К изумлению Ивана Панкратьевича, ремонтировать дверь кладовой пришел не паренек из модельной группы, а сам виновник. Антон сменил петли, смазал замок, укрепил филенку и даже поставил новую ручку! Изумление его возросло еще больше, когда вечером Максим Ильич в самом деле прислал Глобу починить дверь. Значит, Антону никто ничего не приказывал, действовал сам? Иван Панкратьева опять только развел руками.
Через несколько дней Евгений Владимирович вызвал Антона в свою конторку.
— В кладовой есть пластинки твердого сплава.
44
Спать Якову не хотелось, лишь привычка вставать и ложиться по сигналу удерживала в постели. Ему даже казалось, что он слышит, как дежурный подошел к столу, вот он вдел указательный палец в веревочную петлю и ждет, поглядывая на часы. Наверно меньше минуты осталось до побудки. Первый удар прозвучит мягко, боек чуть коснется стенок колокола, затем последуют еще два спокойных удара, а потом поднимется такой звон, что от него не схоронишься даже под подушкой. Кто установил такой порядок побудки — неизвестно, но каждый дневальный считал обязанным его соблюдать.
Яков натянул одеяло на голову, пусть друзья подумают: «заспался парень». Прошла не одна минута, целых пять, может и больше, а сигнала все не было, в спальне стояла тишина.
В тот день было чудесное утро. Сквозь замерзшие стекла в спальню пробивались солнечные лучи. В коридоре послышался размеренный, мелодичный бой часов. Яков равнодушно считал до семи, а часы продолжали отбивать. Одиннадцать часов! Откинув одеяло, Яков вскочил с постели и растерянно огляделся. Вот здорово! Выходит, он один проспал. Кровати товарищей заправлены по-солдатски, комната прибрана, от двери к столу проложена новая темно-малиновая ворсистая дорожка, графин наполнен свежей водой.
— Ушли, не разбудили…
Горькая обида комом подкатила к горлу. Не сразу Яков увидел лежавшую на тумбочке отутюженную парадную форму, носовой платок и маленькое письмо. Что такое? Сомнения не могло быть, это его собственная форма, а на конверте чертежным пером аккуратно выведены фамилия Якова, полностью имя и отчество. Из конверта выпали два листа бумаги, один из них — выписка из приказа по училищу:
«Ученика тридцать четвертой токарной группы Якова Пичугина освободить от занятий по случаю дня рождения». На другом листке в заглавной части два слова: «Яша, поздравляем» и ниже тридцать пять старательно выведенных подписей.
Дружеский сюрприз! Яков стоял посреди комнаты довольный, счастливый. Он засмеялся, представив себе, как без колокола проходила побудка, — одевались ребята, наверно, в коридоре.
Потом он припомнил, как отмечали дни его рождения в маленькой деревушке на берегу Ножемы. Хорошее то было время! Утром, задолго до рассвета, мать растапливала печь, пекла ватрушку. Ох, и мастерица же на была! Положит на противень тонкий слой теста, а творогу и сметаны в полтора пальца…
Якову в такой день выдавали самую лучшую курточку, брюки, ботинки. Семейный праздник в доме Пичугиных начинался вечером. В сумерки из леса возвращался отец-лесник. Почему-то Якову ярко запомнилось, что вместе с отцом в жарко натопленную избу столбом врывался сухой морозный воздух.
Непривычно Яков чувствовал себя в свой праздничный день. В классах и мастерских шли занятия, и только он, да еще кот Снежок, известный лентяй, слонялись в училище без дела. Не будь на нем парадной формы, он отправился бы в мастерскую.
Дежурным по общежитию был Серафим Громов. Яков поболтал с ним, потом с уборщицей. Исправил обрыв в электрическом чайнике и на все это затратил меньше часа.
Большой перерыв прошел весело, но вот сигнал. И товарищи разбежались по аудиториям и мастерским, он снова остался один. В читальне две студентки Библиотечного института составляли новый каталог. Библиотекарша удивленно посмотрела на Якова в парадной форме, но ничего не сказала, выдала по его просьбе комплект журнала «Огонек».
Медленно надвигался вечер. У слесарей оказался пустой урок. Шумной ватагой ввалились они в библиотеку, выбрали книги, ушли. Снова стало тихо. В читальном зале зажгли свет, и Якову стало немножко грустно, опять вспомнилась деревня на берегу Ножемы. К этому часу там собирались родные, начиналось веселье.
В читальню вошел Вадим:
— Скучаешь?
— Какой-то день получился непонятный, — сказал Яков. — Не будничный и не праздничный…
— День только начинается, — загадочно ответил Вадим.
В тот вечер столовая выглядела нарядно, давно ремесленники не видели ее такой праздничной. Возле буфетной стойки появились подмостки для струнного оркестра. На столах, сдвинутых в виде буквы «П», вместо надоевших клеенок белели скатерти. Даже цветы, которые, к огорчению Антонины Осиповны, ребята перед началом обеда переставляли на подоконники, сейчас стояли на своих местах. Тюльпаны и бегонии в глиняных горшках, обернутых в свежую бумажную рогожку, казались только что принесенными из оранжереи.
Необычность этого ужина подчеркивало еще одно немаловажное обстоятельство. Ученики входили в столовую не строем и все в парадной форме. Оленька заплела свои непокорные волосы в тугие косы, обвила их вокруг головы и скрепила белоснежным бантом. Антон и его товарищи из струнного оркестра где-то достали целлулоидные воротнички, с непривычки терло шею, но они и вида не показывали.
Ученики тридцать четвертой токарной группы сидели за центральным столом. Между директором и мастером посадили Якова, который боялся даже подумать, что пиршество затеяно в честь его, пятнадцатилетнего паренька.
Когда все были рассажены, Максим Ильич взмахнул над головой астрой; шеф-повар, стоявший в дверях кухни со скучающим видом, мгновенно исчез, и официантки внесли глиняные кувшины хлебного кваса собственной варки, глубокие блюда с винегретом и тарелки, доверху наполненные колбасой и сыром…
Оркестр заиграл вальс. Ребята проголодались, посматривали на сыр, шпроты, но никто не дотрагивался до еды Все чего-то ждали. Николай Федорович наклонился к Вадиму, тот смущенно отмахнулся. Директор поднял руку, к этому жесту — «внимание» в училище привыкли. Умолк оркестр. Стихли разговоры. Тогда встал Вадим.
— Ребята и девчата! Мы собрались своей большой семьей, чтобы отметить день рождения нашего отличника Яши Пичугина. Пожелаем ему от всего сердца здоровья, новых успехов в классах, мастерских и исполнения девятисот девяноста девяти желаний по его выбору…
Аплодисменты гремели долго и торжественно.
Максим Ильич взобрался на эстраду, предложил:
— Прошу наполнить бокалы шампанским.
На столах не было бокалов, не было и шампанского, стояли алюминиевые кружки и стаканы, а в кувшинах пенился хлебный квас. Но что с того? Не всегда и шампанским так дружно чокаются! Не многие могли дотянуться со своими кружками и стаканами до радостно взволнованного виновника торжества, поэтому чокались со своими соседями. В большой семье шел большой праздник.
За ужином имениннику подносили подарки. Слесари вручили Якову чернильный прибор, на зеленом мраморе зеркалом светилась металлическая именная дощечка. Токари подарили логарифмическую линейку и набор резцов. Модельщики — футбольный мяч… Никогда у Якова в день рождения не было столько подарков.
Оркестр играл туш, Якова обнимали, жали руки. Какой заговор! Все училище готовилось отметить день рождения. Оказывается, обсуждали на комитете комсомола, и никто словом не обмолвился. Какие замечательные у него товарищи!
Пиршество продолжалось и после вручения даров. Оркестр заиграл застольную. Из кухни вышла необычная процессия. Впереди важно шагал шеф-повар с ножом и вилкой, за ним два поваренка катили на роликах стол, а на нем лежал железный противень с настоящей вологодской преснушкой — тонкий слой теста, творогу и сметаны в полтора пальца. Словно ее только что из русской печки вынула мать Якова.
Именинник не знал, кого и благодарить. Смутно Яков догадывался, почему это произошло. Раз как-то вечером ребята разговорились. Накануне у Алексея был день рождения. Дедушка подарил ему портфель, мать — «конструктор».
