– Госпожа ведьма, не желаете ли прогуляться в моей компании, а заодно показать своего жеребца? Уверен, он должен быть так же прекрасен, как хозяйка.

– Не зови меня так. Лучше величай просто Оксаной. А вот с прогулкой, боюсь, ничего не получится. Мы оба здесь пленники, но, к сожалению, твои передвижения ограничены. Я же как-никак пленница их командира и хозяина.

– И что прикажете делать? Не топать же в свою тюрьму?

– Увы, увы. Пожала плечами Оксана. – Но я еще загляну.

– Так и знал. – Печально произнес Рэй, кивнув своему конвоиру, и поплелся вперед. Ни один мускул на лице не выдал радости. Все получилось, как хотел. Оставалось только завязать куртке рукава, предупреждая об опасности. А для того, что бы эти олухи ни удивлялись странным манипуляциям пленника, Стронг повесил еще и сапоги. Но все равно один из охранников убедительно покрутил пальцем у виска.

***

Василий жевал питательную массу, похожую вкусом и цветом на тесто и улыбался. Его всегда смешило то, как люди едят эту штуку. Капитан жевал сосредоточенно, будто бумагу, а Мао корчил гримасы.

– Все еще никак не привыкну. – Пояснил, заметив взгляд Василия.

– Думаешь, кто-нибудь привык? Мне кажется, это невозможно. – Пробурчал с набитым ртом Гарино Фусиро.

– Наверное, ты прав! – Поддакнул Петровски.

Сверху посыпались маленькие камешки, а следом за ними ссыпался лейтенант.

–Ч то новенького? – Поинтересовался Вадим.

– Рэй предупреждает нас об опасности. Вероятно, будут ждать.

– Что ж, пусть ждут. Мы придем, но с другой стороны и к другой палатке. – Александр покачал головой. – Кажется, серьезно думают, что могут потягаться с десантниками двадцать первого века.

– Но, капитан, они могут. У них большой отряд. – Возразил Николай.

– Вот именно, большому кораблю – большая торпеда.

***

Рэй лежал и размышлял. Один вопрос не давал покоя: «Откуда Оксана могла узнать, что их отделение появится здесь? Как вычислила точное время?» Она с самого начала знала, кто появился на холме и откуда. И, вероятно, привела сюда отряд специально для «теплой» встречи с гостями из будущего. Скорее всего, чародейка охотилась за знаниями. Пока еще не показала своих коготков, и это настораживало. До сих пор волшебница играла с ним, думая, что парень ничего не подозревает. И вообще, слишком много знала для средневековой девушки, пусть даже чародейки. Рэй прикрыл глаза. День близился к концу, и следовало отдохнуть к приходу Оксаны. Мелкие летучие насекомые все-таки пробирались внутрь и мешали заснуть. И только получилось задремать, как вдруг почувствовал какое-то движение около себя. До сознания еще не дошел сигнал тревоги, а тренированное тело уже среагировало. Откатился в сторону и вскочил на ноги. Только сейчас Стронг увидел источник беспокойства. Довольно опасный и неожиданный источник. Все произошло так быстро, что воин не успел поднять секиру, которой потом ударил по Рэю. Но десантника уже не было на кровати. Этого громила сообразить не смог и осел на постель с переставшим биться сердцем.

– Хороший удар. Редко он у меня получается. Стронг поднял секиру и прислушался. Вокруг тихо. Пощупал пульс здоровяка. Ничего.

– Извини, дружище, немного переборщил.

Снаружи послышался шум. В палатку хлынули воины с готовым к бою оружием. Рэй приготовился драться, как через толпу протиснулась Оксана.

– Уберите свои железяки, с ним все в порядке. Или вы ослепли? – Солдаты повиновались.

– Что это значит? – Зло прорычал десантник.

– Успокойся. Этот парень зарезал твоих охранников и хотел прикончить тебя. Зря ты его убил. Можно было быдопросить этого шакала. – Девушка осмотрела тело и не увидела ран. – Хм, как же он умер? От страха что ли?

– От остановки сердца.

– Ого! А говоришь не чародей.

Воины зашептали, переглядываясь друг с другом.

– Уберите это отсюда. – Скомандовала Оксана. – А ты чего стоишь как столб. Наверное, будет лучше, если этой ночью, Рэй Стронг, переночуешь в моей палатке. – Добавила, когда воины вытащили труп из палатки, и они остались вдвоем.

– Наверное. – Десантник усмехнулся. Благодаря этому случаю отпала надобность искать способ, как попасть к волшебнице в шатер на большую часть ночи. Но Рэй понимал, что надо быть очень осторожным и не попасть в ловушку. Надел куртку, сапоги, собрал все прибамбасы, которые не отобрали в первую же ночь вместе с оружием.

– Думаю, тебе хочется посмотреть на свои железные игрушки из которых выпускал огонь и смерть? – Этот вопрос застал Стронга врасплох. Оксана заметила удивление и засмеялась. – Я не сумасшедшая. В руки тебе их не дадут. Просто расскажешь все, что знаешь и покажешь пальцем на расстоянии. А для того, что бы ни возник соблазн добраться до оружия, тебе в сердценацелят пять стрел. Не обижайся. Ты же понимаешь, что мы не можем рисковать.

– Да, конечно, понимаю. Но ничего рассказывать не буду.

– Как знаешь. Лучше рассказать мне, чем дядюшке. Он при разговорах часто пользуется инструментами для пыток.

– Оксана, ты что, пугаешь меня? – Десантник нехорошо прищурился.

– Да нет же, глупенький мой, просто не хочу, что бы грязные дядюшкины прислужники сделали тебе больно. – Девушка нежно улыбнулась и провела рукой Рэю по щеке. – Пойдем. Поиграем в кости. Умеешь играть в кости?

– Ни разу не видел их.

– Я тебя научу.

***

Отряд сделал большой крюк и зашел с севера. Все залегли на опушке и ждали. Капитан решил действовать не ночью, а сразу по наступлению сумерек. В этот отрезок времени их, скорее всего, еще не будут ждать с распростертыми объятиями. Бодров разбил всех по двое. В первую группу входили Корвал и Сергеев. Им выпала самая ответственная часть. Должны пробраться первыми и уходить последними, взяв основной огонь на себя. Банных и Фусиро пойдут в центре. Они освободят Стронга. Нартов и Ли Пин двинутся по правому флангу, а сам Бодров и Петровски – по левому.

Уже начало смеркаться. Тени оторвались от деревьев и побежали темной стеной по земле. Костры еще не зажигали. Как раз в это время видимость не очень хорошая и капитан дал команду продвигаться вперед. Низко пригибаясь к земле, побежали Олег и Джон. Следом махнули Василий и Гарино. Почти одновременно с ними, но чуть сзади выдвинулись фланги. Ни одна ветка не хрустнула под ногами гостей из будущего. Сначала никто не попадался. Все начиналось хорошо. Лагерь жил своей жизнью: кто-то ругался, кто-то чистил оружие, некоторые готовились к приготовлению ужина, другие чесали языки или играли в какие-нибудь азартные игры. Смеялись, подначивали друг друга. Но никто не заметил гостей. Десантники шли осторожно. В случае чего, прятались за палатки и шатры, за привязанных коней и разную дребедень, наваленную кучами почти около каждой палатки. Кто-то заметил Корвала, но сильные руки тут же зажали рот и перерезали глотку. Отряд почти добрался до шатра Оксаны. В это время Рэй с азартом шлепал костями, разговаривая с волшебницей. Девушка обняла его и, нашептывая ласковые слова, стала расстегивать свою одежду и одежду Стронга. Он осторожно, но твердо отвел ее руки. Оксана удивилась и обиделась одновременно.

– Ты больше не считаешь меня красивой и желанной?

– Нет, что ты? Просто я …

– Тогда в чем же дело? – В прекрасном голоске послышались нотки раздражения. – Может вогнать тебе молнию меж рогов?

– Вот те раз. Да, не так страшен черт, как его малютка.

Девушка прыгнула на гостя и начала лупить кулачками по чем зря.

– Наглец! Что ты себе позволяешь? Что за шуточки?

–Хватит меня колотить, а то скручу. – Рэй отмахивался как мог, но ничего не получалось.

– Я тебе дам «чертову малютку», бессовестный негодяй.

– Извини, сама напросилась. – Стронг не выдержал и скрутил девушку. Сел сверху, прижав вырывающуюся чародейку к постели.