Темноту ночи прорезал звук стучащих друг по другу камешков, перекликавшимся с горным эхом.

Первым голову резко поднял Лус, внимательно всматриваясь и внюхиваясь в темноту. Заметив присутствие кого-то живого невдалеке, волк ткнул носом сначала Тинни, потом Мирта.

- Добыча. Агрессивная, - коротко сообщил он.

Дети моментально проснулись. Даже не задавая лишних вопросов, они быстро поднялись на ноги и достали оружие.

Тинни, у которой Ночное Зрение было развито намного лучше, чем у Мирта, за счет постоянных вылазок из приюта к подземелью, первой увидела животное, медленно подбирающееся к ним.

Горная полуночная пума.

Уровень 41

Агрессия: высокая

Социальность: высокая

Навык: атакующий

Характеристики:

(наивысшая) Спортивность 62

- Лус… - тихо шепнула Тинни, от чего пума дернула ушами и вперила в девочку опасный взгляд ярко-желтых глаз, тут же приготовившись к прыжку. Но волк, понявший хозяйку, опередил хищницу, в два прыжка добравшись до кошки и вцепившись в нее зубами. Самое главное, что сагрил. Кошечка сорок первого уровня, напав на Тинни, могла бы очень сильно просадить ей здоровье.

Конечно, ночью кошке драться было легче, помогало то, что видела в темноте она даже лучше, чем днем. Но все же, против троих ей было не выстоять. Хотя, сопротивлялась пума сильно, отняв у Луса почти треть здоровья. И этого показалось кошке мало. На последних крупицах жизни она издала громогласный рык, и словно из-под земли, появились еще две точно такие же пумы.

Тинни занервничала. Луса они били сильно. Волку могло не хватить здоровья. Лус, являясь не только ее питомцем, но и членом стаи Вожака, мог возродиться, но только около их дома и пещеры, где находился Камень Жизни Саблезубых Волков.

- Потяните немного времени, - тоже поняв, что бой приобретает неблагоприятный характер, проговорил Мирт. – Попробуем мое новое заклинание! Кастуется только очень долго!

А Тинни, уже совсем не боясь, что ей тоже может достаться от лап пум, со всей возможной скоростью заработала мечами, пользуясь двумя доступными ей абилками по откату. «Сильный удар» и «Быстрая атака».

Здоровье Луса стремительно падало. Было видно, что волку становится все тяжелее держаться под градом ударов мощных когтистых лап.

И тут с рук Мирта сорвалась огромная воздушная сфера, устремившаяся прямо в огромных кошек и разлетевшаяся рядом с ними на множество осколков. Похожие на наконечники стрел, летевшие с огромной скоростью, они изрешетили бока пум. Мана мальчика резка упала, почти опустошив весь бар, а сам Мирт пошатнулся из-за резкого отлива сил. Но заклинание сработало. Кошка, у которой до этого было чуть больше половины жизни, завалилась на бок и захрипела в предсмертной агонии. Вторая, бывшая более целой, теперь могла похвастаться лишь остатками здоровья, не превышающими здоровье Луса. Расправиться с последней пумой было уже делом пары минут, правда, теперь пришлось быть волку и Тинни. Мирту хватило маны лишь на пару самых простых заклинаний.

Девочке тут же пришло сообщение:

«Поздравляем! Ваш уровень увеличен!

Вы достигли 7 уровня».

«Количество жизни увеличено на 1%

Количество маны увеличено на 1%»

Жаль, что очки характеристик не давали за повторное получение того уровня, что она уже получала. А то бы было их уже столько, что вообще на невиданную высоту их можно было поднять.

Подобрав лут и быстро влив в Луса Малое Зелье Здоровья, чтобы тот быстрее восстановил жизнь, вся троица еще какое-то время всматривалась, вслушивалась и внюхивалась в темноту.

- Похоже, больше никого, - заключил, наконец, Мирт.

- Вы ложитесь спать, я посторожу, - тут же заявил Лус голосом, не терпящим возражения.

- Знаешь, - тихо проговорила Тинни Мирту, кутаясь в плащ и пытаясь улечься поудобнее. – Ты осторожнее с пожеланиями. Сказал про мобов, тебе мир Нум горных пум послал. А до этого с молниями что-то странное было.

- Сам не понимаю, что происходит, - еще тише ответил мальчик. – Если честно, это даже немного пугает. Особенно то, что мобы выше сорокового уровня не встречаются на обжитых территориях.

Тинни, понимая, как другу сложно было признаться в своем страхе, не стала ничего больше говорить, лишь вытащила руку из под плаща и сжала ладонь друга.

Так они и уснули под чутким присмотром лежащего рядом Луса, чутко следящего за окрестностями.

Утром, наконец, распогодилось. Солнышко периодически выглядывало из-за белоснежных облаков, уже даже не намекающих на дождь.

Пум тоже больше не появлялось.

Так что спуск вниз, на другую сторону горы, был легкой приятной прогулкой. Даже тропинка петляла намного меньше.

«Открыта новая локация – Загадочные Перевалы

Получено 1000 опыта»

«Открыта новая территория – Волшебные Леса

Получено 400 опыта»

До подножия горы было еще около часа пути, когда мир известил Тинни о том, что она попала в совершенно неизвестную ей местность. Мирт здесь уже бывал, поэтому ему сообщения не пришло.

- Какая красота! - Тинни даже остановилась, разглядывая пейзаж, открывавшийся внизу.

Везде, где хватало глаза, был лес. Лишь в самом центре аккуратным эллипсом переливалась бирюзой абсолютно гладкая поверхность озера. А сам лес… Он, действительно, выглядел волшебным. Переливаясь красно-желтыми и желто-сиреневыми расцветками, листва деревьев была, словно, сделана из крашеного стекла. Вся видимая поверхность леса отражала солнечные лучи, бликами отражаясь в воздухе. Но о том, что деревья не рукотворные, говорил ветер, играющий кронами и шуршащий каждым отдельным листиком.

- Да, красиво, - согласился Мирт. – Но не безопасно. Поэтому, там, как и в Тайных пещерах, мало поселений. Всего две небольшие деревни.

- Странно. Я бы очень хотела жить рядом с такой красотой! – непонимающе проговорила девочка.

- На всей локации мобы тридцать шестого – тридцать девятого уровня. И их очень много. Опасно. Я же говорю.

Тинни повернулась к мальчику и с укоризной посмотрела на него.

- И мы пойдем сквозь эти территории? Втроем? Когда я еще совсем маленького уровня? Как ты себе это представляешь?

- Мы пойдем по тропе. Она через все Волшебные Леса проходит. На ней более безопасно. Сойти только раз придется, чтобы деревню Шепчущих Трав обойти.

Девочка слегка поморщилась. Когда они обсуждали свой путь, еще дома, этот момент Мирт упустил. Но не отступать же из-за такой ерунды. Вряд ли около деревни будут какие-нибудь мобы, вроде ночных пум.

Первое, что сделала Тинни, когда они зашли в лес – потрогала ствол дерева. Он выглядел, словно сделанный из цветного сине-зеленого хрусталя. И, проведя по стволу ладонью, девочка удостоверилась, что и на ощупь он был как камень. Твердый, гладкий. Только живой и теплый.

- Тут как в сказке! – выдохнула Тинни благоговейно, глядя, как с ветки дерева слетает очень яркая цветастая птица. – Не верится, что тут может быть опасно!

- Мама говорит, что, чаще всего, самое опасное и прячется за красотой… - протянул Мирт, напряженно оглядываясь.

Словно в подтверждение его слов справа от них, в кустах с перламутрово-белыми листьями и ярко-фиолетовыми ягодами, кто-то угрожающе заворчал. Тинни и Мирт моментально вытащили оружие.

Куст мягко шевельнулся, и оттуда медленно показалась огромная, в пол человеческого роста, птица, распускающая большой, в три раза превышающий ее собственный размер, хвост. Дети завороженно смотрели на то, как хвост меняет оттенки, то складываясь, то распушаясь обратно. Даже не обратили внимания на длинную, изгибающуюся во все стороны, шею и серебристый гребень, топорщившийся на голове птицы. Еще и звуки, исходящие из приоткрытого клюва, больше подходили небольшому медведю, а совсем не пернатому созданию, что сильнее сбивало с толку и завораживало.