— Я ж не сказал, что он колледжевский. Просто ИЗ Колледжа. Сам их недолюбливает, хоть и колдун. Работает в милиции, патрулирует по городу. В общем, нормальный пацан. Уточню, как он работает, и решим. Ты сам-то как, не против?
С чего мне против быть… Это у Юрки, выходит, есть зуб на Колледж из-за прошлогодних мутных дел, а у меня такового нет.
Достигнув принципиального «согласия сторон», мы разошлись. Я пошёл к себе в общагу — отдохнуть чуток перед ночью, Юрка остался на рынке по своим делам. И уже подходя к дому, я подумал, что Юрка, вот наверняка, сейчас найдёт какое-нибудь проходное дело в том же Колчино. Не такой он человек, чтобы ехать туда просто ради авантюры…
Или я ему действительно для чего-то нужен уже сейчас, раз он делает один «широкий жест» за другим.
Глава 12. Вокзальный. 24 июня, воскресенье, день
Едва войдя в комнату, я бросил машинальный взгляд в угол, где ещё ночью оставил котелок с варевом… и встал как вкопанный.
Котелок стоял там, но — абсолютно чистый. Точнее, чистым его после долгой эксплуатации ничто не сделает — такой же обгорелый и потасканный, как и был, но вот внутри не было ни малейших признаков варева, даже потёков нет, которые и снаружи были в изобилии. И картонки, которой я его накрыл, нет.
Осторожно приблизившись и ничего не трогая, я осмотрел котелок и пол вокруг — нет, ни малейшего следа того, что его брали или двигали… ну либо очень аккуратно поставили точно так, как стоял. Поддел ручку лезвием ножа, приподнял — нет, ни малейшего следа влаги на донышке и на полу, а значит — не мыли. Или высушили. Но зачем?
Сколько меня не было? Часа два, ну самое большее три. Дверь заперта на замок, он не сломан. «Секретки» на дверь я никогда не ставил — зачем? Брать у меня нечего. Кому могло понадобиться содержимое котелка?
Я вышел, заглянул на кухню, где ночью брал картонку, и обнаружил её именно там — в числе других, валяющихся на подоконнике. Чистая, следов варева нет, и пахнет, как и положено картонке, только бумагой…
Вернулся в комнату, тщательно всё осмотрел — нет, ничего не пропало, всё на своих местах. Я могу не помнить то, что было год назад, но «оперативная» память у меня хорошая.
Вариантов всего два.
Либо я под действием каких-то глюков притащил домой пустой котелок. Нет, это отпадает — его ж смотрели на КПП, и это легко проверить.
Либо кто-то непонятно зачем вычистил все следы варева, даже с картонки — и обставил это как мой глюк.
Впрочем, есть и третий вариант — варево было какой-то странной химией и ликвидировалось само. Но тогда неясно, почему картонка из комнаты оказалась на кухне. Или я и не накрывал котелок?
Вот засада… Не хватало ещё начать сомневаться в самом себе.
Я опять пошёл на кухню, выпил стакан холодной воды из-под крана — не полегчало.
Спросить у кого-нибудь, например — у пожилой бессменной вахтёрши? Валентина Ивановна, за глаза «Варвара» — тот ещё цербер, у неё и муха не пролетит. Если что-то было мало-мальски шумное на этаже — она точно знает, и посторонних не пропустит однозначно. Вот только связываться с ней неохота даже мне… но надо.
Заперев дверь, я спустился в холл. Вахтёрша была в своём закутке и вязала — вот только уверен, что она отлично видела всё происходящее вокруг. Попытаться прокрасться мимо неё — вообще пустое занятие.
— Еще раз здравствуйте, Валентина Иванна, — поздоровался я, хотя делал это ещё утром, уходя. — Меня никто не искал, пока меня не было?
— Нужен ты кому, Найдёнов, — процедила вахтёрша, не отрываясь от вязания.
— И шума у нас на этаже не было?
— Нет, — отрезала Валентина, ясно давая понять, что аудиенция окончена.
Я ни с чем вернулся к себе. Бред какой-то. Можно, конечно, предположить, что кто-то забрался через коридорное окно — но оно зарешёчено, или что злоумышленник живёт на моём этаже. Но ЗАЧЕМ, мать его?
А ведь и правда это был вещдок, некстати подумал я. И он так или иначе накрылся медным тазом до того, как удалось его исследовать…
Ну ладно, пока запишем в загадки. И, главное, посоветоваться не с кем… Хотя можно с Юркой — вечером.
С восьми вечера, когда мы заступили на смену, срочных дел не нашлось, и мы, чтобы не сидеть в душной казарме, выбрались на улицу и уселись у Юркиного ГАЗика — у Юрки тут был и гараж (пробивной парень, даже гараж себе выхлопотал на Базе), но сейчас в начале смены машину он выгнал на улицу. Как сам сказал — чтобы, если что, время не тратить. Днём машину без нужды под палящее солнце мало кто выставит — в неё потом как в раскалённую топку придётся садиться, а вот вечером — почему нет?
У уличного дощатого стола под тусклым фонарём галдели ребята из Патруля — они заступают тоже с вечера, но большая часть работы у них днём, и ночью многие просто досыпают в здешней казарме. Сейчас, похоже, режутся в картишки. Жара всё ещё стоит, она спадёт ближе к полуночи, хотя духота всё равно останется — так что под крышу сейчас никого не загонишь. Наши, из мобильной группы, тоже здесь — собираются небольшими группками, тихонько болтают.
Наша работа большей частью по городу, внутри Стен, так что могут дёрнуть и ночью. В основном вытаскивают на драки, куда нужно прибыть быстро, или на происшествия, на усиление милиции. Так что колдуны тоже с нами — вот к Патрулю они присоединяются уже перед выездом. Юрка, кстати, как-то оговорился, что в мобильной группе колдунов раньше вообще не было — их стали придавать меньше года назад, после того, как сменилось руководство Колледжа. А сменилось оно как раз после тех событий с Юркой…
Убедившись, что вокруг нет лишних ушей, я рассказал напарнику о странном исчезновении варева — тот только удивлённо брови поднял:
— Ты точно уверен, что оно там было?
— Ну здрасте, — не выдержал я. — Не приснилось же оно мне!
— А это не мог быть наведённый морок? — спокойно поинтересовался Юрка.
— Это как? — так и замер я. О подобном слышать не приходилось.
— Это я фантазирую, — пожал плечами Юрка. — Хотя мельком слышал о подобном, но так, на уровне баек… Типа, кто-то внушил тебе, что котелок пуст. Или, наоборот, что в нём что-то было.
— Да ну, ты ж и сам тогда, на месте, этот котелок видел!
— Видел, — согласился напарник. — И думаю, что с ним ты вошёл из-за Стены. А вот что было потом — фиг знает. Ну сам подумай — ты ж шёл ночью по городу… Если порассуждать, морок на тебя навести могли. А вот кто и почему — не спрашивай.
Я вспомнил свою ночную «прогулку». Да, ведь и правда было ощущение, что за мной следят, но я не придал этому особого внимания.
— А почему в инструктажах про мороки ничего нет? — только и оставалось спросить мне.
— Так потому что не доказано… Отвод глаз, чтобы человека не заметили — да. Почему бы не быть тому же, но с вещами или по ситуации?
Разумно Юрка рассуждает. Про отвод глаз говорили — потому что это имеет прямое отношение к нашей работе. Потому и патрули обычно парные, а то и тройные — отвести глаза всем троим разом, может, и можно, но потребует у колдуна уйму сил. А если и в наряде есть колдун — то такое вообще малореально.
— Короче, по нашей поездке, — оглянувшись и убедившись, что никто не «греет уши», понизил голос Юрка. — Договорился я с тем парнем. Поедет с нами. И заодно дело есть в Колчино — надо осмотреть одну заброшенную церковь. Она там не в периметре, но совсем рядом, километра полтора.
— Зачем?
— Есть предположения, что там схрон. Это заказ от… ну, не буду говорить, от кого, но дело мирное. Не бандиты, скорее торговая фишка. Обычно таким занимаются Охотники, но мне, считай, повезло — перехватил заказ. Вот что значит — иметь подход к людям, — подмигнул он. — И оказаться на рынке в нужное время.
— Это нам что-то даёт?
— А то! Считай, что едем не за свой счёт, а за счёт заказчика. Заплатят в любом случае, неважно — найдём что или нет. За труды. Но если найдём и привезём — заплатят реально хорошо.
