Я хмыкнула. Да я тише воды, ниже травы.

– А вот отделение местных дознавателей. Этих ищеек тоже остерегайся.

Я запомнила дом с синей вывеской. Эх, надеюсь, я сюда не попаду ( как же я ошибалась).

– А вот и лавка артефактора, – показал он на небольшое здание, – сюда мы зайдем.

Я почти запрыгала от счастья.

– Здравствуй, Алекс, – отворил дверь оборотень, – ты где?

Я осматривалась, и мое сердце трепыхалось. Как же здесь все интересно: над головой миллион кулонов, огромное количество полок, на которых стоят различные устройства из дерева, металла или, как бы я сказала, из дерьма и палок.

– А-а-а-а, Кевин, – вышел к нам седой старик с белесой бородкой.

Вот я всегда думала, что Дед Мороз должен выглядеть именно так: мускулистый, в белой рубашке, коричневых брюках и такой же жилетке, с аккуратно подстриженной бородой и ухоженной прической. Никаких халатов, ребята.

– Ты и девушку привел, – поднял он бровь, оглядывая меня.

– Это Мари, она знакомая Триаля, – подвинул Кевин меня к себе.

– Приятно познакомиться, Мари, – Алекс взял мою ладонь и поцеловал.

Ну все! Я влюблена в Деда Мороза.

– Мне тоже, – зарделась я.

– Какими судьбами? – переметнул он взгляд на моего сопровождающего.

– Орест оставлял заказ тебе.

– Аааа, кофемешалку,  – взъерошил волосы маг.

Чего? Кого? Он за этим нас послал?

Алекс ушел на пару минут и вышел к нам с маленьким устройством, похожим на пистолет, на конце которого находилась что-то вроде спицы. А уже на конце спицы была круглая пластина.

– Капучинатор, что ли? Мы из-за этого приехали? – возмутилась я.

– Что? – громким голосом выспрашивал Алекс. – Это новейшая разработка. Что за капуч… ЧТО?

Я сразу заткнулась. Ох, прав был Кевин. В город мне, наверное, рано.

– Ври, – транслировал мне кот, – придумай что-то. Мы палимся.

Пауза действительно затягивалась.

– Ну да, кофемешалка, – согласилась я под внимательным взглядом двух мужчин.

– А как вы ее до этого назвали, милая девушка? – напирал хозяин лавки.

– Да неважно, Алекс, – попыталась отморозиться я.

В голове зажглась идея, что делать с плохо помешанной шпаклевкой.

– А это устройство можно сделать больше?

Кевин закатил глаза – как только они не выпали.

– Да зачем?  Думаешь, наш десай Аллен тебе гигантскую кружку кофе сварит?

Мне бы твой скептицизм, оборотень.

– А десай Аллен – это кто?

– Повар в Ведьминой горе, познакомишься сегодня, наверно. Так зачем больше?

– Да, Мари? – подхватил тут же артефактор.

Я даже засмущалась.

– Ну, я думала, как раствор размешать, которым вы стены выравниваете. А то какой-то он у вас неоднородный.

В голове Кевина тут же закрутились какие-то колесики. А у Алекса шарнирчики.

– Идея-то неплохая, и как я сам не додумался? – хлопнул он себя по лбу. – Кевин, а где вы ее взяли? Может, и вторая такая есть? – подмигнул мужчина мне.

Мы переглянулись. А кот аж закашлялся. Есть, дедуля, есть. Только мы не знаем, где ее носит.

Решила развить мысль дальше.

– Можно на конце прикреплять круглую пластину и эту спицу сделать сменяемой?

– Зачем? – прищурился артефактор, чуя одновременно подвох и выгоду.

– А зачем ограничивать себя только размешиванием. Вот дырки в стенах можно будет делать. Еще гвозди закручивать, но про это я позже расскажу. Опытный образец назовем «Дрель магическая». Отдадим строителям, кто магией не владеет.

Все замолчали и осмысливали сказанное мною.

– Мари, а кем ты де Цепешу приходишься? – заинтересовался лавочник.

– Ремонт ему делает, – скрестил руки на груди Кевин.

– Заметно. Есть у тебя еще какие-то идеи? Я бы выслушал с удовольствием.

– А то, – улыбнулась я, – вагон и маленькая тележка.

– Чего? – опять уставились на меня оба.

Я похлопала себя по быстро закрытому рту. Вечно забываю, что тут больше помалкивать надо.

Правда, где-то вдалеке замаячила мысль, о том, что и железной дороги здесь нет. А еще я про маркетинг не упомянула.

– Много у меня идей, фонтанирую просто.

– Хозяйка моя, мряу, – распушил хвост Пират, – не только красавица, но еще и умница.

– А может, ты захочешь поработать в артефакторской лавке вместе со мной, скажем, один день в неделю? – словно не заметил фамильяра Алекс.

Теперь  моя очередь прищуриваться.

– А что мне за это будет?

– Десять процентов от прибыли.

Мы стали друг напротив друга. Торговаться меня решил научить? Я дочь женщины, родившей двух близнецов в девяностых, и выживали мы благодаря торговле на рынке  турецкими шмотками – она преподавала там, где вы учились.

– Шестьдесят, – выкрикнула я.

– Сорок, – не соглашался оппонент.

Глаза оборотня следили за нами, словно за теннисным мячом. Или за палкой. Волки – те же собаки.

– Семьдесят, – скривилась я в ожидании следующей цифры.

– Пятьдесят, колдунья!

– Уговорил, милейший, – хлопнула его по раскрытой ладони.

Он жесту удивился, но смолчал. Я потом еще парочку покажу, закачаетесь.

– А теперь расскажите, есть ли у вас патент? – решила я задокументировать все договоренности.

– Конечно, – закивал Кевин. – Алекс, – обратился он к артефактору, – ты составь договор и пришли ей в поместье. Нам пора отбывать.

– До свидания, Мари, – опять галантно поцеловал мне руку лавочник.

Мы вышли.

– Маша, – развернул меня к себе оборотень, как только за нами захлопнулась дверь, – я же просил молчать, ничего не говорить. Предупреждал.

– Угу, – пробурчала я, – но именно это и ввело меня в искушение.

Стало как-то обидно.

– Но идеи же хорошие, – попыталась защититься я.

– Отличные, – смилостивился мужчина, – эх, ладно. Будем валить все на то, что ты ведьма. Они почти все без головы.

– Куда теперь? – решилась перевести тему разговора.

Обсуждать наличие у меня ума как-то не хотелось. Я в нем тоже иногда сомневалась.

– Мне надо в строительный магазин, заказать поставку, а потом встретиться с одним человеком.

С другой стороны улицы кто-то закричал.

– Кевин!

Мы развернулись. Через дорогу, пропуская повозки, шел мужчина, очень похожий на моего сопровождающего. Темноволосый, широкоплечий, мускулистый. Лицо обрамляла легкая небритость.

– А вот сейчас, Мари, молчи. Я серьезно. Отвечай только «да» или «нет». Это мой брат, и он в этом городе дознаватель.

Сердце гулко забилось. А предупреждать заранее о таких вещах нельзя?

– Пират, – мысленно обратилась к фамильяру, – как описать весь ужас происходящего?

– На помощь? – посмотрел на меня кот и решил продолжить. – Корень твоих проблем, Маша, в том, что когда мужчина тебе говорит, что надо делать,  в тебе просыпается ну точно ведьма. Молчи и стой как истукан, чего сложного?

– Корень моих проблем, предатель хвостатый, в том, что я в своей голове с кошкой разговариваю.

В этот момент мужчина достиг своей цели.

– Эйден, – приветствовал его Кевин, – рад встрече.

– Я тоже, брат. Не представишь? – покосился он на меня.

Мой сопровождающий кинул на меня оценивающий взгляд.  Предполагаю, раздумывал, смогу ли я промолчать в нужный момент. Я даже понадеялась, что он объявит меня немой. Есть здесь такие, в этом мире?

– Моя знакомая и коллега – Мари Мишель, – подтолкнул меня Кевин.

Я присела в неуклюжем реверансе. Раз у этого оборотня приставка де, значит, я должна ноги скрещивать как идиотка. Нет на вас Маркса и Энгельса.

– Эйден де Рибер, – сразу представился мужчина, подхватив мою руку и поцеловав.

Я почувствовала неловкость. В моей реальности к женщинам никто так не относился.  Могли по плечу похлопать максимум. А если я приходила в майке с открытой спиной на работу, могла огрести максимум внимания, когда эти взрослые мальчишки-мужчины на цыпочках подбирались ко мне, с гоготом ставили мне печать на открытый участок тела и убегали. А тут вон какие все джентльмены.