Язык и губы Ли-Си скользили по замершему телу под ней. Слабый, безвольный, она чувствовала, что он почти утратил контроль. Оставалось совсем немного. Лисица сама себя накрутила, желание вспыхнуло внутри нее, накрыло с головой, и она, поддавшись моменту, игриво куснула человека за плечо.
— Ай! — Ли-Си вскрикнула от боли.
Человек перед ней заискрил, а ей прямо на подставленную ладонь упал сломанный от неожиданности зуб. Первый потерянный зуб в ее жизни.
«Неужели это старость?» — мелькнуло в голове у девушки.
Глава 23
— Стой! — крикнула мне Арья, но я уже отдал приказ.
— Шокер! — рявкнул я, и стальной двойник выпустил весь свой заряд за одну секунду, парализуя сидящую на нем лисицу.
— И зачем? — орка почему-то вздохнула.
— Она напала!
— Мне кажется, это было совсем не то нападение, о котором ты подумал.
— Ты не видела блеска в ее глазах, — покачал я головой. — Она не собиралась останавливаться.
Я не сомневался в своем решении. Не стоит сдерживаться, ведясь на эффектную внешность. Враг коварен, особенно если он красивая женщина… Я вызвал еще одного стального помощника и помог ему подхватить Ли-Си.
— И что, опять просто отправишь ее куда подальше? — Арья продолжала сомневаться. — Насчет проклятья она не врала, а ты хотел узнать ритуал поиска для куриной кости.
Я задумался… Конечно, сейчас Леди-Кошка уже давно избавилась от вонючего украшения в прическе, но след-то ее в тот вечер еще можно отследить. Где она была после нас, кто мог с ней встречаться. Учитывая столь неожиданный интерес, я почти уверен, что это не ее собственная инициатива. А новых врагов, которые предпочитают действовать чужими руками, стоит знать в лицо…
— Убедила, — я решительно тряхнул головой.
— Тогда я ее разбужу. Есть тут одна болевая точка как раз на такой случай, — обрадовалась орка.
Мы зашли в импровизированную комнату для допроса, я нагнулся к Ли-Си, чтобы снять ее с рук двойника, а Арья одновременно ткнула девушку под ребра. Тело лисицы выгнулось — сначала вперед, потом назад — и в этот самый момент наши губы столкнулись.
— Сладенько, — причмокнула Ли-Си.
— Это потому что я конфеты ел, — честно признался я.
— Ты? — лисица осознала, что именно произошло. — Ты! Ты вырубил меня, а потом воспользовался…
* * *
Ли-Си принялась ощупывать себя, не понимая до конца, сколько именно пробыла без сознания. Но поцелуй точно был, как и разрушающиеся цепи клятвы — все это лисица ощущала каждой клеточкой своей бессмертной души.
— Разве не этого ты хотела? — спросил человек, и девушка замерла.
Действительно, она пришла сюда за тем, чтобы снять клятву. Выбитый зуб — это случайность, все остальное… Мысли не могли успокоиться.
«Он извращенец, раз предпочитает делать это с бессознательными девушками? Или настолько плох? Тогда, наоборот, попросил бы об уроке… Впрочем, какая разница! Главное, мы запустили процесс разрыва связи, и он сделал это, даже не заключив договор. Так верит, что я не смогу отказать ему?»
— Да, я получила, что хотела, — лисица, наконец, решила заговорить вслух. — А чего хочешь ты?
Если требования будут слишком серьезны, то она его убьет. Если же нет, то почему бы не проявить благородство?
— Мне нужен ритуал, чтобы отследить вонючую кость… — человек принялся живо объяснять какую-то чушь.
А Ли-Си чуть не окаменела, когда, пусть не сразу, но поняла, что ее спасителя интересует всего лишь простейший ритуал поиска части по целому.
— И это все? — этот вопрос никогда не стоит задавать, если не хочешь, чтобы враг понял, что продешевил. Но лисица не сдержалась, а человеку словно было плевать.
— Это все, — быстро закивал он.
Ли-Си до последнего ожидала подвоха. И во время разговора, и пока набрасывала описание ритуала, и даже когда ее вывозили с тайной базы Ночных Мстителей — но его не было. И вот она стояла на краю города, где-то за соседним лесом поднималось солнце, а она так и не могла понять, почему этот человек такой странный.
Неожиданно внимание Ли-Си снова вернулось к цепям клятвы. Все это время они медленно таяли в воздухе, но стоило человеку удалиться, как они опять налились весом и запахом старой проржавевшей стали…
— Не-е-е-е-ет! — лисица осознала, что ее все-таки обманули. — Сам все получил, а девушку так и не довел до… Р-р-р-р-р-а-а-а! Ну, мелкий извращенец, ну, погоди!
* * *
Я довольно улыбался. Ситуация разрешилась как нельзя лучше. Лисица ошиблась — нам совсем не обязательно было спать, хватило и случайного поцелуя. Хотя… Вкус и ощущение чужих губ никак не хотели уходить из головы. Ни сегодня, ни на следующий день, хотя дела немного и затуманили манящий образ…
Арья осталась дома, взяв на себя онлайн-заказы со всеми необходимыми ингредиентами для ритуала поиска, я же сказал, что поеду проверять торговые центры… На самом же деле меня интересовало совсем другое место. Небольшой исследовательский институт, проводящий для империи какие-то биологические исследования. Официально они занимались гриппом, неофициально — мне бы никто ничего не сказал… Но я не задавал вопросы, а платил деньги.
— Илья Владимирович, как ваши успехи? — меня пропустили прямо в лабораторию к работающему над моим вопросом ученому.
— Лекс… — усталый молодой мужчина лет двадцати пяти с синяками под глазами, которые накидывали ему три-четыре десятка лет, устало повернулся в мою сторону.
Да, несмотря на размеры моих пожертвований серьезные дяди не захотели работать на человека со стороны, скинув все на своего молодого коллегу. Впрочем, учитывая его энтузиазм, я был совсем не против.
— Я это, я, — я улыбнулся, помахал мужику рукой, а потом ловко вытащил из спрятанного за спиной пакета шаверму и стакан газировки.
Взгляд ученого сразу же полыхнул энергией, он выхватил у меня еду и без лишних слов принялся подкрепляться. Не удивлюсь, если он тут сидит со вчерашнего дня, забыв поужинать и позавтракать.
— В общем, пока результатов нет, но мы успели провести больше трех десятков тестов, — ученый ел и сразу говорил. — Будь дело просто в мышечной дистрофии, мы бы уже смогли все восстановить с помощью точечной инъекции сыворотки осколков. Не мы первые, процесс отработан, но… У вашей сестры повреждена прежде всего нервная система, и тут все гораздо сложнее. Опять же, будь у нее искра, можно было бы увеличить дозы и…
— Это я уже слышал, — я нахмурился. — Я знаю, что с сестрой, и знаю, что все, что можно купить за деньги, не сработает. Для этого я и нанял вас, чтобы вы создали то, чего еще просто нет в этом мире.
— И я работаю! — Илья Владимирович вскинулся. — Нельзя захотеть сделать то, не знаю что, и так, не знаю как! У нас лежит на сохранении контрольная группа из трех человек с похожими повреждениями, я провожу им экспериментальное лечение, чтобы понять, что именно не работает, исправить это в препарате и… Или вы хотите, чтобы я на живых людях начал просто перебирать приходящие мне в голову варианты? Я вот не считаю себя достаточно удачливым, чтобы угадать с первого раза. Сколько трупов вы готовы получить в процессе? И сколько из них вам удастся скрыть?
— Хватит, — я поднял руки, признавая правоту ученого.
Да, иногда очень хочется получить результат здесь и сразу. Кажется, что если заплатить побольше, то девять девушек родят одного ребенка за месяц… Но нет, некоторые законы не обойти, и надо просто делать свое дело. Долго, отрабатывая все варианты и надеясь, что результат все-таки будет.
Я видел, как Арья пытается вернуть себе возможность управлять телом. Я знаю, как это на нее давит. И я сделаю все, чтобы мы еще смогли прогуляться на своих двоих: не в темноте, не при свете луны, а днем… Когда ты щуришься от бьющего в глаза солнца, когда тело обдувает ветер, но он такой теплый, что тебе совсем не холодно, когда дождь не давит темной пеленой, а играет в свете ярких лучей, раскрашивая мир в новые краски.
