– Эй, потише, а то взлетишь.

Они вошли в клуб. Немного потолкавшись в дверях, они наметили пути дальнейшего движения и разошлись. Юля, как самая готовая, сразу пошла на танцпол, а Катя пошла к бару, чтобы хоть немного поднять градус алкоголя в крови. Наташа решила составить ей компанию. Пить она не собиралась, а хотела просто поговорить.

– Ну что, не пришел? – с насмешкой спросила Катя, начиная пить коктейль.

Наташа опустила голову.

– Ты слишком рано поверила, что схватила удачу за хвост. Так нельзя. Особенно с такими, как Андрей. Я не знаю, какие у него планы насчет тебя, но я могу сказать, что тебе делать и как себя вести. Главное – сохраняй достоинство. Не ищи его, не бегай за ним. Поверь, это ничего не изменит, он должен сам решить, чего хочет от тебя… – сказала Катя.

– Я буду делать то, что ты скажешь, – Наташа улыбнулась.

Они еще посидели и поговорили, прежде чем на душе у Наташи стало легко и спокойно. Давно они так не общались с Катей по душам. Она не ставила себя выше, признавалась, что сама делала глупости и искренне желает Наташе удачи с Андреем.

Катя похлопала Наташу по плечу, в ней уже было пару коктейлей, и было самое время потанцевать. Она бросила взгляд в несколько сторон, пару раз встретилась взглядами с мужчинами, приценилась и пошла к цели. Наташа лишь хихикнула, восхищаясь Катей. Она тоже заказала себе коктейль и сейчас сидела, медленно его попивая. Думала о хорошем, вспоминала детство. Как летом бегала по двору дома у бабушки в деревне. Как бабушка впервые показала ей, как доить корову, а дед учил колоть дрова. И у маленькой девочки неплохо получалось, она делала на чурке насечку, а дед уже по этой насечке раскалывал дровишки.

– Разрешите вас угостить? – обратился к ней мужской голос.

Чувство дежавю обкатило Наташу. Мужчина стоял там, где стоял Андрей.

– Но я уже… – с ухмылкой сказала Наташа.

– А я вас удивлю. Такого вы еще не пробовали, – сказал мужчина и повернулся к бармену: – Дайте мне тоник, вишневый ликер, коктейли «Санта-фе», «Морской бриз» и дольку лимона.

Что же, Наташе стало любопытно, и она повернулась к мужчине. Он был чуть выше среднего роста, темные волосы были растрепаны, легкая небритость, глаза прищуренные, какие-то хитрые, как показалось Наташе. На нем были белая рубашка с завернутыми рукавами и классические брюки с подтяжками. Эдакий уличный фокусник.

Мужчина взял чистый стакан, начал что-то вливать-переливать. В конце взял дольку лимона и пафосно выдавил из нее сок в стакан. Его глаза не отрывались от Наташи, он будто изучал ее.

– Готово, – он подвинул стакан Наташе.

Наташа сделала пару глотков… Однозначно коктейль ее удивил, в нем не было каких-то ноток, это была какая-то смесь с непонятным вкусом. Наверное, рецепт он только что придумал.

– Ну, как? – серьезно спросил мужчина.

– Удивительно, – Наташа не сдержала смех. – Как тебя зовут, бармен?

– Олег, – мужчина деловито поклонился.

Наташа так и не поняла, уловил ли он ее иронию.

– У меня недалеко тут столик есть, составишь компанию? – он показал в сторону.

Наташа постаралась увидеть, что он показывает, но не смогла, в клубе было много народа, а воздух был пропитан табаком, создавая смог.

– Хорошо, пойдем, – Наташа встала со стула.

Они немного прошли в зону столиков. Рядом со столиками находились диваны, которые были расположены таким образом, что немного огораживали сидящих от всех остальных посетителей клуба. Подойдя к столику Олега и посмотрев на присутствующих, Наташа очень удивилась, когда увидела Катю, ее обнимал мужчина лет сорока. Олег, поймав взгляд Наташи, улыбнулся и сказал:

– Да, это Катя рассказала мне про тебя.

На столе было много еды и алкоголя. И все стоило немалых денег. Только сейчас Наташа осознала, что, в отличие от Кати, была одета очень просто, можно сказать, по-домашнему. На ней были белая футболка и джинсовые шортики. А накинутый поверх пиджак и вовсе создавал странный образ. За столом было четверо мужчин, с каждым сидела девушка. Наверное, только Катя и Наташа были приняты в компанию лишь сейчас, потому что две другие девушки вели себя очень раскованно и поддакивали, когда всплывало чье-то имя. Мужчины в основном говорили про бизнес. Наташа не пыталась все осознать, но когда говорил Олег, то она слушала очень внимательно. Он был владельцем небольшой сети доставки азиатской кухни и очень много рассказывал про секреты приготовления блюд. Возможно, рецепт коктейля и не был сиюминутной выдумкой.

Время шло, все начинали потихоньку расходиться. Сейчас нужно было понять, что делать дальше. Наташа посмотрела на Катю, та довольно улыбнулась. Олег поднялся, пожал всем мужчинам руки и протянул свою Наташе, она протянула свою. Они вышли на улицу и пошли по дороге. Дождь уже закончился, но из-за плохого освещения и больших луж Наташа то и дело спотыкалась, что ее сильно веселило. Олег обнял ее за талию, уверенно прижав к себе. Теперь у них была уверенная походка. Наташа не понимала, куда они идут, хоть и очень медленно.

Вдруг Наташа напряглась. Сначала она не придала значения, думала, что показалось, но сейчас она отчетливо поняла, что рука Олега медленно сползала с талии вниз. Наташа резко убрала его руку и отошла на шаг, повернувшись к нему лицом.

– Давай сегодня без этого, – серьезно сказала она. – Я только что рассталась с парнем.

– Да брось ты, не будь динамо, – Олег рассмеялся и двумя руками схватил за талию.

– Руки убери! – крикнула Наташа и со всей силы толкнула его в грудь.

Олег потерял равновесие, чуть не упал, но вовремя схватился за какую-то дверную ручку. Встал, отряхнулся, смачно сплюнул, развернулся и куда-то побрел. Наверное, обратно в клуб искать более сговорчивую девушку.

– Черт, черт, черт, – Наташа с силой ударила кулаком по кирпичной стене. Рука обожгла болью. Но внутри обида жгла больнее. Олег был неплохим, но ставить его рядом с Андреем было нельзя. А сейчас она только для него. Конечно, не стоило давать парнишке и надежды, но ей было хорошо. Все слишком быстро, она не может все взвесить и принять решение. Но, наверное, она выбрала наименьшее из зол. Наташа закуталась в пиджак получше, достала телефон и позвонила в такси.

Настал новый день. И сегодня нужно было начать снова работать, снова откладывать деньги на какую-то позже придуманную мечту. Наташа включила компьютер, открыла сайт по поиску работы для фрилансеров и начала смотреть предложения. Это был довольно утомительный процесс, постоянно предлагали слишком маленькие суммы за большой объем работы. А иногда попадались не слишком добросовестные работодатели, которые после выполнения работы начинали докапываться до мелочей, сбивая стоимость оказанной услуги. Хорошо еще, что была рейтинговая система оценки пользователей, и такие случаи редко происходили.

Наконец Наташа нашла что-то интересное: нужно было прочитать рукопись начинающего писателя, исправить ошибки и сделать дизайн обложки. За работу предлагалась неплохая сумма, которая перекрыла бы все расходы Наташи за последние дни. Она почитала отзывы о человеке, который предлагал работу, вроде надежный. Сроки не были обозначены, но Наташа прикинула, что максимум за неделю сможет сделать эту работу. Сидеть целыми днями она, конечно же, не планировала, как ни крути, она поэтому и занималась фрилансом, что он давал ей возможность самой выбирать время для работы.

Наташа подала заявку на работу. Ее репутация была очень высока на этом сайте, поэтому она была уверена, что ее выберут. Через некоторое время ей позвонили. Это был агент, который и занимался подбором редактора, он сказал, что посмотрел профиль Наташи и желает встретиться и обсудить все детали, а также передать рукопись.

– Вечером в 18:00 жду вас в ресторане «Пекин». Знаете такой? – спросил солидный мужской голос.

Интересное совпадение. Быть может, судьба дает Наташе знак, что это дело как раз для нее.

Она подошла к шкафу с одеждой, открыла, чтобы посмотреть, что надень на эту встречу. В глаза бросилось недавно купленное платье для Андрея. Оно было до пола, черного цвета, кое-где переливались стразы, а на груди было декольте. Несомненно, оно должно было вызвать вау-эффект у мужчины, неважно, какого он возраста, но сейчас требовалось показать, что она деловая девушка, поэтому Наташа отодвинула платье в сторону. Но взгляд все равно к нему тянулся, глаза косились в сторону.