– Здравствуйте, студенты, – поздоровался он, открывая аудиторию. – Правила вы знаете. Заходит пять человек, и пока они не выйдут, другим вход воспрещен.

– Здравствуйте, – нестройным хором ответили ему.

Через пять минут из аудитории донеслось «Заходите». Все начали переглядываться, гадая, кто решится пойти первыми. Я, Мила и еще несколько человек вызвались вперед. Я руководствовалась простым правилом: ожидание смерти хуже самой смерти.

Все прошло даже лучше, чем ожидалось. В награду за первооткрывателей дополнительных вопросов было меньше, чем ожидалось, да и выглядел он сегодня более расслабленно и доброжелательно. Так что с чувством выполненного долга, сжимая в руках зачетки с честно заработанной оценкой, выползли в коридор. Следующая пара начиналась после обеда, поэтому мы решили скоротать время в любимой кофейне, что находилась прямо напротив учебного заведения. Помещение встретило нас запахами молотых зерен и выпечки.

– Привет, Олег, – поздоровалась с хмурым парнем, стоящим за стойкой и

раскладывавшим чашки по местам.

– И вам не хворать, – пробормотал находившийся явно не в духе парень. – Как обычно?

– Да, спасибо. Что-то случилось? – спросила, когда он молча начал готовить кофе.

Сколько его знаю, а это без малого три года, он всегда был не прочь поболтать. Познакомились мы в этой же кофейне. Он только начал работать и, передавая кофе Миле, уронил стаканчик на ее блузку. Пока она уверяла, что все нормально, я стояла рядом и крыла парня всеми возможными эпитетами. После извинительного кофе мы как-то разговорились и подружились. Заглядывали в заведение мы стабильно три раза в неделю за вкусным напитком, дружеской беседой и легким флиртом. Олег как-то подкатил с предложением встречаться еще в самом начале нашего знакомства, но я ему честно ответила, что в отношениях сейчас не заинтересована и могу предложить только дружбу. Он не обиделся. Тем более сомневаюсь, что парень под два метра ростом, с голубыми глазами и блондинистой шевелюрой ограничен в женском внимании.

– Я сегодня должен был поехать к родителям. Специально взял выходной, но Андрей опять не вышел на смену. Пришлось срочно отменять планы и ехать сюда, – поделился печалью друг.

– Опять! – воскликнула Мила. – А начальство что?

– Как обычно разводит руками. Уволить они пока его не могут. Надо сначала замену найти, обучить нового человека, – пожал он плечами.

– Сочувствую, дружище. Хреново это все, но, может, скоро наладится.

– Будем надеяться, – мотнул он головой и вдруг улыбнулся. – А ты не хочешь поработать? – подмигнул мне.

– Нет, спасибо, – отказалась от предложения. – Мне и своей работы хватает. Мой ответ его не расстроил. Эта тема поднималась стабильно раз в месяц и проходила по одному сценарию.

Поговорив еще немного, мы пошли обратно, дожидаясь следующую пару. Хорошо хоть это по большей части была консультация по поводу следующего зачета. По пути домой зашли в магазин, пополнив запасы необходимой мелочевки. В квартире разбрелись по своим комнатам, занимаясь своими делами. А ближе к вечеру Мила пошла готовить ужин, а я собираться на работу.

– Не передумала? – спросила у Милы, входя на кухню.

– Нет, – ответила она, стоя ко мне спиной, помешивая что-то в сковороде на плите.

– Хорошо, – вздохнула я. – Только, пожалуйста, будь осторожна. Ходи только по освещенным участкам.

– Ладно, мамочка, – с сарказмом ответила эта вредина, – вообще то я старше и должна тебя учить.

– Не бухти, – поцеловала ее в щеку. – Я же волнуюсь.

– Все, иди давай.

– Пока! – прокричала Миле, открывая дверь.

– До встречи, – ответила она.

Путь до клуба, где я работала барменшей, прошел быстро, так как находился он неподалеку от дома. Привычная обстановка встретила громкой музыкой и сладким запахом кальянов. Работала я в ночную смену. Было не очень удобно, так как поспать перед учебой удавалось всего пару часов, но платили достаточно хорошо, а в выходные еще лучше. Пройдя в помещение для персонала, поздоровалась с коллегами, перекинулась парой слов с ребятами из дневной смены, оставила вещи в шкафчике и пошла в зал. Бах! Врезалась в кого-то в дверях. По знакомому запаху одеколона поняла, кто передо мной, до того, как сверху раздался голос.

– Опаздываем? – от этого голоса, низкого, с хрипотцой, хотелось сбежать куда глаза глядят.

– Нет, Эдуард Александрович, я пришла вовремя, – стараясь говорить ровно, не показывая негатива, что вызывал этот мужчина, ответила, смотря прямо в зеленые глаза.

– Я же просил. Просто Эдуард. К чему этот официоз? – скривился он, отчего я внутри удовлетворенно усмехнулась.

– Вы мой начальник, – развела руками.

– Я могу тебя повысить, – предложил он, окидывая мою фигуру взглядом, задерживаясь на груди, намекая, как я могу заработать это повышение.

– Спасибо, но сейчас меня все устраивает.

– Это пока, – с намеком ответил он.

Вот говнюк. Красивый, это я могу признать чисто эстетически, но какой же гнилой внутри. Он мне уже поперек горла со своими намеками, полунамеками. Благо пока руки не распускает. Вот честно, если бы не нужны были деньги, уже с удовольствием залепила по морде и гордо ушла в закат. Но место мне нравилось и с ребятами сдружилась. Уходить было бы жалко. Да и некуда. Благо, осталось протянуть чуть больше года, а там диплом и новые возможности. Хотя, попробуй еще работу по специальности найти. Мало кто хочет брать и обучать вчерашнего студента. Большая надежда на практику, если показать себя как ответственного и собранного сотрудника, в будущем и на постоянное место могут взять, но пока об этом говорить рано.

– Мне пора работать, – протиснувшись мимо загородившего проход мужчины, сбежала на рабочее место. Он даже не отошел. Но плевать. Стану еще тратить нервы на мудака.

Смена прошла расслабленно. В понедельник мало кто ходит по клубам, а те, кто были, проблем не доставляли, драк не устраивали, что частенько происходило ближе к выходным. Ближе к четырем утра люди почти разошлись. Протирая стойку, заметила, как ко мне подходит заспанная Мила. В сером платье и черном кардигане, с забранными в высоком пучке каштановыми волосами и со своим ростом в метр пятьдесят она выглядела мило. Кивнув в знак приветствия, она присела на стул и ждала, когда я закончу с уборкой.

– Все, я готова, – подошла в скором времени к ней.

– А куртка где? – нахмурившись, посмотрела она на меня.

– Потом заберу. – Не стану же я говорить об Эдуарде, что может поджидать в помещении. Ничего не ответив, она пошла со мной в сторону выхода.

Выйдя из заведения, я поежилась от прохладного ветра, ласкавшего голые руки. Но он был глотком свежего воздуха после прокуренного помещения, а тишина – бальзамом для уставшего после многих часов громкой музыки слуха. Предрассветный город был тихим и безлюдным, от того шум приближающейся машины был чем-то инородным. Мы бы и не обратили на нее внимания, мало ли кто решил здесь проехать. Но черный внедорожник остановился аккурат рядом с нами, заставив напрячься. Из салона вышли двое здоровых мужчин. В руках одного из них был листок бумаги. Я по инстинкту прикрыла Милу собой, крепко взяв ее за руку. Мужчина посмотрел в листок, потом на нас и двинулся в нашу сторону. Надеюсь, он просто решил уточнить дорогу или что-то этом роде. Но истерический голос внутри орал благими матами и требовал бежать куда угодно. Но бежать было уже поздно.

Ночь, луна и тишина. В нашем же случае предрассветные сумерки. Луну не видно из-за домов, а тишину нарушает не заглушенный двигатель внедорожника. Мужчины подошли на расстоянии вытянутой руки, отчего их можно было рассмотреть, сколько позволял уличный фонарь. Одинаково высокие, под метр девяносто, с короткой стрижкой и суровыми лицами. Было боязно, но тело напряглось в ожидании дальнейшего.