На снегу вокруг оранжевели мандаринные корки.

Я только недавно более или менее научился кататься на коньках и первый раз в жизни пришел на каток.

Да, да, я был не один! Со мной была девочка из нашего класса - Леля Берестовская. Как я отважился ее пригласить - не могу понять до сих пор. Леля считалась в школе неприступной. Она разговаривала только с мальчиками из старших классов, с ними она кокетничала и даже позволяла брать себя под руку.

А второгодник Рыбашов из десятого класса даже написал ей стих: "Лелечка, Лелечка, люблю тебя вот столечко".

Она всегда хорошо одевалась и умела строить глазки. Кроме того, ее дядя был артистом балета и руководил танцами на балах. На одном доме даже висела вывеска "Школа бальных танцев Берестовского". И эту Лелю я пригласил на каток.

- А у тебя какие коньки? - спросила она.

- "Снегурочки", - скромно ответил я.

- Детские коньки. Тебе не могли купить "Нурмис"?

- Не могли, - сказал я. - И эти еле достали. Пойдешь?

- Пойду, - улыбнулась Леля.

И мы пошли. Она была в черной меховой шубке, в голубом вязаном капоре и выглядела лет на шестнадцать, хотя ей еще не было четырнадцати. Наверно, она была хорошенькой, потому что многие мальчики на нее смотрели, а некоторые даже улыбались. На катке было множество взрослых. Леля сказала, что это все влюбленные пары. Взрослые катались взявшись за руки, а были даже такие, которые танцевали вальс.

Мы вышли на лед, и я сразу потерял устойчивость.

Тем не менее я взял Лелю за руку и попытался с ней покружиться. Ноги разъезжались, но я держался за Лелю, которая хорошо каталась и легко вальсировала.

Очень помогал оркестр. Он явно нас поддерживал.

В этот момент, только я начал расходиться (а вернее - разъезжаться), все катающиеся освободили середину катка и встали по сторонам у елочек. Они уступили ледяное поле молодой паре. Он - высокий юноша в меховой курточке, без шапки. Зализанные волосы, чуть пробивающиеся усики. Она сероглазая блондиночка с косичками, в кожаном пальто и в беретике.

- Это Сережа Соболев из десятого класса! - восторженно сказала Леля. А с ним его девушка из пятьдесят шестой школы. Не мог найти среди своих...

Ничего особенного. Волосы как солома. А он хорош!

Он мне чем-то напоминает Долохова. Ты смотрел, как он держится, какая у него фигура, как он свободно скользит?

- Это от меня ускользнуло, - сказал я, стараясь быть остроумным. Обыкновенный выпускник, самоуверенный и наглый.

Честно-то говоря, мне самому нравилось, как Соболев фигуряет на коньках, и я завидовал его красоте, смелости, успеху у девушек, и именно это мне было противно. Леля уже не смотрела на меня, ее явно раздражало мое катанье, она все время старалась попасть на глаза Соболеву и развратно ему улыбалась, всячески выставляя на вид свою мушку над губой.

Я терпел, но не выдержал.

- С кем ты пошла на каток? Со мной или с Соболевым? - спросил я.

- Я пошла с тобой, но лучше бы я пошла с кемнибудь постарше, - ответила она. - Терпеть не могу недоростков.

Это я - недоросток. Так я понял, во всяком случае.

- А я не люблю старух, - сказал я, обидевшись.

- Это кто же старуха?

- Есть такие.

- Где?

- Поблизости.

- Ты что, ревнуешь? - спросила Леля.

- Кого?!

- Меня.

- Тебя? Ха-ха! Я не Отелло, и ты, между прочим, не Дездемона. - Мы уже знали об этой трагедии в пятом классе.

- Тогда катайся один, - сказала Леля, сделала пируэт на одной ноге и уехала туда, где толпились еще не вышедшие на лед.

Там ее пригласил какой-то долговязый студент в шапке с ушами, и она закружилась с ним в вальсе.

А я подумал о том, как нескладно устроено все на свете. Почему одни красивые и взрослые и имеют успех у девочек, а другим - ничего.

И когда Лелька со своим новым кавалером, держась за руки, проезжали мимо меня, я громко сказал:

- Дура!

И отвернулся, сделав вид, что это не я.

"МАСКАРАД"

Это был культпоход. Всем классом мы пошли в Александрийский театр на "Маскарад" Лермонтова.

Так называлась пьеса.

Весь театр был красный в золоте. Красной была обивка кресел и барьеров лож. Золотом сияли спинки кресел, орнаменты на ложах и ярусах. Всюду горели свечи в золотых бра, и весь театр сиял и сверкал. А если добавить черные костюмы мужчин и разноцветные платья женщин в партере и в ложах бенуара, мерцание серег, колец, браслетов и блеск начищенных туфель, можно представить, что это было за зрелище!

Мы сидели в ложе второго яруса, как в лодке. Почему "как в лодке"? Потому что нас качало от этого обилия света, от мелькания драгоценных камней, от шелеста разговоров в зрительном зале. На сцене - любимые артисты Ленинграда - Юрьев, Вертинская, Тимме.

Я не буду вам рассказывать содержание. Вы, наверно, проходили "Маскарад" в седьмом классе и, конечно, помните, как господин Арбенин положил яд в мороженое своей жене Нине Арбениной. Сделал он это из ревности, и Нина Арбенина умерла, а он рыдал, и весь зал переживал это происшествие.

- Мне теперь почему-то совсем не хочется есть мороженое, а до этого "Маскарада" я могла за раз съесть четыре порции, - сказала Ира Дружинина. - А вообщето я могла бы и пять...

- А я десять, - сказала Тая Герасимова.

- А я и сейчас могу съесть двенадцать, - заявил Финкельштейн.

- Значит, ты толстокожий человек, - заметила Таня Чиркина, - тебя ничем не проймешь.

- Я вообще не верю в эту ревность, - сказал Финкелыытейн. - Отчего люди ревнуют? Оттого, что думают, что жена им изменяет. А если бы я думал, что моя жена мне изменяет, сказал бы ей сразу "ауфидерзейн!" - и ушел бы на все четыре стороны. Пусть делает все, что угодно, она мне не нужна.

- Значит, ты ее не любишь, - сказала Чиркина.

- А чего я ее буду любить, если она меня не любит? Такая любовь меня не устраивает.

- Думаешь, это так просто: взял и разлюбил! Сердцу не прикажешь, сказала Берестовская. - Я когдато в детстве была влюблена в одного мальчика, а он любил одну мою подругу, и я узнала, что он был с ней на "Коте в сапогах", так я целую неделю спать не могла, до того мучилась и переживала.

- Женщины не стоят того, чтобы из-за них мучиться, - вмешался Коля Гурьев. - Надо и о себе подумать.