– Парень, воспитанный Истинным Предком… Действительно, мои суждения отличаются от ваших.

– Вы, наверное, слышали о недавних волнениях, связанных с “Чистейшим из чистокровных”. Инцидент был успешно разрешен, однако не исключено, что существуют семьи вампиров, еще больше закостенелые в стремлении сохранения родословной. И ключ – Истинные Предки. Но если вы и Кудзё-сан правы, то их больше не должно существовать. Так что же происходит?

Эруру подошла к сути дела.

Не обращая внимания на понурую Рашеллу в углу, девушка склонилась вперед, жаждая узнать ответы.

– …Я не знаю. Точнее, секрет Истинных Предков должна знать только Миралука и ее прямые потомки. В прошлом, когда мы встретились, я слышала лишь пару слов. Это было уже так давно, еще когда я была в вашем возрасте…

Велфика продолжила взахлеб рассказывать.

В давние дни она явно была столь же красивой как и Кирика. В весеннюю пору своей юности она и повстречала вампира.

– Она была столь прекрасной, что я буквально уже не могла применить это слово к кому-либо еще. Выглядела лишь года на два-три старше меня, однако в ее словах между строк проступали тяжесть, глубина и тьма.

– Что она вам сказала?

– Это был просто небольшой разговор, ничего за рамками обычной беседы. Возможно, для нее уже весь мир не имел значения… Одинокая… Нет, одиночество совсем не то слово. У вампиров очень сильно чувство рода, потому они прикладывают много усилий для укрепления родовых связей. Однако, она была полной противоположностью. Она сказала, что у нее нет ни семьи, ни подчиненных. Вероятно, у нее никогда не было детей и слуг.

– Другими словами, она убивала всех, чью кровь пила?

Резко спросила Эруру.

Несмотря на необходимость пить кровь ради выживания, она не могла равнодушно смотреть на судьбу быть проклятым.

– Может быть. На самом деле, она делала это прямо у меня на глазах. И каждый, чью кровь она вкусила, умирал с улыбкой радости и восторга. Учитывая, что все они были бездомными на пороге смерти, для них это было своего рода спасением.

– …Что за извращение. На ее месте я ни за что не испила бы кровь таких людей. Ее вкус просто ужасен.

Проворчала Рашелла.

Как представитель той же расы, она находила это странным.

С другой стороны, Эруру угрожающе нахмурилась.

– Лицемерие какое-то. Даровать эвтаназию и думать, что убивать тех, кто больше не хочет жить, нормально… Как можно себя этим оправдывать?

– Невозможно. Она все понимала лучше кого-либо. Чтобы жить, нужно пить кровь. И она хотела. “Потеряв все, должна жить в мире, что Он спас”, - так она говорила. Очень похоже, что питье крови для нее было чем-то вроде психологической пытки.

Велфика несчастно вздохнула и сделала глоток чая. Пройдя долгий жизненный путь и достигнув почти всех своих целей, она, видимо, отлично понимала чувства вечного вампира.

– Я была молода, находила взрослых ужасными и ненавидела мир, полный войн и конфликтов. Потому попросила Миралуку выпить моей крови. Сказала, что мечтаю о такой же вечной красоте, что и у нее.

– !..

Эруру от изумления широко распахнула глаза.

Таких людей, что по своей воле предлагают вампирам собственные шеи, весьма немалое число.

И именно из-за них на свет появляются дампиры.

– Прошу простить мою грубость, но это было действительно глупо. Добровольный отказ от человеческой сущности нельзя оправдать обычной юношеской импульсивностью.

– …Верно. И она мне отказала. Сказала, что будет жить дальше, и никто ей не нужен. Не так давно были уничтожены последние из ее сверстников. Она осталась последней, кто пил Его кровь в тот день. Потому ей приходилось жить, чтобы сохранить Его существование навсегда. Ради этого она не заводила семью и слуг, стала слабой… После этих слов она исчезла. И по сей день я благодарна ей. Если бы она тогда не отвергла мою просьбу, у меня не было такой милой внучки и возможности сейчас наслаждаться чаем со всеми вами под солнцем.

Велфика ласково улыбнулась и поставила пустую чашку на поднос.

Спустя минуту молчания, Рашелла встала с места и обратилась к Эруру и Мей.

– Идемте домой. Надо еще Хисуи забрать.

– И все? В конце концов, мы наконец-то можем что-то узнать о Миралуке. На твоем месте я бы заранее готовила стратегию, а для этого надо рыть как можно глубже.

Мей убрала руку от лица, однако Рашелла не вняла ее совету.

– Все, что нужно, мы уже узнали. Эта Миралука всегда была одна. И она, несомненно, не знала о намерениях Фергюса. И даже если бы они встретились, она бы не помогла.

– …Может ты и права. Я спросила все, что хотела. Но что на счет тебя? Почему одинокий Истинный Предок спасла человеческого мальчишку, воспитала его, а потом…

Эруру остановилась.

У нее не было ни малейшего уважения к вампирам. Однако, ничего другого она в отношении Миралуки не чувствовала, узнав о ее последних мгновениях.

– …В конце концов, почему она спасла Кудзё-сана, а сама умерла? Тебя это совсем не волнует?

Эруру намеренно использовала слово “умерла”.

Это была единственная толика почтения, что она могла выказать Миралуке.

Она отнеслась к ней не как к вампиру, а как к почившему члену семьи Хисуи. Как к женщине.

– Я и без того это знаю. Кроме того, от Хисуи я уже примерно представляю, что произошло. Эта женщина его спасла, взяла к себе и вырастила… просто по воле прихоти. Так Хисуи сам сказал. Возможно, и Миралука так говорила.

– Тогда почему она столько сделала ради него?

Тихо спросила Велфика.

Она была единственной, кто встречался с вампиршей лицом к лицу, и потому недоумевала, отчего Миралука так изменилась по сравнению с той, что осталась в ее памяти.

– У нее зародились чувства. Вот и все. Она что-то почувствовала к ничтожному человеку, только-то. Что за глупая женщина, свила столько лжи.

Слова Рашеллы были колючи, но совершено не подразумевали оскорбления.

Скорее, ее сердце было заполнено печалью и сочувствием.

– Зародились чувства… Но ведь они были не односторонни? Хи-кун… он ведь чувствовал то же самое?

Бесстрастно заговорила Мей, знающая толк в особо острых вопросах, касающихся полов.

Ее соперницей была не Рашелла. Самым главным препятствием была Миралука… Она и раньше это чувствовала, и как оказалось, подозрения были не беспочвенны.

– Кто знает. Какой же бесполезный парень, всегда думает о мертвых. Это ты и называешь не уходящими чувствами?!

Рашелла громко поставила точку в разговоре и направилась в дом.

Мей с Эруру поклонились Велфике и последовали за ней.

– Буду рада видеть вас в своем доме в любое время. Не знаю, сколько мне осталось, но с удовольствием буду помогать столько, сколько смогу.

– Да, я обязательно зайду еще.

Рашелла улыбнулась, и троица удалилась.

– Наконец-то спасен…

Угроза девственности Хисуи прошла.

Точнее, только что прекратилась.

Напавшая на него Кирика мирно посапывала на груди юноши.

Естественно, это было не продолжение. Кирика рухнула еще до того, как успела коснуться губ Хисуи.

Почему – неизвестно.

Возможно, эффект ароматической свечи слишком сильный… Ну и скопившаяся усталость.

Учеба, работа в студсовете, просьбы компании Хисуи, вкупе с бескомпромиссной личностью, лишали Кирику здорового сна.

– Правда… Мне очень жаль.

Хисуи осторожно вынырнул из-под нее, чтобы не разбудить, и открыл окно.

Свежий воздух, резво ворвавшийся в комнату, вернул парня в норму. Невыносимая боль в нижней части, наконец, утихла.

Хоть он и хотел уйти со сцены до того как спящая красавица очнется, Хисуи просто не мог вот так оставить ее растрепанную одежду.

Если оставить все как есть, его постигнет божественная кара.

– …Это не сексуальное домогательство, прошу меня простить.

Бормоча про себя в попытках найти оправдание, Хисуи аккуратно привел волосы девушки в порядок и накрыл ее одеялом.

Присмотревшись, он отметил, что на самом деле она самая женственная среди всей группы девушек.