– Рашелла-сан, под мандрагорой ты подразумеваешь определенное растение, так? То, о ядовитости которого знают даже несведущие в оккультизме, и которое считается практически фантастическим? Ты об этом известном цветке говоришь?

 – Именно о нём. Даже я не застрахована от мелких людских уловок, а уж сок мандрагоры для вампиров и того опаснее!

 – То есть для тебя опасность заключается в позоре? Ну, полностью отрицать твою точку зрения не могу… Но что здесь делает такая редкая вещь…

 – Сомневаешься в моих глазах?! Она действительно очень редкое и ценное растение, но это не изменяет факт того, что сейчас мандрагора прямо перед тобой!

 – Даже так… Не уверен, но разве для того, чтобы вырастить мандрагору не должны быть соблюдены определенные условия? Типа как виселица рядом должна быть, или ещё что-то.

 – Правда что ли? И что же нужно?

 – …Меня чего спрашиваешь?

 Рашелла вдруг переключилась на Эруру. Знак не очень хороший.

 – Потому что ты явно знаешь больше меня! Мне ведь тоже интересно, что нужно для выращивания мандрагоры!

 – …Существуют различные трактовки, но в основном…

 – Что?

 – П-пролитая на землю с-секреция… о-откуда мужчины…

 Эруру залилась краской до корней волос. По какой-то причине она украдкой кинула взгляд Хисуи на пах.

 – Да что это?! Хватит мямлить, говори уже!

 – Э-эта штука… м-мужская…

 – Мужская что?

 – С-спе…

 На полуслове Эруру от стыда остановилась.

 Лицо её было таким красным, словно скоро от него пойдет пар. Казалось, девушка вот–вот рухнет в обморок.

 На счастье, Хисуи шагнул вперед и придержал её.

 – …Заканчивай, хватит на неё давить.

 – Не вмешивайся, она ведь почти сказала уже! Никто же не поймет, если она нормально не объяснит!

 – …По её реакции уже все давно догадались сами. Попроси Судо позже объяснить тебе.

 Хисуи говорил так, словно всё понял. Эруру наконец пришла в себя и с крайним неудовольствием промолвила, указывая на цветок.

 – Достаточно этой штуке издеваться над людскими умами. Кудзё-сан, вырви её с корнями, да побыстрее.

 – Что?!

 – Вырви его из земли, чтобы можно было проверить на подлинность. Если мандрагора настоящая, то просто так её оставлять нельзя ни в коем случае.

 – Ну, в принципе верно… Все ведь знают, что происходит, когда мандрагору из земли выкорчевывают?

 Наиболее известное с древних времен ядовитое растение, мандрагора обладала ещё одним свойством, оставившим след в легендах.

 Её корень, основная часть, очень сильно напоминает человека. Если извлечь его из земли, корень издает настолько пронзительный вопль, что может убить любого услышавшего.

 Даже несведущий в ядовитых цветах Хисуи знал об этом.

 Даже Мей наверняка в курсе, несмотря на то, что Эруру и Рашелла промолчали.

 Однако…

 – Подожди, мне это делать?

 – Какая разница, если по твоим собственным словам, это подделка?

 – Ну, я так… на всякий случай…

 Хисуи отчаянно искал поддержки, однако девушки оставались равнодушны к его молитвам, и даже отошли немного назад.

 – Эй, это не справедливо! Почему требующую особой аккуратности работу должен делать парень?!

 – Ну, это не настолько уж кропотливая задача, но сделай все, что в твоих силах, Хи-кун❤

 Мей одарила юношу сладкой и нежной улыбкой в качестве поощрения, хотя сама предпочла встать подальше.

 – Эй, не хотите ещё раз подумать, а? Совсем не смешно заставлять слабейшего делать всю опасную работу! Тем более что среди вас есть бессмертный вампир!

 – Да не волнуйся ты так… От такой ерунды ты точно не помрешь!

 Рашелла подбодрила Хисуи, сжав за него кулачки, однако абсолютно не пылала желанием подойти ближе.

 – Почему это вдруг ни с того ни с сего такая вера?! Эй, ты ведь согласна, что это опасно?! Абсолютно опасно! Да в любом случае, вы же в курсе, что для извлечения мандрагор обычно используют псов?!

 – Как ты посмел предложить нам пожертвовать маленькими зверушками ради спасения твоей никчемной жизни? Просто невероятное скотство!

 Эруру всерьез раскритиковала парня. Естественно, и она не собиралась приближаться.

 – Хватит говорить о принципах, когда самих заботит только личная безопасность! Я не желаю жертвовать зверушками, но и от хоть каких-нибудь мер предосторожности не отказался бы! Давайте тогда хотя бы не вытаскивать его… Просто подкопаем слегка землю. Нужно найти лопату!

 Хисуи всерьез пытался договориться с девушками, однако трио полностью его игнорировало.

 Точнее… как оказалось, они не слышали ни единого его слова.

 – ?..

 Хисуи осторожно присмотрелся.

 Вот, значит, почему они его не слушали.

 Рашелла закрыла уши пальцами.

 Мей одела наушники от телефона и с кем-то болтала.

 А Эруру слушала музыку на плеере.

 – Да вы, блин, отлично подготовились! Могли бы и мне хотя бы наушники дать!!!

 Жалостливые крики Хисуи не удостоились ответа.

 И что хуже, на телефон пришло сообщение от неизвестного номера.

 “Вытаскивай быстрее.”

 Слова побуждали к действию. Судя по манере, отправителем была Эруру.

 – Твоя первая смс–ка мне, а написала какую-то ерунду! Я же сказал, дайте мне наушники! Я, конечно, слушаю музыку на телефоне, но гарнитуры у меня нет!

 Обратив все своё негодование в ответное сообщение, вскоре юноша получил ответ.

 “Когда вытащишь мандрагору просто закрой уши до того, как корень начнет вопить. Все что от тебя требуется, это быть быстрее скорости звука.”

 – А, ну да, конечно… было бы ещё это возможно! Ждешь от меня сверхзвуковой скорости?! Опустить левую ногу до того, как правая коснется земли и наоборот… Какая смешная теория! Это абсолютно ненаучно! К тому же, если с такой скоростью заткну уши, лопнут перепонки и полукружные каналы!!!

 …Перенеся свои крики в SMS, Хисуи получил ответные сообщения сразу от трех девушек.

 “Хватит болтать и за дело!!!”

 – Вот же убийственное комбо… Это же просто другой способ намекнуть мне, что пора сдохнуть!

 Лишенный сил сопротивляться напору, Хисуи повернулся к мандрагоре.

 Выбора нет.

 Даже если попытается сбежать, кто-нибудь из этой троицы поймает и жестко изобьет.

 Глубоко вздохнув, парень шаг за шагом приближался к цветку.

 Взявшись за нижнюю часть стебля, он огляделся вокруг.

 Кроме Рашеллы, Мей и Эруру поблизости никого не было.

 Земля была довольно мягкой, так что вытащить мандрагору не составит особого труда.

 Но основная проблема заключается в том, что станется после…

 Если опасения подтвердятся, повсюду разнесутся крики и вопли.

 Я всякий, кто услышит их, считай труп.

 – …Будь что будет!

 На одном дыхании Хисуи вырвал корень из земли и со всех сил кинул его в воздух.

 А потом что есть мочи бросился к Рашелле и девушкам.

 Все его действия сводились к тому, чтобы как можно дальше оказаться от корня. Даже лишний сантиметр может оказаться решающим.

 Чтобы уменьшить громкость смертельного вопля просто необходимо дистанцировать максимально далеко.

 И его план удался.

 Быть может, благодаря закрытым ладонями ушам Хисуи не услыхал ни звука, а тело всё ещё было в порядке.

 Единственная мысль, мелькавшая у него в голове, была “Слава богу, спасен”. Затем он быстро отметил куда пропал корень и посмотрел вверх.

 – …А?!

 Достигнув максимальной точки полета, корешок устремился вниз. Внешний вид его потряс не только Хисуи, но и всех присутствующих.

 Согласно традиционным представлениям, корень мандрагоры формой напоминает человека, однако этот был абсолютно не похож. Внешне он вообще был неотличим от обыкновенного овоща.

 Ещё утром они использовали её на занятии по домоводству, так как этим растением оказалась обыкновенная морковь, которую можно найти на любом кухонном столе.