Мужчина подошел к кастрюлькам и принюхался, потом прикрыл глаза от удовольствия.

– Действительно лесные… Но как? Маш, как такое может быть?

– Ну, наверно ягодам холодно было и они долго не спели и вот когда мы пошли гулять, как раз доспели! – попыталась выкрутиться девушка.

– Холодно? В этом году не лето, а черт знает что, жарища как в пекле!

– Ну может там снег долго лежал… Ты лучше иди руки мой и Василисе помоги, да приходите на обед!

– Я бы предложил переименовать его в ужин, но действительно, судя по времени, это пока еще поздний обед.

Все с удовольствием ели и тушеные овощи и омлет как в детском саду. И даже Степа оценил это странное, по его мнению, блюдо. А потом они вместе отправились гулять, к речке. Дмитрий даже предложил искупаться. Маша так расслабилась, что напрочь забыла о водяных жителях.

Муж с дочкой купались, плескались и она так же решила присоединиться к их веселью, ее правда пытался догнать Степан, но не успел. Он добежал до берега, когда девушка уже стояла по пояс в воде, собираясь нырнуть, но сам за ней не рискнул отправляться.

Когда Мария нырнула и полностью оказалась в воде, все вокруг нее закрутилось-завертелось, как будто она попала в водоворот. И вот пред ней предстал водяной, во всей своей красе, с чешуйчатым хвостом и перепонками на руках. Он не был вздувшимся и пузатым, как его рисуют в мультфильмах. Он и на человека-то был не особо похож, кожа тинесто-зеленого цвета, большие, выпученные глаза и щучья улыбка с зубами загнутыми внутрь рта.

– Здравствуй, ведьма! – сказал водяной и Маша с огромным удивлением понимала, что разбирает сказанные им слова.

– Здравствуй, – про булькала она в ответ.

– Решила к моим русалка присоединиться? – улыбнулся он.

– Нет, поплавать решила, нельзя?

– Почему же нельзя можно. – как-то подозрительно грубо сказал водяной, – ты по кой черт без особого заговора ко мне лезешь, сюда? И семью свою пускаешь? – Выпучив еще сильные глаза поплыл на нее водяной, отчего девушке стало очень страшно.

Мария испугалась ей уже не хватало воздуха, но она изо всех сил старалась не вдохнуть воды.

– Ладно, на первый раз прощаю, но впредь, в мой день не купаться в реке! – рявкнул водяной и Мария выплыла на поверхность, в огромным облегчение вдохнув свежий воздух, который казалось обжигал легкие.

– Маша, что случилось? Ты почему так долго не всплывала?

– Дим, пошли домой, я за корягу зацепилась, так испугалась…

– Конечно, пошли, а то ты вся дрожишь…

Когда они вышли из воды, Степа посмотрел на нее укоризненным взглядом, в котором читались его мысли о ее умственных способностях.

По пути домой, чертенок забрался на плечи к Маше и задал, так и крутящийся у него на языке вопрос:

– Маш, ты о чем вообще думала то? Конец июля на дворе, а она в воду лезет.

– А почему ты меня днем не предупредил? И вообще мы же водяному подарки носили на новоселье.

– Да и поэтому он тебя вернул, а не утащил!

– Ну я же не знала! И об этом нигде не написано!

– Поищи старые приметы! И вообще в августе в воду не лезь, не положено!

– А раньше можно было…

– Раньше ты ведьмой не была, ну или на крайний сличай поищи у бабки твоей, были молитвы ежегодные от таких бед, читаешь на всю семью и радуешься купанием своим.

– Я не нашла.

– Плохо искала. Да и почему мы еще не отблагодарили наших друзей за помощь? Водяной может вообще тебя не так из-за этого и понял.

– Хорошо, завтра разбудишь опять по-раньше, напечем пирогов.

– Маша! – у самого уха крикнул муж.

Мария вздрогнула и посмотрела на него испуганными глазами.

– Любимая моя, мы с Василисой уже раз десятый наверно спрашиваем, что случилось? А ты все молчишь и молчишь, о чем таком неприятном задумалась?

– Ну, Дим, как тебе сказать… Работа, она и в отпуске не оставляет меня…

– Понятно все с тобой, – как-то погрустнел мужчина, – а я думал чего интересного предложить… Ужин там на углях…

– Точно, Дим, сделай нам шашлыков в выходной, а Степе стейк с кровью.

– Степе? Ты ничего не перепутала?

– Нет, Дим, ничего… Надо его задобрить немного, а то если бы не он…

– Понял, тогда давайте всем стейки!

– И мне? – округлила глаза Василиса.

– Нет, тебе мы чего нибудь другого приготовим, на твой вкус! – попытался выкрутиться мужчина.

– Тогда зефир над огнем, как в кино!

Мария тяжело вздохнула, поняв, что пагубное влияние интернета на дочкин и чертячий ум, уже берет верх…

– Вот и договорились, три стейка, зефир и фрукты?

– Дя!!!

К тому моменту когда они пришли к соглашению, они как раз и домой пришли. Дмитрий отправил жену и дочку переодеваться к ужину, а сам решил что-нибудь по-быстрому приготовить, как вдруг ему на глаза попался листок, что висел под магнитом на холодильнике. Точнее этот листок мужчина видел и раньше, но не присматривался, решив, что так жена записывает необходимые к покупке продукты. Но сегодня его взгляд зацепился за слова “починить курятник”.

Дмитрий снял листок и стал читать остальные пункты в списке, многие из которых его весть удивили.

– Маш! – позвал он.

Переодетая жена спустилась в кухню, дочка же еще переодевалась.

– Это что?

– Список дел во дворе…

– И как ты его составила? Ты же не знаешь о большинстве проблем ничего.

– Ну… Я ходила по двору и сараям и составляла…

– А сено для курей и кролов? Это как понимать? Это значит куры в сарае мне не кажутся?

– А я не сказала? Я купила пару курочек и петушка, чтоб яйца домашние были…

– Маша, чего я еще не знаю? Корова? Коза? Стадо баранов?

– Ой, Дим, как хорошо, что ты начал этот разговор! Ты кролов можешь разделывать и обдирать?

– Могу, но не хочу… Давай твоими курочками обойдемся, хорошо?

– Как скажешь!

Но в этот момент в кухню прибежала Василиса.

– Кроли? Как те, что у нас в живом уголке? Вы их заведете?

– Боюсь, доча, что ты сопливеть начнешь, как от собачки. Так что нет.

– Ну вот… А Акаша все говорил, кролов разведем…

– Кто такой Акаша? – не выдержал Дмитрий

– Так маленький такой, в сарае с курями живет!

– Маша! О чем я еще не знаю!

– Дим, это дворовой! Он как наш Степа, помощник, но по хозяйству.

– Маша! Я в это не верю!

– Странно, а мама твоя говорила, что раньше видел и верил…

– Ага, пока отец ремня не дал…

– Ну вот и сейчас соберись с мыслями, прислушайся миру!

– Только ради тебя.

Мужчина попытался сконцентрироваться, но ничего не изменилось, как ему показалось для начала.

– А я говорил, что муж твой зануда! – начал разглагольствовать Степа.

– Твою ж… – Дмитрий уставился на кота во все глаза. – Этого не может быть! Вы прикалываетесь!

– Вот теперь он еще и в меня не верит! Я галлюцинация! – пошел на него чертенок.

– Степа, прекрати, это мой муж! И я не хочу выбирать из вас двоих!

– А придется! – начал было Дмитрий.

– Дим, прекрати! Не пугай ребенка.

В этот момент Василиса подбежала к котику, подцепила его под живот и утащила к себе в комнату.

– Когда перестанете нас пугать, придете! – сказала она.

– Маш, это что было такое?

– Ты зачем дочку напугал, с чертенком поссорился? Дим, вы все моя семья, я не могу без вас, без всех.

– Маша, это кот и он разговаривает! И чай, я помню, как он убывал! Я больше так не могу, я хочу все знать!

– Проблема в том, что ты и так все знаешь, только верить в это не хочешь, ты ведь не раз видел всех краем глаза, но списывал это на “показалось”.

– А дворовой, этот кто?

– Пошли покажу.

И они отправились в сарай. Там на жердочке сидел мужичок, но на этот раз выглядел он дольнее и присматривал за курами.

– Здравствуй Акаша! Как дела тут?

– Здравствуй хозяйка, вот курей пасу. Кролов бы завести и шкурки были бы и мясо вам к столу свое, домашнее… Смотрю мужа привела!