— Родион, позволь познакомить тебя с Фелицией. Вы уже встречались, она лидер гильдии “Хищники” и богиня медоедов, а также моя хорошая подруга.

От слова “подруга” Фелиция недовольно нахмурила маленький нос, переводя свой взгляд с императрицы на меня. Её губы начали растягиваться в широкую улыбку, обнажая два небольших верхних клыка, делающих её похожей на миниатюрного вампира, и богиня сказала:

— Ты стал сильнее~ Я легко отличаю сильных людей, еще не передумал-

— Фелиция! — Прервала её Рения.

*Рррр* — зарычала богиня, а в глазах блеснул серебристый огонек.

Еще одна сильная и независимая женщина. *Вздох* Глаза Рении вспыхнули золотым, и все боги обратили на нас внимание. Начало нарастать давление.

Думая, что делать, я протягиваю руку, гладя Фелицию по волосам. Получилось как-то инстинктивно. Кажется, зря я это…

Серебристый свет в её глазах начал гореть ярче, пока она хмурилась и оттолкнула мою руку, продолжая рычать. Я снова вернул руку на её голову, поглаживая, и активировал [Исцеляющее Прикосновение]. Глаза богини светились все ярче, пока пронзительно смотрели в мои, хотя Свет от руки даже меня начал немного успокаивать.

Рения напряглась, а я продолжал поглаживания под продолжительный тихий рык.

Вдруг серебристое сияние зрачков начало отступать, и рычание постепенно стихло, пока девушка продолжала пронзительно смотреть на меня.

Брови девятихвостой лисы поползли вверх, даже рот слегка приоткрылся. Мы так и сидели в тишине. Рения, что переводила взгляд с богини на мою руку. Я, что продолжал поглаживать богиню медоедов по голове, стремясь успокоить навыком, и Фелиция, у которой, казалось, даже глаза были немного прикрыты, хотя крохотные серебристые зрачки внимательно поглядывали, готовые в любое мгновение прочесть мельчайшее изменение в моей душе.

Кажется, в этот раз я был прав.

“Как ты это сделал?” — прозвучал в голове удивленный голос Рении, и я бросил взгляд на Тристану, что сейчас стояла с моими кошками и что-то увлеченно обсуждала. Криво улыбнувшись, я взглянул на Фелицию. Ну, кажется, у них действительно есть что-то общее…

Не знаю, зачем я это сделал. Может, накипело после общения с Тристаной, может… У неё красивые волосы…

Перестав поглаживать довольно мягкие кучерявые волосы богини медоедов, я обратился к Рении:

— Я хотел поговорить. Потом, наедине.

Императрица кивнула и ответила:

— Мы с Фелицией обсуждали твое возможное исследование подземелья башни совместно с членами её гильдии. Думаю, тебе было бы интересно спуститься на более глубокие этажи, куда не попасть небольшой группой, если вы хотя бы не А-ранга.

— Да. — Согласился, удивленный таким предложением. — Мы бы с рыськой и обустройство лагеря в подземелье посмотрели, и какие там монстры…

— Экспедиционная группа ушла несколько дней назад и должна вернуться через месяц-полтора. — Начала рассказывать Рения, бросая любопытные взгляды на странно притихшую богиню медоедов, что не сводила с меня глаз. — Когда они вернутся — обсудим, что вам понадобится в подземелье, маршрут и прочее. Верно, Фелиция?

Глаза кучерявой девушки немного расширились, и она взглянула на девятихвостую лису.

— Да, тогда и поговорим. — Ответила, встала и молча ушла.

— Никогда бы не подумала, что ты одним касанием приручишь её~ — Ухмыльнулась императрица.

Я покачал головой, выдохнул и ответил:

— Рения, я хотел спросить насчет того, что ты не можешь быть ни с кем, кроме меня.

— И что именно тебя интересует? — Хитро прищурилась женщина.

— Тогда, перед войной, да еще и с умирающей Тристаной, это казалось выходом, но думая теперь, что ты вечность должна быть одна…

— Не беспокойся об этом. — Отмахнулась богиня, а затем неразличимо пробормотала. — Тридцать тысяч лет ждала — могу потерпеть еще немного.

— Что? — Не расслышал.

— Не беспокойся об этом. Кстати, завтра будут присутствовать торговцы, и я познакомлю тебя с управляющей твоим герцогством. Она способная девушка, тебе понравится. Правда работ по восстановлению области предстоит много. Жить и работать она будет в твоей новой вилле~

Значит, управлять герцогством в мое отсутствие будет девушка? Я сразу начал планировать. Ей точно нужна охрана-

— Слуги, охрана, я всех подобрала~ — Начала рассказывать Рения о моих будущих подчиненных и территории.

Так я почти весь день и проговорил с ней. Лишь пару раз кошки вытаскивали на танец, да и Лисанна настояла, чтобы я пригласил Тристану.

Уже лежа вечером в кровати в обнимку с женами и дочерью, я выслушивал их впечатления за день, улыбаясь и проваливаясь в сон…

“Если Лисанна с Руми сами дают согласие на новых жен, да еще и толкают меня к этому, то почему я должен ломаться, как девчонка? — подумал, направляясь с котейками в бальный зал. — Тем более если Тристана сама согласна. Красивая, сильная женщина, что хочет любви и заботы. И ребенка…”

Покосился на Руми, когда большие золотые двери открылись, и я заметил незнакомые лица в бальном зале. Многие дворяне уже разговаривали с торговцами, а вот богов, кроме Рении, не было.

“И слова Тристаны, что я обрекаю её на вечность в одиночестве…” — вы хотите гарем? Тогда чего я буду отказываться?

И словно почувствовав мою решимость, Рения одарила довольной улыбкой, а в голове раздался голос Лисанны: “Дорогой, только порядочных сестер, а еще лучше — чтобы мы их знали.”

Руми, и даже Мина кивнули, соглашаясь с рыськой. Словно знали, о чем я думал. А еще у меня из головы не идут пышные кучерявые волосы некой милой, но агрессивной богини…

— Доброе утро, муж~ — Поприветствовала Рения, когда мы подошли к нашему столу. Снова она назвала меня так.

— Доброе утро, Рения. — Я обратил внимание на девушку, сидящую на шестом стуле справа от императрицы, сразу за местом Мелисы.

— Позволь представить тебе Леру.

— Приветствую вас, господин Посланник. — Девушка приподнялась и поклонилась. Я кивнул в ответ и снова перевел взгляд на богиню.

— Давайте кушать, я все объясню за завтраком. — Ответила девятихвостая лиса, и мы заняли свои места, начав третий день празднования.

…

Лера была невысокой, где-то метр шестьдесят восемь, девушкой. Короткие черные волосы, стрижка каре. На голове два словно совиных ушка с черными перьями. Она была одета в черный пиджак, белую блузку и черную облегающую юбку до колена, а также носила очки, испуская ауру строгости и серьезности.

Пока мы ели, успели немного познакомиться. Она оказалась сиротой, которую воспитывала Рения, и одной из её личных слуг. Обучена экономике, политике, этикету и обладающая широкими навыками в управлении, заключении договоров и даже собирается заменить мне дворецкого.

— А она справится? И герцогством управлять, и служанками на вилле? — Задал императрице очевидный вопрос.

— У неё будут заместители. Рубен и Тайлас. Ты будешь редко с ними видеться, вход на виллу им закрыт. Но рядом уже строится здание для встреч и заключения важных сделок, где они будут работать и жить.

Значит, Лера будет контактировать с моими девочками, но никаких незнакомых мужиков ходить по дому не будет. Меня вполне устраивает.

— Еще рядом с виллой строится здание для стражи и тренировочная площадка. Для вас есть отдельная на территории виллы~

— Сколько это денег? — Не мог не спросить.

— Ах, твое герцогство будет приносить намного больше. — Отмахнулась Рения. — Ты же не собираешься жить беднее маркизов, графов или даже некоторых зажиточных торговцев?

Я неуверенно покачал головой. Это такая плата за то, чтобы я очистил подземелье? Хотя я, можно сказать, удобный вариант ей забрать себе ту территорию. Её воспитанница будет управлять целым регионом, а дворяне и пикнуть не могут. Ведь это герцогство Посланника, что объявился как раз во время нападения демонов, после чего последовало великое освобождение всей империи зверолюдей…