Тут она поняла, что что-то очень сильно его смущает, и он никак не может это озвучить.

– Стелла… а вы со многими моими сотрудниками успели сегодня познакомиться?

Странный вопрос, но сбить ее с толку было не так-то легко. Любую проверку на стрессоустойчивость она бы прошла с легкостью, сказывалась спецподготовка и отпечаток, накладываемый профессией.

– С Михалычем познакомилась, – с новой улыбкой посмотрела она на Жданова. Так и хотелось пихнуть его локтем и попросить расслабиться. А то сидит тут, весь такой напряженный.

– Михалыч?.. – перевел он на нее затуманенный взгляд, в котором, впрочем, быстро проступило осмысление. – Это нас Шумахер что ли? – дрогнули и его губы в улыбке.

Ну наконец-то, – подумала Стелла. Улыбка этому мужчине очень даже идет – она преображает его излишне суровое, но не лишенное привлекательности, лицо. И улыбаться ему точно следует почаще.

– Вряд ли Шумахер рассекал на погрузчике, – усмехнулась она. – Станислав Викторович, толком познакомиться я ни с кем не успела, потому как пробыла на празднике совсем недолго. Не успела я и рассказать кому-либо, кто такая и что тут делаю. Вы ведь об этом меня спрашивали?

– А вы… очень умны и проницательны, – пригляделся он к ней внимательнее.

– Работа у меня такая. Так о чем вы хотели со мной поговорить?

– Я хотел попросить вас… и дальше скрывать от всех истинную причину вашего появления в моей компании.

– Вот как? Тогда у меня два вопроса… Кем я буду являться для всех остальных сотрудников? И зачем мне нужно сохранять инкогнито, если оно может существенно затруднить мою работу?

Стелла была очень удивлена, ведь такое в ее практике случалось впервые. Но держалась она спокойно, ровно – все когда-нибудь случается впервые, и это тоже опыт.

– Предлагаю сделать вид, что устраиваетесь вы к нам в пиар-отдел, менеджером, – охотно начал отвечать Жданов, и Стелла поняла, что ответ этот у него был заготовлен заранее. – Со своей стороны обещаю оказывать вам всяческую поддержку, как и снабжать всеми необходимыми документами. Но, опять же, в тайне от остальных сотрудников… Что касается ответа на второй ваш вопрос, то позвольте мне пока об этом умолчать. Но уверяю вас, на то у меня есть серьезные причины.

С ответом Стелла не торопилась. И в это время на лестнице появилась та самая блондинка, которую кладовщица ей представила, как невесту Жданова.

– Стасик, вот ты где? – жеманно протянула девушка, но сразу же нахмурилась, заметив, в компании кого находится ее жених. – Я вам помешала? – так и замерла она наверху лестницы.

– Нет, Вика, ты не помешала. Мы уже обговорили все дела. Так ведь? – перевел Жданов взгляд на Стеллу.

– Совершенно верно. Я уже ухожу. До свидания, Станислав Викторович, – встала Стелла с дивана и кивнула сначала Жданову, а потом и его невесте.

– До свидания… – понеслось ей двухголосое в спину.

Но думала она уже о другом. О Вике – как о сопернице, которую ей придется убрать со своего пути в ближайшее время. И кто знает, возможно все те тайны, которые Жданов устроил вокруг ее трудоустройства в компанию, помогут ей в этом щекотливом дельце.

– Доброе утро! – поприветствовала Стелла охранника на проходной.

Как и договаривались с Артемом Павловичем, для трудоустройства она пришла к началу рабочего дня понедельника.

– Доброе!.. А вы к кому? – окинул ее охранник подозрительным взглядом.

Что ж, работа у них такая – не пускать на закрытый объект кого ни попадя. И этот малый был отлично вымуштрован, как заметила Стелла.

– А мне должны были оставить пропуск, – улыбнулась она охраннику. – Кольцова Стелла Денисовна.

Парень сверился с какими-то списками, затем покопался в ящике стола, откуда и выудил пластиковую карту.

– Можно ваш паспорт? – не спешил он отдавать пропуск Стелле.

И лишь когда формальности были улажены, а она прошла проверку личности, Стелла смогла пройти на территорию компании Арт-лайф. При этом охранник предупредил ее, что пропуск временный и выдан ей только на месяц. Об этом Стелла прекрасно была осведомлена, да и больше месяца работать тут не планировала.

Компания Арт-лайф считалась одной из самых крупных в городе, да и области, по производству мебели. Элитной и дорогой, бюджетной и для широкого потребления, офисной… И все объекты компании располагались на одной огромной территории, обнесенной высоким забором. Разве что, собственных мебельных магазинов у компании не было. Для сбыта существовали посредники и заказчики.

Всю необходимую информацию Стелла изучила в выходные. Чувствовала она себя подготовленной к работе, но масштабом компании была несколько поражена.

Через проходную она попала на огромную территорию. Именно здесь и располагались цеха по производству мебели, склады готовой продукции и офисное задние – трехэтажное и очень современное. Здесь даже имелась собственная столовая, как поняла Стелла. А перед столовой был разбит небольшой парк, с лавочками и даже фонтаном.

– А тут… очень мило, – сняла Стелла очки и подставила лицо майскому солнышку, прежде чем пройти в офисное здание.

Там ее ждал второй этап контроля. Уже не настолько строгий, как на проходной, но все же…

– Вам назначено? – поинтересовалась девушка на ресепшине. При этом она не забыла приветливо улыбнуться.

– А я ваш новый работник, – вернула ей улыбку Стелла и показала пропуск.

– Ах да, меня предупредили. Вас ожидают в отделе кадров, – и она рассказала, как туда попасть.

Отдел кадров занимал просторную комнату на первом этаже, где за стеклянной перегородкой сидела начальница. К ней Стеллу и отправила очередная улыбчивая сотрудница компании.

Какие они тут все вежливые, – не без одобрения подумала Стелла.

– Здравствуйте! Кольцова, – представилась Стелла очень субтильной женщине с идеальными прической и макияжем.

Как поняла Стелла, было ей уже хорошо за шестьдесят, но выглядела женщина очень моложаво. А вот голос у нее оказался низкий и хриплый. Позже Стелла узнала, что начальница отдела кадров курильщица со стажем. И курит она исключительно Беломор-канал. Где только умудряется доставать эти папиросы? Хотя, что касалось табачных изделий, тут Стелла не считала себя большим специалистом. Не курила она никогда, даже в старших классах не баловалась этим делом, как многие девчонки.

– Элеонора Аркадьевна – главный кадровик, – представилась женщина. – Меня о вас предупредили. А это временное трудовое соглашение…

С формальностями было покончено очень быстро. Стелле не задавали лишних вопросов, как и не потребовали никаких документов. Впрочем, слово «временное» говорило само для себя. Да и соглашение это нужно было больше для отвода глаз. Ну а договор она подписала с директором Арт-лайфа совершенно другой.

Элеонора Аркадьевна рассказала Стелле, как пройти в рекламный отдел. К тому времени рабочий день уже начался, пять минут как. И опаздывать на работу в первый же день очень не хотелось.

По пути в рекламный отдел Стелле встретился Артем Павлович, и обрадовалась она ему как родному. Как-то подустала она за сегодняшнее утро всем представляться сама. И предложению первого зама проводить ее очень обрадовалась.

– Доброго утречка, труженики рекламы! – распахнул Артем Павлович дверь в просторный кабинет, пропуская Стеллу вперед. – А я вам привел новенькую. Стелла Денисовна, прошу любить и жаловать.

– Можно просто Стелла, – скромно улыбнулась она, скользя взглядом по кабинету, стараясь подметить как можно больше.

Трудилось здесь пять сотрудников, не считая начальника, который тоже сидел за стеклянной перегородкой. Видно, офисное пространство здесь было организованно везде одинаково. И при их появлении начальник рекламного отдела вышел из-за своей перегородки. Им оказался высокий мужчина лет тридцати. Стелла могла бы назвать его даже не симпатичным, а красивым, если бы глаза этого шатена не показались ей слишком светлыми, почти прозрачными. Из-за этого взгляд их не выглядел добрым. Впрочем, настрой ее временного начальника тоже не отличался дружелюбием, как убедилась она сразу же.