Кстати, вмятина солидная, у меня самого хоть башка целая?

Я провел рукой по голове и практически сразу нащупал уже застывшую кровь.

Рассадило мне таки башку, оттого мне так хреново и было. Но не особо все страшно – раз кровь уже засохла, значит, рана не кровоточит, следовательно, она небольшая.

Судя по тому, что чувствую я себя более-менее пристойно, сотрясения тоже нет.

Ну что же, хорошие новости.

Я продолжил осмотр скафандра, и на этом хорошие новости закончились.

Судя по всему, удар по шлему был не единственным. Уж не знаю, когда, я этого не заметил, но прилетело и по электронике – на руке вся управляющая панель в щепки, модуль связи разбит в хлам, оружие тоже пропало.

Черт…похоже, когда мне прилетело по башке, я не заметил, как винтовка, ремень от которой я перекинул через плечо, улетела в никуда.

Ну вот какого черта не зафиксировал? Чего мне стоило?

Ладно, хотя бы пистолет в кобуре имеется, уже хорошо.

Итого, что у нас в остатке?

Я жив, более-менее здоров (за исключением руки, которая болела, не переставая, и даже опухла), имеется какое-никакое, а оружие. Из минусов – моему скафу конец. Пользы от него ноль, так как воздуха в нем не осталось, топлива тоже, весь дополнительный функционал накрылся медным тазом, и главное – скаф не герметичный.

Что делаем дальше?

В шкафчике под одной из стен имеются скафандры, да только толку от них…громоздкие, и не особо прочные, явно предназначенные для кратковременного выхода в космос. Можно бы было такой напялить, однако я буду слишком медленным и неповоротливым. Нет, нужно найти нечто подобное тому, что было у меня, а для этого нужно идти вглубь станции.

Там пытаемся найти «местных», далее по ситуации. Либо рвемся на мостик. и оттуда направляем корабль на «Ранчо», пытаясь связаться со своими, либо, узнав хоть какие-то подробности того, что здесь произошло, корректируем свои планы.

Во всяком случае, что бы тут не случилось, я намерен вернуться к своим, забрав с собой как можно больше людей. Именно в них мы сейчас остро нуждаемся, и именно по этой причине я решил дать сигнал, вызвать третью волну экспедиции.

Все взвесив, я поднялся и двинулся к двери.

Нажатие на сенсор ни к чему не привело, и я соизволил, наконец, поглядеть на экран над панелью.

«Опасная зона. Вход не рекомендуется. Уровень опасности: 3».

Так…весело. Уровень опасности под номером три ‒ это полный «авес». Пожар, отсутствие воздуха, токсичная среда, высокая радиация и так далее. К сожалению, экран над панелью кроме как предупреждения об уровне опасности больше никакой информации не отображал, и спросить было не у кого.

Но, черт возьми, что мне еще делать? Торчать в шлюзе долго я не смогу. Какой смысл оттягивать неизбежное? Рано или поздно мне придется открыть либо эту дверь, либо внешнюю. Внешняя, это я знаю точно ‒ гарантированная смерть, а здесь…

И кстати, какой-никакой скаф у меня все же есть… Может и защитит. А если нет…что ж, выбор у меня не велик.

Я принудительно открыл дверь, подтвердив команду несколько раз.

Двери с легким шипением разошлись в разные стороны, и…

Меня ничего не убило.

Я осторожно выглянул наружу: пустой коридор, освещенный красными мигающими тревожными лампами. Никаких огненных вихрей или чего-то подобного я не заметил. Не почувствовал и каких-либо изменений в себе. К сожалению, с собой у меня не было ни радиометра, ни дозиметра, однако я вспомнил, что Нора сканировала станцию, и не сообщала ни о каких отклонениях, а значит, можно пока успокоиться.

Нора…

Я вспомнил девушку, с которой успел так сблизиться. Боже…какая же нелепая смерть. Мы с ней умудрялись отбиваться от толпы «техников», сбежать из, казалось бы, безвыходной ситуации, умудрились выжить там, где другие теряли жизни и рассудок. А в результате…

В результате она умерла из-за конченого психа, которого к тому же мы пытались спасти, пытались помочь ему.

Чертова судьба, или даже злой рок. Фатум, мать его…

Я тряхнул головой.

Не время сейчас, не время. Оплакивать Нору будем потом, а сейчас нужно постараться выжить самому. Если подохну – прежде всего, смерть Техаса, Криса и самой Норы будет напрасной.

Мы ведь сюда явились не просто так, а с определенной целью.

Я оказался прав. Несмотря на то, что остальные не особо верили и в мою теорию касательно прибытия третьей волны, и касательно сигнала, который, снова-таки, засек я, и никто другой его не слышал, не видел, третья волна все же здесь. Сюда прилетели сотни людей, которые попали в пока что неизвестные неприятности, которым я обязан помочь, чтобы затем они помогли мне, и все мы дружно отправились домой, на Землю.

А раз так, то вперед!

И я, оглядевшись, повернул вправо, пошагал по коридору, где по-прежнему мигали аварийные лампы, предупреждая об опасности.

Тишина была абсолютной. Я давно уже открыл забрало, но все равно то и дело хотелось проверить, а действительно ли открыл? Слишком уж подозрительно тихо вокруг. Вообще ни звука. Быть может, мне все это кажется? Быть может, я все еще болтаюсь в открытом космосе, в котором заканчивается дыхательная смесь, и мое тело агонизирует, мозг без кислорода бредит, и мне все вокруг лишь кажется?

Ну не может быть такой тишины! Она прямо-таки звенящая. Вообще никакого постороннего шума. Я слышу лишь свое дыхание и…шаги. Свои же шаги. Нет, я не брежу. Хотя бы себя слышу. Шаги мои, как бы аккуратно я ни старался ступать, кажутся мне оглушительно громкими, еще и усиленными эхом.

Нет, все-таки это не бред, это реальность. Я на станции, на пустой, мертвой станции. Где все люди? Куда они делись?

Почему нет ни живых, ни мертвых? Что могло…

Стоп! Довольно специфический запах ударил в нос. Спутать его ни с чем было нельзя.

Пахло кровью.

Я тут же замер, обнаружив нечто странное.

Пистолет, казалось, сам собой прыгнул в руку. Я двинулся вперед, к подозрительному участку под стеной.

Хреново, что у меня нет вообще никакого фонарика – тот, что был на скафе, который можно было снять, таскать с собой, был разбит, раздавлен в труху. Единственный источник света для меня – это красные лампы, постоянно вспыхивающие, слабо освещающие коридор, и затем гаснущие, погружающие все вокруг во мрак.

Наконец, я разглядел, что вижу. Это кровь. Уже успевшая подсохнуть лужа крови, как, собственно, и ожидал, едва учуяв запах.

И больше ничего вокруг. Ни тела, из которого эта кровь и должна была появиться, ни следов борьбы, стрельбы, хоть чего-то…

Я присел и внимательно осмотрел лужицу.

Чтобы здесь ни произошло, было это явно не сегодня. Однако больше ничего нового узнать не удалось. Банально неоткуда брать информацию.

Ну, лужа крови, причем довольно солидная, и все.

Я поднялся и двинулся вперед.

Оп-па…

Еще кровь, и в этот раз есть и кое-что еще…

Прямо над второй лужей, на стене, имеются пятна крови и небольшие по диаметру, но глубокие вмятины. Здесь была пальба. Люди стреляли в людей.

Похоже, третья волна в отличие от нас столкнулась с проблемой «техников» сразу по прибытию. С одной стороны, это хорошо – я таки больше предпочитаю иметь дело с людьми, чем с монстрами. А с другой очень плохо – сражаться с ними, не имея брони, с одним только пистолетом, будет сложно.

Но не все так просто. Может, тут «техники» и устроили перестрелку, однако все списывать на них нельзя – они наверняка пытались захватить станцию. Если бы им это удалось – станция была бы под их полным контролем, ее бы гнали ближе к месту «появления» первой и второй волны. Да и опять же – на связь бы они выходили, делали вид, что все в порядке, пока не убедились бы точно, что мы свои, ну или наоборот – враги для них.

Аналогичная ситуация была бы, если мятеж «техников» подавили. Снова-таки, корабль бы не был безмолвен, кто-то бы ответил на наши запросы.