Что же могло произойти, раз стая вынуждена воровать волчиц, да еще в том возрасте, когда те не могут оказать сопротивления?

В мире оборотней, какой бы породы это ни касалось – самки самый важный показатель статуса. Девочки вообще рождались редко, а мальчики почти всегда в паре. Так что на четыре-пять самцов только одна возможность стать отцом полноценного потомства. Поэтому, чем больше самок, тем сильнее и жизнеспособнее вся стая. В день смерти Альфы Огнева вокруг было почти пятьдесят волков и двадцать волчиц, что по любым меркам очень много.

Так почему же их отец оказался слабее чужака? Эта дилемма беспокоила Диму. И чем больше он думал над ней, тем больше возникало вопросов.

Вышагивая вдоль границы села, оборотень услышал знакомый тембр голоса:

– Ну-ка, девочка, порадуй меня еще.

Замерев на месте, волк различил довольное урчание пожилого медведя, который в данный момент решил тряхнуть стариной, а заодно и всей конструкцией сеновала, откуда стал доноситься ритмичный скрип и сладкий женский стон. Да такой, что Дима поспешил убраться восвояси, не желая вдаваться в детали генеральского свидания.

Добредя до сброшенных ранее вещей, волк медленно вернулся в дом Бориса, чувствуя, что его уже ждут.

– Чего не спите? – спокойно спросил он, видя, что братьям не терпится обсудить с ним новости.

– Да ходят тут кругами, – вздохнула баба Эля, примостившаяся в любимом кресле возле растопленного камина. – Как акулы тебя стерегут.

Последние деньки выдались прохладными, и Борька решил проверить отопительную систему, постепенно прогревая дом и ища холодные дыры, чтобы они не стали сюрпризом в суровую пору снегопадов. Одним из первых прошел испытания уютный камин, возле которого сейчас собралась большая семья. Усевшись на край широкого дивана и поджав под себя одну босую ногу, Альфа стаи со вздохом произнес:

– Ну, говорите. Чего надумали?

– Мы тут сложили «один» и «два», – прокашлявшись, начал Кир, сидевший возле бабули и почесывая Бублика по круглому животику.

– Если те уроды и правда из Огненных, то получается, что плохи дела в родных краях, – закончил за него Яр.

– И? – поддакнул Дима, предлагая близнецам высказать свою мысль.

– Мы могли бы наведаться на разведку, – неопределенно пожал плечами Кир, отпуская песика к брату, который манил его игрушкой в виде плетеного каната.

– А что дальше? – приподняв брови, уточнил Альфа. – Вы подумали?

– Мы просто хотим посмотреть, что за дела там творятся, – хмыкнул Яр, шутливо борясь с Бубликом за игрушку.

– Приедем – посмотрим – узнаем, что всё херово, а дальше? – с расстановкой уточнил Дима. – Уедем назад?

– А тебе не интересно, что происходит с землей, которая должна была стать вашей? – спросил Борис.

Как и любой медведь, друг был крайне территориален. Осев в этой деревеньке, Борька облазил всю округу и пометил шерстью каждое дерево по периметру, давая понять всем хищникам, что здесь обитает суровый и грозный противник. И это помимо меток Маши, а также новых генеральских. Удивительно, что волчицы вообще решились вступить на эту землю.

– Она нашей не стала, – возразил Дима. – Мы дольше прожили вне родовой территории, чем на ней. У нынешних хозяев больше прав на неё.

– Мы можем отобрать все назад, – тихо предложил Кир.

– Эти придурки оказались полными идиотами, – поддержал брата Яр.

– Кто вам сказал, что там были сильнейшие? – со вздохом спросил Дима. – Вряд ли какой-либо Альфа допустит такой беспредел.

– Ну, вот и узнаем, чем все закончилось и как вообще дошло до похищения детей, – приподняв брови, парировал Кир.

– И познакомимся с … местными, – невинно вставил Яр.

– Местными …? – красноречиво оборвал реплику старший волк.

– Дамами, – продолжил Яр.

– Да ладно, когда ты в последний раз видел волчиц? – деланно поморщившись, спросил Кир. – Я про свободных.

Вместо ответа Дима лишь поджал губы, ибо таких самок в природе не существовало. Женщины всегда находились под покровительством отцов, братьев, мужей или, в крайнем случае, Альф. Будь на его попечении свободные волчицы, они бы никогда не рыскали в одиночестве по лесу в поисках детей.

– Хорошо, – вздохнул Дима и тут же добавил. – Но у меня есть условие.

Прежде чем нагрянуть в забытые места голодного детства, Дима кинул клич всем подотчетным ему оборотням, которые аккумулировались вокруг него все эти годы. Альфа вызвал свободных и холостых, которые могли быстро и надолго покинуть столицу. Сколько продлится эта «разведка» – волк не знал, а рисковать собственной шкурой или братьями не собирался.

– Прибудете разными путями и расселитесь по близлежащим городам. Между собой не общаться и не звонить. Надо продумать канал связи, но общедоступные не применять. Завладеть телефоном ненадолго не проблема, но и в этом случае никто не должен понять, что мы все связаны.

Дима проводил общее совещание в скайпе, глядя в маленькие квадратики на экране.

– Даже если вы встретитесь в одной очереди в магазине – всем делать вид, что незнакомы. Ясно? И пользуйтесь маскировкой. Я не хочу, чтобы местные устроили переполох, когда поймут, сколько вдруг к ним нагрянуло оборотней. Каждая группа отвечает за определенную территорию. Я хочу знать как можно больше, максимально не привлекая внимания.

Мужчины согласно закивали и отключились, когда стало ясно, что директор сказал всё, что хотел. Близнецы сидели тут же, но обширная охрана Димы их не видела. Вызвав на связь начальника сибирского филиала, Альфа сообщил, что они планируют в ближайшее время посетить их с проверкой и, возможно, задержатся, ибо аудиту подвергнутся все отделения до самого Хабаровска.

– Обеспечьте проживание, транспорт и подготовьте всю документацию. Проверка ждет офис и склад, а также персонал.

Едва формальности с подчиненными были улажены, Кир предложил средство связи.

– Изолированный чат.

– В смысле? – нахмурился Дима.

– Да я одну игрушку на телефон нашел, – кисло признался брат. – Туповата конечно, но мозги не загружает. Главный прикол там – общий чат клана, в котором состоишь. Я сразу прикинул, что для шпионской связи – огнище, а не вариант.

Далее волк продемонстрировал найденный клад, а также встроенный чат для общения между игроками.

– Только надо быть на связи, – напомнил Кир. – Звонки можно подслушать, во всякие месенджеры сразу полезут, чтобы найти сообщения, а вот про глупую игрушку никто не подумает, даже если завладеют смартфоном.

– Да народ вечно в такое режется, – поддакнул Яр, ковыряясь в своем телефоне. – У меня тоже есть.

– В чем смысл игры? – недоуменно спросил Дима, глядя на мультяшных животных на заставке.

– Шарахать кубики одного цвета, – пожал плечами Кир.

– Интеллектуальненько, – хмыкнул Альфа.

– Зато в пробках удобно время убивать, – возразил Яр.

– Ладно, – согласился старший волк. – Передай всем и создайте клан или что там надо. Пусть установят вашу фичу и держат связь только в этом чате.

– А сколько народа будет? – спросил Кир. – В клан можно добавить только пятьдесят человек.

– Уладите этот вопрос между собой, – вздохнул Дима, откидываясь на спинку дивана, где засел работать и подготавливать будущий визит.

Кир усиленно стал что-то печатать в скайпе, пока Яр поднялся на ноги и, подхватив грустного Бублика, повел животинку прогуляться на двор. Почувствовав, что мысли пошли не туда, Дима вышел на веранду и вновь затянулся сигаретой. Прошло только полдня, а это уже третья папироса, если не считать ту, которую отобрала бабуля. Схватив телефон, волк покрутил его в руках, прежде чем написать короткое сообщение.

«Как она?»

Три минуты спустя пришел ответ: «Вернулась. Злая. Пишет отчет».

Глубоко вдыхая густой дым, Дима убрал в карман девайс и тяжко выдохнул. В его планы не входили волчицы, путешествия по закоулкам памяти и поездки в некогда родные места, но дела обстояли так, что близнецы хотели всего этого. Альфа всегда без слов понимал, когда парни светились от нетерпения. Когда Кир захотел гоночный автомобиль, стоивший баснословных денег, Дима добавил своих средств и, обсудив покупку с Борисом, они сделали брату подарок. Машина, ввиду небольшого клиренса, чаще стояла в гараже и выгуливалась раза три в год, но брат нежно любил свою игрушку и частенько натирал её полиролью, обещая проветрить на хорошей скорости по МКАДу, когда потеплеет. Яр был беззаботным гулякой, проводившим кучу времени в соответствующих заведениях. Борька как-то пошутил, что проще купить ему ночной клуб, чем подсчитывать, сколько Яр на них спускает. Одна из сделок Димы оказалась рискованной, и в качестве компенсации волк оттяпал в собственность половину делового здания, где располагался модный клуб. С тех пор это место стало излюбленным для отдыха, а расходы на шумные гулянки перестали исчисляться десятками тысяч. Этой весной Борька обрадовал их, что сматывает удочки для реализации мечты и в конечном итоге осел в деревенской глуши, задумав построить большой дом. Собрав манатки, волки примчались на помощь и все лето старательно пахали на участке медведя, возводя терем для новой семьи друга, а по большому счету – брата.