«Сейчас он напишет, что очень занят, и не сможет приехать. Или заболел кто-то из родственников. Рина, какая же ты глупая…»

Не дождавшись ответа, я быстро набрала: «Прости. Я всё понимаю. Не хотела ставить тебя в неловкое положение».

«Это не так, – тут же написал Кир. – Я очень хочу тебя увидеть. Только…»

«Что? Ты далеко находишься?»

Следующая пара минут показалась мне вечностью. Наконец, Кир ответил:

«Я живу в Петербурге».

Я не поверила своим глазам. Он из моего города! Мы можем встретиться даже сегодня! Сначала я обрадовалась, а затем разозлилась.

Значит, Киру не нужно ехать в Северную столицу с другого конца необъятной страны. Он совсем рядом, и, тем не менее, не пытался увидеться со мной. Почему?

Словно прочитав мои мысли, парень торопливо написал: «Прости, Рин-Рин. Есть серьезная причина, из-за которой мы не можем встретиться. Обещаю, что сделаю всё, чтобы её устранить. Дай мне немного времени».

После этого Кир попрощался и вышел из Сети.

Я поднялась и в растерянности прошлась по комнате. Кир вел себя очень странно.

Что могло помешать человеку, увидеться с другом из он-лайн игры? Отсутствие времени? Но, на любой работе есть выходные. Денег? Необязательно идти в кафе и что – то покупать, можно просто погулять по парку. Все же я – подруга из Сети, а не его любимая девушка.

…Прошло несколько дней. Я просыпалась утром, первым делом включая телефон. Сообщений не было.

Я вздыхала и с чувством легкой грусти отправлялась на работу. Хорошо, что в эти дни Диана Сергеевна не поручала мне сложных заданий.

Мои пальцы привычно набирали текст, рисовали диаграммы, строили графики, но мысли были далеко от повседневных дел.

Я, то надеялась, то впадала в отчаяние. Злилась на Кира за его скрытность, и на себя – за глупость и доверчивость. Наверное, парень просто играл со мной. У него есть другая, настоящая и интересная жизнь. Я ему просто не нужна.

От таких мыслей хотелось плакать. Я кусала губы, убеждая себя, что глаза покраснели от компьютера, и снова погружалась в работу.

Я не общалась с коллегами, не звонила родителям, пропускала обеденный перерыв. Диана Сергеевна, удивленная старанием нерадивой сотрудницы, заметила:

– Молодец, Сабрина! Можешь ведь, когда захочешь.

Я слабо улыбнулась. Хорошо, что начальница не подозревает о причинах трудового подвига. Терпеть не могу, когда меня жалеют.

Велимир иногда бросал взгляд в мою сторону, но ничего не говорил. Не пытался помочь или, наоборот, как-то задеть. Наверное, смирился с отказом.

В пятницу вечером, вернувшись домой, я включила ноутбук и не поверила своим глазам: пришло сообщение от Кира.

«Привет. Надеюсь, я не слишком поздно?»

«Смотря для чего», – осторожно ответила я, не понимая, чего хочу больше: обнять его, или навсегда вычеркнуть из своей жизни.

«Прости, что долго не писал. Мне очень жаль. Скажи, твое предложение, встретиться в реале, еще в силе?»

К щекам прилила кровь, сердце застучало быстро и неровно. Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, потом написала только одно слово:

«Да».

«У тебя завтра выходной, не так ли? Не хочешь приехать ко мне?»

Я так сильно удивилась, что не сразу ответила. Первое свидание обычно проходит в кафе или в парке. Люди общаются, шутят, присматриваются друг к другу. Иногда эта встреча становится последней. Обижаться глупо – вам просто не повезло.

Но, впервые встречаться на квартире у парня? Пусть мы много общались с ним в Сети, пусть я доверяю Киру, но почему бы не назначить встречу в общественном месте? Там, где будут и другие люди?

Наверное, я молчала слишком долго, потому что Кир прислал новое сообщение:

«Прости. Наверное, я слишком давлю на тебя?»

«Дело не в этом. Мы ни разу не виделись в реале. Вдруг я тебя разочарую…»

«…или я тебя, – тут же продолжил Кир. – Второй вариант более вероятен. К сожалению, Рина, по некоторым причинам я не люблю выходить из дома, иначе пригласил бы тебя в театр или в ресторан. Но, если ты все же решишь прийти, даю слово – тебе никто не причинит вреда. И, если после нашей встречи, ты решишь расстаться со мной, я всё пойму и не стану возражать.

Ты очень дорога мне, Рина. Мне кажется, я…»

Он не закончил последнюю фразу. Вместо этого Кир прислал сообщение со своим адресом и номером телефона.

Я больше не колебалась. Странное поведение Кира удивляло, и, в то же время, притягивало. Хотелось разгадать эту тайну, а также увидеть человека, который стал для меня таким важным.

«Я приду завтра», – коротко написала я, добавив пару смайлов.

«Спасибо, Рина. Я предупрежу охрану. Скажешь, что ты к Киру Реджес, и тебя пропустят».

Я не сдержала удивленного вдоха. Охрана? Кто же такой Кир? Где он живет? В частном особняке? Потом я поняла, что услышала его настоящую фамилию.

Отлично. Гугл мне в помощь. Скоро я буду знать больше о своем загадочном друге из Сети.

Спустя пару часов, проведенных в Интернете, я вздохнула, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Картинка складывалась интересная.

Найти информацию о бизнесе семьи Реджес не составило труда. Он был построен вокруг добычи и обработки полезных ископаемых. Концерн, объединяющий множество небольших предприятий. Как ни странно, работы велись в соответствии с законом. Мне не удалось обнаружить ни одной статьи, где бы говорилось о налоговых махинациях, проблемах с экологией или нарушением требований охраны труда. Наоборот, журналисты отзывались о концерне «Северный дракон» только положительно: хорошие условия, высокий уровень оплаты труда, возможность карьерного роста. Тут же приводились фотографии служащих, поднявшихся по карьерной лестнице, начав с первой ступени.

Концерн также занимался благотворительностью. Список учреждений, которым он помогал, я пролистала, отметив лишь названия нескольких детских домов и больниц.

А вот о владельцах «Северного дракона» информации было, до обидного, мало. Только несколько сухих строчек: «Братья Рушим и Кир Реджес. Родились в одной из стран Средней Азии. Основали концерн…»

Я протерла глаза. Если верить информации, изложенной на сайте, то «Северный дракон» начал свою работу всего восемь лет назад. И за это короткое время, добился таких успехов? Даже если владельцы купили уже действующие предприятия? Просто невероятно.

«Чтобы совершить подобное, нужны деньги или связи. А, лучше, и то, и другое», – помрачнела я, только сейчас начиная понимать, какая пропасть отделяет меня от Кира.

Ни одного хорошего снимка братьев Реджес в Сети не нашлось. Иногда попадались фото, на которых было трудно рассмотреть лицо, еще чаще таинственных владельцев заслоняли другие люди. Казалось, братья не ездят отдыхать, не общаются с друзьями, не посещают светские вечеринки, не дают интервью прессе. Даже их страницы в соцсетях выглядели безликими – яркие картинки, цитаты, фотографии животных и птиц.

На душе стало тревожно. Мой друг по Сети – явно не простой человек. Умный, талантливый, обеспеченный – и не может найти себе пару? Странно.

Вздохнув, я потянулась всем телом и встала. Гадать бессмысленно. Завтра я встречусь с Киром и получу ответы на вопросы.

«Только бы эта встреча не стала последней», – с грустью подумала я.

***

Ночью я спала плохо. Сначала вертелась с боку на бок, открывала окно, чтобы проветрить комнату, закрывала его, потому что стало слишком холодно. Поправила подушку, вместо одеяла укрылась мягким пледом. То и дело посматривала на экран мобильного телефона: не пора ли вставать.

Время тянулось медленно.

Наконец, прозвенел будильник. Уставшая, злая на весь свет и Кира в частности, я отправилась в ванную. В зеркале отразилось бледное лицо, обрамленное спутавшимися темными волосами. Под глазами залегли тени, лоб пересекала морщинка.

«Да, уж, красавица», – скептически вздохнула я.

Прохладный душ помог мне проснуться. Пройдя на кухню, я заварила свежий чай, приготовила бутерброды. Потом включила мобильник, быстро пробежав глазами последние сообщения.