Закатываю глаза, тут же их захлопывая. Отвечать лень – меня рубит!

Впихивает мне в руки свою кружку с кофе.

Гадость же страшная – очень крепкий и без сахара. Но для меня сейчас и это просто спасение. Хотя ведь накроет через час ещё сильнее после кофеина. Но через час мне уже будет по барабану. Там банкет, как-нибудь слиняю!

– Очнись! – легонько встряхивает меня за плечи.

Киваю…

Глоток…

Фу… Выпиваю залпом, как лекарство, и морщусь от горечи, возвращая кружку Сане.

Через минуту накрывает тахикардией, но легче почему-то не становится… Пить хочется жутко. Лучше бы выпила воды, чем этот дурацкий кофе!

Ладно… Ад так ад! Я готова. Что там у нас по плану?!

Музыка, платье, туфли, походка от бедра, взгляд в зал, спину прямо… Чётко в ритм…

Теперь всё по-другому. Свет рампы бьёт в глаза, заставляя кружиться мою и так невменяемую голову. Фотовспышки… Много… Нужно улыбаться, и я улыбаюсь…

Надеюсь, то, что выдают мои губы, похоже на улыбку.

Не пытаясь сосредотачиваться, отдаю всё на волю кинестетической памяти – моё тело лучше помнит, куда идти, где замирать и как крутиться… Моя задача – удержать это тело в вертикальном состоянии.

Кулисы, Лиля, та самая «красота».

Ну что ж, надеюсь, ты того стоило…

Я зло смотрю на ненавистное мне платье.

Пока Костя поправляет на лету макияж, Лиля требовательно тянет за шнуровку сзади:

– Выдохни.

Подчиняюсь.

– Ещё…

Окей!

– Не вдыхай!

Грудную клетку стягивает до боли, и я так и не дышу…

– Всё! – радостно делает шаг назад Лиля.

– Что – всё? – пищу я. – Как дышать?!

– Потерпи. Вернёшься – я немножко расслаблю шнуровку!

Вдохнуть невозможно, и мои плечи на каждую попытку ходят вверх-вниз. Голова кружится уже непонятно, от чего. Жутко хочется пить, но на сцену шагает Ленка, и я понимаю, что практически опаздываю на свой выход. Моё платье финальное, и девочки все уже на сцене в ожидании, пока я проплыву мимо них и завершу показ.

И я плыву, расправляя спину и не дыша. Поворот на конечной точке подиума, пауза – вспышки, вспышки, вспышки. Ещё одна смена позиции – и я иду, подхватив под руку автора коллекции, останавливаясь с ним в центре подиума.

Аплодисменты!

Конечно, ему.

Но мне уже кажется, что моей выносливости!

Делаю ещё круг по сцене, мы все уходим за кулисы, где я ищу глазами Лилю, чтобы она хоть немного расшнуровала меня.

– Девочки! – хлопает в ладони Анж, привлекая внимание щебечущих девчонок. – Все вниз! Там фотографы, нужно попозировать.

– Анжела! – ловлю её. – Спаси! Шнуровка…

– Женечка! Двадцать минут фотосъёмки, и я тебя расшнурую!

Все вы так говорите…

Иду…

Улыбаясь, выдаю по очереди классическую серию поз, и когда ажиотаж немного спадает, начинаю искать глазами хоть кого-нибудь, кто может меня спасти.

Дайте мне подышать, попить и поспать!

Пить хочется невообразимо, и я перехватываю за локоть официанта и стягиваю с подноса бокал с шампанским.

– А водички нет? – жалобно спрашиваю у него.

Он с улыбкой отрицательно качает головой.

И я выпиваю эту кислятину, чтобы хоть немного унять горящее горло. Хотя понимаю, что алкоголь обезводит ещё сильнее. Но хочется, чтобы во рту было мокро.

– Какая встреча…

Голос знакомый, но неприятный.

Разворачиваюсь – передо мной тот самый, от которого когда-то Олег очень просил держаться подальше, и я собираюсь. Отвернувшись от него, иду в сторону Кристины, которая о чём-то разговаривает с незнакомыми людьми.

– Ничего не получится… – его пальцы сжимают до боли мою руку, и он практически силой вынуждает меня сделать шаг к столику с напитками, где стоит несколько мужчин из его свиты. – Я же предупреждал тебя, что всегда получаю те вещи, которые хочу.

Бесит.

Но Олег просил. И я ему обещала, вообще-то.

– Красивая… вещь… – ухмыляется он, протягивая руку к моему лицу. Я отстраняюсь.

Окружающие нас мужчины начинают услужливо и сально улыбаться.

Моя осторожность, видимо, давно уснула, а дерзость не очень.

– Я не против побыть вещью, – обвожу их взглядом. – Но только в коллекции достойного мужчины. Так как таких в этой славной компании не наблюдаю, спешу откланяться.

Изобразив реверанс, я разворачиваюсь и смываюсь на поиски наших, но как назло вижу только исчезающую в дверях открытую спину Крис. И краем сознания вспоминаю, как она предупреждала, что уедет.

Ожников летает, пытаясь параллельно руководить процессом и отстреливаться за Крис, общаясь с различными «нужными» людьми. Его вечер закончится не скоро.

В толпе мелькает Костя, и я спешу к нему. Затащив меня в свой номер, он быстренько расслабляет корсет, и я облегчённо дышу, с вожделением разглядывая стоящую там двуспальную кровать. Но если сейчас тут усну, то Лёхе придётся очень долго меня искать…

Быстро уточнив у Томилина, во сколько он собирается свалить домой, решаю, что если Демченко не появится в ближайшие полчаса, уеду с Костей.

Обречённо вздохнув, я возвращаюсь в банкетный зал, собираясь что-нибудь наконец съесть. Но зависнув над фуршетным столом, тут же отказываюсь от этой идеи. Тошнит даже от одного запаха. Шагнув в сторону, я чувствую на себе недоброжелательный взгляд и поднимаю глаза.

Лора…

Закусив губу, она протягивает мне ключи от номера.

– Алексей тебя ждёт там.

Чего?… Голова кружится.

Странно. Но анализировать сил нет. На автомате беру протянутые ключи. На брелоке цифра двадцать два. Иду на второй этаж. С чего бы это ему ждать меня в номере? Почему он не на фуршете? Почему ключи? Почему у Лоры?…

Разве у нас были номера в этом крыле?

Мои мозги уже тоже спят.

Поднимаю глаза – двадцать два. Дёргаю дверь, захожу внутрь.

Темно…

Странно…

Страшно!

Ощущение опасности накрывает с головой, как только я чувствую, что не одна здесь. Дёргаюсь обратно к двери, но меня перехватывают за руку. Щёлкает ночник.

– Подожди за дверью, – приказывает своему охраннику тот самый, которого просил опасаться Олег. – Никого не выпускать и не впускать.

Отпустив мою руку, охранник выходит, прикрыв за собой дверь.

Вот это я попала… – оцениваю перспективу и идущие от него агрессивно-похотливые эмоции.

– Меня зовут Виктор, – он сидит, вальяжно развалившись в кресле. – Если ты будешь послушной, то я отпущу тебя быстро и хорошо заплачу.

– Я не проститутка.

– Все вы проститутки… – закатывает он глаза. – Дело только в цене. Ты себя переоцениваешь. Но я заплачу столько, сколько заработаешь.

– Да пошёл ты, Виктор… – немного сдаю я эмоционально.

– Ты плохо понимаешь своё положение… – ухмыляется он. – Выбор у тебя печальный. Либо ты сейчас обслужишь меня, сделав вид, что тебе по кайфу, либо тебя по-быстрому увезут за город, и ты обслужишь там полк страждущих. После чего тебя благополучно закопают, быть может, даже не удосужившись предварительно придушить. Если только не затрахают до смерти перед этим. После нашей первой встречи мне показалось, что ты неглупая девочка. Выбор же очевиден. Нет?

Господи… Как я устала…

Разглядываю его. Массивный, с медвежьими оплывшими плечами, раздавшийся в талии. Губы полные, капризные. Он вальяжно кривит их, сально меня рассматривая. Пьяный… Равнодушный, агрессивный… Его похоть нарастает.

И я проваливаюсь в своё саморазрушение. Там, в глубинах своего подсознания, чувствую азарт и какое-то парадоксальное удовольствие, которое приглушает мой страх. Я могу выпустить сейчас из себя всё, что угодно! Потому что принципиально это мою ситуацию не изменит. И я планирую выпустить. Поиграем…

– Сочувствую! – ухмыляюсь я.

Адреналин возвращает в моё убитое тело энергию, срывая мне тормоза.

– Чему? – тупо морщится он, вставая с кресла и скидывая пиджак.

– Даже не представляю, каким убогим надо быть в сексе, чтобы иметь необходимость принуждать женщин. А с виду, хоть и так себе, но всё же мужчина.