— Да тут дел на 10 минут. Сейчас мы их измотаем, а потом топорщиками окружим и погонят наши "городских". Без эксцессов справимся, нас тупо больше. — сообщил Арадриель по магической связи, пуская стрелу в лицо слабо защищенному гнолу.

Оперённое древко стрелы всколыхнулось после попадания возле глазницы монстра и гнол, жалобно скуля, повалился на землю. Не нужно вот только жалеть этих собачек, они когда умирают всегда такие милые. Если же им удаётся своих врагов взять, навалившись неожиданно и нагло, тогда мольбы бессмертных о пощаде их интересовать не будут. Трупы людей разделают на части, поделят по старшинству в стае и съедят. Быстро сгруппировавшись после неожиданной атаки, люди вытянули фланги в стороны и используя численное преимущество окружили гнолов. 175 человек против 90 монстров, расклад предсказуемый. Главное ошибок не допускать. Их и не допустили. Гнолы дрогнули и побежали, оставив три десятка своих собратьев лежать на поляне перед входом в подземелье. Убегающие скрывались в зарослях, но один из последних монстров буд-то наткнулся на невидимую преграду. Ни люди, ни убегающие собаки уже не увидели как отставший от основной группы гнол повис в воздухе и дернув лапами затих. Медленно проявляясь из невидимости, возник убийца в маске, кинжал в руке которого и насадил бедного монстра на свое лезвие. Плавным движением убийца стряхнул жертву с клинка и не убирая взгляда от оставшихся на поляне людей тихо прошептал:

— Наконец-то нашёл! Консто, тебе определённо будет это интересно!

Шарапов двинулся сразу к проходу на второй уровень, чтобы выставить там заслон и проверить весь первый этаж. На всякий случай. Своим вторым отрядом он закупорил спуск, а сзади прикрыл одним из стрелковых отрядов Облачка. Командир лучников кивнул приказу хозяйки и проверив по привычке натяжение своего составного лука (в отличие от длинного английского, этот пришел с востока, от кочевников и был более компактен, не уступая первому в силе выстрела) распределил стрелков в два ряда за спиной у пехоты.

Остальные пять отрядов рассыпались по всему этажу, заполняя пробелы на карте местности. Данила и Имя обладали информацией только об основном и кратчайшем пути от входа до спуска, не зная, что скрывается в остальных частях первого уровня подземелья. За 20 минут удалось проверить все коридоры и лишь в последнем обнаружили врагов.

— Мужчины, я нашла этих ваших Троллей. — Оповестила всех Облачко, столкнувшись с врагами. — 20 штук в самом конце моего туннеля.

— Троглодитов, а не троллей. Синие они или нет? — Уточнил Нейм.

— Карие!

— Чего? Это какого цвета? — Запутался Имя.

— Ну, тёмно каштановые. — Уточнила женщина маг.

— Какие?! — Уже зарычал Нейм.

— Не синие в общем. — Резюмировал Данила, спеша на помощь.

Отступив на широкую площадку, Облачко легко дождалась подхода подмоги, приказав своему десятку пехотинцев придерживаться защитной тактики. Нейм и данила набросились на монстров с двух сторон и после короткой схватки полностью истребили всех врагов.

— Тут всё, переходим к следующему этапу операции. — скомандовал Шарапов.

Собравшись у арки спуска на второй этаж, колонна воинов двинулась ниже в глубь катакомб.

Продвинувшись всего ничего, на новом уровне группа встретила противника. Да еще какого! Те самые синие гады! Возглавляющий колонну Шарапов без особого напряжения принял первый натиск крупных и сильных монстров и дальше пошла спокойная и размеренная работа. Тяжёлая пехота отоваривала врагов в ближнем бою, прячась за стеной щитов, а стрелки слаженными но редкими залпами вносили свою лепту дистанционно. При этом оба мага, Имя и Облачко, постоянно накидывали на монстров различные заклинания. Всем остальным же приходилось скучно стоять рядом и прикрывать возможные направления от атаки врагов. Убив десяток тварей из первой партии и обратив оставшихся в бегство, группа продвинулась на пол сотни шагов дальше и встретила новую пачку монстров, уже из обычных троглодитов. Обработав новый отряд монстров еще быстрей, двинулись вслед за убегающими и так раз за разом. Иногда противник все же развлекал одновременными атаками с нескольких направлений и в бой приходится вступать остальным участникам рейда. Один отряд Арадриэля при этом спустился вслед за основной группой в катакомбы и закупорил проход между уровнями, чтобы никто из троглодитов не пробрался наверх и не пришлось затем повторно зачищать первый этаж.

Под размеренные удары костяных копий о металлические щиты воинов и бросая свои проклятья во врагов на автомате, Нейм повертел головой вокруг и решил параллельно заняться другими делами. Чего зря время терять?

— Гринд, дароу. Есть предложение. — набрал он по магической связи знакомого

— Не интересно. — последовал быстрый ответ мага огня.

— Да ладно тебе. Дай мне доступ к владению вашим поселением, не знаю как. Не важно. Прими в группу, подари, сделай совладельцем, как угодно.

— Грёбаный умственно неполноценный кретин! Какая мне может быть выгода в подобной фигне? — разозлился Гринд.

— Послушай бро, спокойнее. Это блин внатуре серьёзное предложение, я…

— Нет, ты точно идиот! Зачем мне вообще тебе что-либо просто так дарить? Тем более когда мы с тобой не то, что не друзья, а совсем даже наоборот!? Какой в этом вообще смысл? — закричал маг.

— Извини, не так начал. Я хочу пригласить двух орков. "Орка-наставника" и "Орка дипломата" открыв в поселении представительство их рассы. Проблема только в поселении.

— У тебя его нет? — резко успокоился и начал догадываться о сути происходящего Гринд.

— Верно! И само поселение мне особо и не нужно. Ну, правда! Главное то, какие возможности появятся благодаря этим двум оркам. Я готов ими поделиться с вами. — Выложил все свои мысли Нейм.

— Хм. Теперь звучит адекватно. Это из-за твоей дружбы с орками ты можешь подобное провернуть? А что за возможности откроются?

— Да, благодаря хорошему отношению. Насчёт возможностей я Хрен его Знает, честно говоря. Пока не попробуем, не узнаем. Я бы позже это смог и один проделать, но не хочу ждать. Время — деньги.

— Вот ты и дятел, Нейм. Ладно, способ есть. Если мне не понравится что я получу, я прекращу наше сотрудничество.

— Круто! И как это сделать? Я просто план-то приготовил и проработал досконально, но подобные мелочи не отполировал ещё! — выдал Имя первое, что пришло в голову.

— Ага! Конечно. Отличный план! Просто отличный! Не продуманный только там и сям, немного. Подваливай как освободишься, нужно документ подписать. Назначу тебя управляющим в поселке, будешь наёмным работником. И вроде как не владеешь им, но при этом волен распоряжаться почти как хозяин. Взбрыкнёшь — уволю. Зарплата одна медная монета в месяц.

— А если ты меня уволишь, сразу как я обоих орков приведу, как от этого обезопаситься? — Заволновался Имя.

— Это твой гениальный план, ты его и продумывай! — Засмеялся Гринд и отключился.

Блин, хоть так. Очередной шажок, или точнее идея как его сделать, к мировому господству выполнен. Что у нас там далее по плану?

— С восточного коридора тоже ломятся! Нейм, не зевай! Совместно со вторым отрядом стрелков Облачка удерживай их пока я с этой партией не разберусь. Не пропусти только никого! — выдернул мага из состояния задумчивости Шарапов.

— Ок. Дакки, ты слышал все, в темпе! — развернул своих рабов навстречу новой партии троглодитов Нейм.

Командир основы расправил свои могучие плечи, позвякивая кольчугой, и бросился на противника. Стандартный набор проклятий повешен на несчастных подземных тварей и маг снова погружается в себя. Идея возглавить хоть какой-то коллектив буксует. С Гриндом все совершенно понятно, с Шараповым и компанией все идет к тому же результату. Люди себе на уме. Командуют мною будто так и надо. Я им не авторитет и как им стать не понятно. Может для Данилы только авторитет, вот его пока и не будем списывать со счетов. К тому же он в гильдию к отцу идти не хочет, нужно его к себе переманивать. С другими можно и просто быть бизнес-партнёром, этого более чем достаточно. Лишь бы монеты с золотым блеском звонко набивали наши кошельки. Мои, точнее.