опыт езды в метро, Рашелла без колебаний добралась до места назначения.

Поймав Мистическими Глазами какого-то полицейского, она приказала ему показывать дорогу.

Она опрашивала встречных, используя ключевой фразой “Отдел Расследований Сверхъестественного” или же пыталась вызнать, где можно встретить такое понятие. Так она проделала несколько раз.

Наконец получив достаточно информации, девушка достигла штаб-квартиры Отдела.

Не спеша, унимая нетерпение, она решила сперва подумать, а лишь затем действовать. Полностью изменив свою привычную манеру ведения дел, вампирша избрала путь для проникновения в соответствии с хорошо продуманным планом.

В итоге её усилия увенчались успехом, и Рашелла попала внутрь здания.

Но затем возникла настоящая проблема.

Перед ней предстала лишь внешняя сторона Отдела, в которой все ещё вели свою деятельность члены персонала извне.

Кроме необычного подземного расположения это место ничем не отличалось от обычных полицейских управлений, показываемых в телевизионных сериалах.

Используя незаметность, сильную сторону всех вампиров, пробраться дальше не составило труда.

Основная же проблема заключалась в том, что было непонятно, как добраться до подземной тюрьмы.

Как-то давно, в качестве предупреждения и совета, Эруру обмолвилась Рашелле об этом месте.

Монстры, совершившие серьезные преступления, помещались в недра Отдела Расследований Сверхъестественного. А муки, через которые здесь проходили вампиры, были сродни адским.

Если она не лгала, этот парень должен содержаться здесь.

Из всех вампиров и монстров, с которыми сталкивалась Рашелла, он был единственным, кто хоть что-то знал о её происхождении. Чистейший среди чистокровных.

Может он уже был казнен, однако вполне возможно, что она могла бы найти и другого монстра, ведающего об её истоках.

Ради этой своей последней надежды Рашелла скрылась и начала выжидать.

Естественно, она собиралась проникнуть внутрь, полностью скрывая свои следы, однако это было довольно трудной задачей.

Принадлежа организации, специализирующейся на охоте за нечистью, здание обладало многими мерами безопасности. Личный состав, имеющий допуск работы здесь, наверняка был устойчив к Мистическим Глазам.

Рашелла обдумывала свои дальнейшие действия, как вдруг раздался сигнал тревоги.

Через средства вещания зазвучало срочное объявление:

– Произошел побег из тюрьмы. Повторяю, произошел побег из тюрьмы. Всему не боевому персоналу действовать в соответствии с процедурами и ждать дальнейших инструкций. Повторяю…

В Отделе сразу стало шумно.

Но, в конце концов, это были хорошо обученные люди. Очень быстро они прекратили свою работу и начали принимать меры в соответствии с инструкциями.

Некоторые из них ринулись к экстренным выходам и покинули сцену.

Некоторые наоборот забежали внутрь, надели различное обмундирование и направились вниз по лестнице.

Все приняли меры предосторожности от подземной угрозы, полностью исполняя свои роли.

Из-за чрезвычайной ситуации, исходящей из подземных уровней, бойцы ослабили бдительность в отношении внешней стороны.

Рашелла задержала дыхание и ждала своего шанса.

Кто-то эвакуировался, кто-то бежал в самый эпицентр. Определив назначение каждого человека, Рашелла сконцентрировала внимание на одном сотруднике, направляющемся в глубины Отдела Расследований Сверхъестественного.

Убедившись, что он был замыкающим последней группы, девушка начала действовать.

Скрывая свое присутствие и звук шагов, она двигалась в унисон с бойцов анти-вампирского подразделения, скрывающего шею за защитой.

Темный проход заполняла отвратительная вонь.