Взгляд старосты был таким умоляющим, что все собравшиеся в классе молча уставились на Хисуи.

 – …Вот же несчастье.

 – Ага…

 Мей положила руку на плече Хисуи, без сил опустившего голову.

 Сложилось такое впечатление, что сегодня он потерял нечто очень ценное.

 Впрочем, получившийся у них суп оказался весьма неплох, потому среди неудач оказалось и что-то хорошее.

 – Ого, хорошо постарались! Получилось очень вкусно!

 – Лучше поблагодари старосту, она все сделала. Но получилось и правда отлично. Узнать бы рецептик.

 В ответ на слова Хисуи Рейна быстро замахала руками.

 – Нет, ничего особенного. Я просто добавила немного приправ к суповой основе, что купила в магазине. Дело наверняка в хорошо нарезанном мясе и овощах!

 В то же время девушка раздала всем по бумажному стаканчику и налила воды из чайника.

 Ученикам было разрешено приносить свои напитки, но на всякий случай заранее были заготовлены и чайники с кипяченой водой.

 – Ах, но получилось и правда хорошо. Добавила какую-то секретную приправу?

 – Ну…

 Рейна как раз собиралась ответить, когда позади послышался звук рухнувшего на пол блюда.

 – Что случилось?

 Упала тарелка Рашеллы. Суп она уже съела, да и посуда не разбилась, так что прибирать пол нет надобности.

 – Да так… ерунда… Просто из руки выскользнула.

 Девушка похлопала себя по лицу, отпила немного воды из стаканчика, подняла тарелку и поставила её обратно на стол.

 А затем… пошатываясь встала.

 – Я все. Уф, обеденный перерыв уже… Мне на свежий воздух надо…

 Закончив говорить, неровным шагом Рашелла покинула класс домоводства.

 Переглянувшись, Хисуи и Мей кивнули друг другу.

 Что-то было не так.

 – Извини, уборку и мытье посуды можешь взять на себя?..

 – Да без проблем. Но с тебя должок.

 – Не вопрос.

 Хисуи в два глотка допил суп и осушил до конца свой стаканчик.

 – Я закончил. Староста, поговорим о рецепте в следующий раз.

 – Да, хорошо…

 Не обращая внимания на колеблющуюся старосту, Хисуи выбежал из класса в поисках Рашеллы.

 Ему не пришлось долго бежать по коридору, чтобы найти её.

 Девушка оказалась недалеко впереди, у кабинета экономики.

 Тяжело дыша, она прислонилась к стене.

 – Эй, что с тобой?!

 – Хисуи, это ты…

 Девушка слабым голосом прошептала его имя, перед тем как рухнуть юноше на грудь.

 – Эй!..

 Она не ответила. Рашелла потеряла сознание, а её белоснежная кожа была вся в поту.

 – Что случилось?

 Оглянувшись, Хисуи обнаружил стоящую позади Эруру. Видимо, она заметила необычные признаки в состоянии Рашеллы и тоже последовала за ней.

 – У неё обморок… и совсем не двигается. Да что с ней случилось?.. Она очнется, если я дам свою кровь?..

 – Кровь и правда лучшая пища и медицинское средство для вампиров, но прибереги её на крайний случай. Лучше отнести вампиршу в медпункт и дать хорошенько выспаться. А что до причины… скажем, что у неё анемия и недостаток сна.

 – Верно.

 С помощью Эруру Хисуи отнес Рашеллу в лазарет, тем самым справившись с первой проблемой.

 – …Вампиры вообще болеют?

 – Кто знает… Если уж ты без понятия, то я тем более.

 Безэмоционально понукаемый Эруру, Хисуи покинул медкабинет.

 Это было очень странное чувство.

 Голова словно в тумане, да ещё и тело упорно отказывалось двигаться.

 Словно её связали цепями, хоть ощущение и отличалось от серебряных пут, которыми её уже когда-то обездвиживали.

 Будто цепи удерживали её не снаружи, а изнутри.

 Ближайшее человеческое понятие для нынешнего состояния – болезнь грипп.

 Но это было совершенно невозможно, потому рассматривать подобную возможность просто бессмысленно.

 Хоть вампиры и могут пораниться, концепции болезней для них не существует.

 Если бы действительно вынуждали сравнивать, то самым близким чувством скорее была бы жажда свежей крови.

 Подобный феномен нужно рассматривать как инстинкт, но никак не болезнь. И если не пить кровь, чувство усталости будет только расти.

 И тем не менее, утром она уже сполна напилась. В полдень тоже был небольшой перекус, так что можно сказать, сегодня она питалась уже дважды.

 С точки зрения насыщения, было вполне достаточно, но её тело почему-то всё равно лишено сил.

 Что же это такое?

 Все эти вопросы крутились в её разуме, а в воздухе в это время появился сладкий запах.

 Завораживающий аромат был настолько сильным, что голова начала болеть.

 – Что происходит?..

 Словно руководствуясь запахом, Рашелла присела на кровати.

 Впервые она осмотрелась по сторонам и обнаружила себя в неизвестном кабинете.

 Мебель в кабинете была белой и чистой, а многочисленные шкафы полностью заполнены медицинскими препаратами. Кровати отделены друг от друга занавесками, и хоть до этого она никогда тут не была, девушка сразу поняла, что это место называют “лазаретом”.

 Девушка попыталась вспомнить, что с ней произошло. Последнее, что она помнила, было то, как она держалась за руки Хисуи.

 Вероятно, он тогда был рядом. Со слабой надеждой, Рашелла посмотрела направо от кровати.

 Единственное, что предстало её взору, была белая занавеска, отделявшая койки.

 Сквозь эту занавеску не получалось разглядеть силуэт человеческой фигуры. 

В то же время, странный аромат усилился, напоминая горящий ладан. Было смутно видно, как фиолетовый дым пробивался из-за занавески.

 – Кто ты?..

 – Жалкий вампир, ты не достойна знать моё имя.

 Прозвучавший голос мог в равной степени принадлежать как старухе, так и молодой девушке. Сквозь занавеску никак нельзя было заметить ни появление другого человека, ни даже его фигуру или черты лица.

 – Как ты смеешь так со мной разговаривать? А ну быстро показалась! – взревела Рашелла и протянула руку чтобы отдернуть занавес.

Но, несмотря на пугающие слова, движения её были довольно медленны. Сладкий аромат спутывал мысли…

 – !..

 Занавеска долой… но за ней никого.

 Один лишь старомодный канделябр с фиолетовой свечой, пламя которой мягко мерцало.

 – Как…

 Слабо пробормотала Рашелла, заметив позади себя чей-то силуэт.

 Обернувшись, девушка обнаружила “человека”, стоявшего в углу кабинета.

 Судя по внешнему виду, это была женщина, хотя Рашелла и не была полностью в этом уверена из-за спутанных мыслей и того, что эта личность была полностью закутана в красную мантию, не закрывающую только лицо. Капюшон на голове не только скрывал глаза гостьи, но и не давал возможности прочитать выражение её лица.

 – …Твой наряд очень странный. Во времена, когда миром правили вампиры, было много похожих на тебя, что использовали чудесную магию. Так подсказывает моя память.

 – Верно… Я вернула к жизни потерянное искусство. Однако, твоей расе нет причины возрождаться. Почему вы вернулись? Почему… ты в этой школе?

 – Не знаю! Сама задаюсь вопросом, кто я такая!

 – Сейчас не самое лучшее время для шуток…

 Из халата вытянулась белая как снег рука. Хоть по голосу возраст и нельзя было определить, кожа явно принадлежала девушке в самом расцвете сил.

 В мраморной руке материализовалась черная сфера, которую незнакомка тут же швырнула в Рашеллу.

 – !..

 Инстинктивно она почуяла опасность. Рашелла мигом скользнула рукой под юбку. Именно там под школьной формой она держала свой любимый короткий меч.

 До того как сфера приблизилась, девушка швырнула в неё своё оружие.

 Как только лезвие столкнулось со сферой, повсюду разлетелись крохотные искры, словно фиолетовые вспышки.

 – Что?!..

 Фиолетовые огоньки не были особо большими и быстро растворялись в воздухе. Но сопровождающий их аромат усилился ещё больше, притупляя все пять чувств Рашеллы.