– Под сильным обстрелом, собираются отходить! Потеряли больше трети техники!

Капитан Савенко сообщает что они разбили две махдистские «эспады» – но у шайтанов откуда то чертова уйма противотанковых гранатометов.

– Господи-Исусе, у нас сейчас не граница, а один сплошной прорыв! Передавай – отход запрещаю! Пусть закрепятся на местности и ждут подкрепления! Направь к ним отряд Ферапонтова из из квадрата С-10 и резервную роту. И всех снайперов какие есть!

Ваше высокопревосходительство – есть сьемка с беспилотного!

Мгновение, другое, третье, и вот на экране перед генералом развернулась широкая панорама скалистых гор, над которой то тут то там поднимались дымы…

Внизу мелькали шевелящиеся точки, медленно, но верно расползавшиеся среди скал.

Даже невооружённым глазом было видно, что силы противника значительно превосходят защитников. Оставалось только надеяться на более выгодную позицию последних, да ферапонтовские «коробочки». Хотя на них генерал особо не рассчитывал – с техники в горах немного толку. Ну, приедут, ну, постреляют уничтожив полсотни врагов да несколько ржавых «барбухаек» так ведь этих шакалов там тысячи!

Внезапно картинка исчезла – то ли не вполне отработанная техника дала сбой или аппарат был сбит с земли – особо метким стрелком или шальной пулей.

Генерал навис над картой, пытаясь выявить слабые места в обороне своих бойцов. Он насчитал их уже больше дюжины…

Если фанатики пришли не одни а взяли с собой местных пуштунов – то они легко могут просочиться в тыл и отрезать его бригаду…

А против Савенко так вообще чуть не тысяча рыл…

И помощи не попросишь – Петербург с Константинополем еще когда раскачаются а все резервы не раз сокращаемого туркестанского военного округа брошены к перевалу Саланг.

Он мысленно ругнул начальство… Ну да – сугубо тыловой и не шибко нужный округ – а последние десять лет его даже на фоне армейских сокращений урезают особо… Мол – с кем тут воевать – фанатики надежно заперты в своих горах и медленно гниют, Иран, Самария и империя Цзинь – союзники или вассалы…

А людей после перехода на добровольную комплектацию не хватает(их и при призывной армии не хватало).

К тому же деньги нужны ученым и космическим войскам – как говорили озабоченным сухопутчикам. В итоге на весь округ – одна ташкентская дивизия, да их Особый корпус – три десятка тысяч штыков… Ну и отряды Корпуса пограничной стражи – подчиненный министру финансов и не имеющий даже бронемашин. Есть конечно милиция и войска Хивы и Бухары – по двадцать тысяч сарбозов с легким вооружением – но если махдисты прорвутся…

– Что туземная милиция? – хмуро осведомился он. Не разбежались еще?

– Никак нет, – сообщил представитель штаба. Стоят в местах сбора и ждут команды – только вот… у них один карабин на троих. Кто-то свои мултуки из дома взял. Кто то вообще с топорами и ножами пришел…

– Как так???

– Наше типичное армейское разгильдяйство. – вздохнул тот. Как раз накануне со складов Управления милиции массово забрали штатные СВТ – мол устарели и капризные. Должны были заменить на «петровы» – да вот… те увезли а эти – не привезли.

– Хорошо… – сжал зубы генерал («Какого хера хорошо то??!») Те у кого есть оружие пусть занимают резервные позиции – остальных вторыми номерами на пулеметы и к орудиям – снаряды таскать уж точно сгодятся.

И вернулся к карте где были обозначены его силы и силы врага.

Поначалу казалось, что боевики решили сосредоточить свою атаку на западном краю плато, лишь изредка постреливая с других направлений, но как только на тот фланг стянулись значительные силы дивизии дабы отразить удар, наступление пошло с противоположной стороны.

Несколько минут ожесточённого боя, и вот уже в изрядном поредевшем строе русский войск образовалась брешь. Пока что она была небольшая… Заработала артиллерия – полковник Штейгель как всегда не подкачал. Мощным огнём шестидюймовые гаубицы накрыли почти всю площадь прорыва, удачно не зацепив при этом своих бойцов. Брешь кое-как затянулась, но тут же пошёл прорыв с северного направления. Проверяют на зуб оборону. Растягивают и без того не шибко большие русские силы. Твари дьявола – как любят ругаться иранцы…

– Адъютант, что у нас с мехотрядом?

– Увязли под огнём противника – не могут пробиться. Слишком много пулеметов в районе западного каньона. Запрашивают поддержку с воздуха – персы должны помочь.

– Орлова уже поддержали! Ну ладно – свяжись с Кушкой – пусть пришлют сколько смогут… И чтоб отутюжили этих уродов как следует.

– Так точно!

Гымов зло выматерился – на этот раз про себя и неодобрительно посмотрел на представителя штаба… Чертов инспектор от которого так и воняет ОСВАГом!

Как же – обеспечили информацией – у «Талиб аль Махди» мол основое оружие – древние английские «буры» с кустарно переснаряженными патронами на черном порохе и даже вообще – кремневые мушкеты из деревенских кузниц. Ага – сюда бы этих аналитиков от слова «анал»! Да не в штаб а на передовую – да не с «петровыми» и лицензионными «СТГ-76» а с топорами которые захватили поднятые по тревоги обитатели приграничных кишлаков и селений.

Но как же черт возьми долго талибы готовились! У них под носом! Ага – помнится как распинался тот китайский цзянцьзюань – мол никакой контрабанды, ни болта ни железки на ту сторону не утечет! Как слащаво прижимал руки к груди индийский генерал – как его – Радж Сахул что ли? Все под контролем, мышь не пробежит!!

Сколько же отнятых у семей мальчиков и девочек продали ублюдки работорговцам чтоб купить все это стреляющее железо что сейчас убивает его солдат? Сколько невольников умерло на золотых копях и в дымных мастерских где из мака делали опий?

– Господин генерал, на связь вышла мангруппа Волкова. Запрашивают поддержку с воздуха.

– Скажи, чтоб отошли к Трем скалам и закрепились там. Поддержки не будет.

Что с остальными группами?

– Роты Семенова и Штайнберга увязли в бою по разные стороны ущелья. Пока держатся.

– Так – что там по самарцам? (Кое кто из штабных ухмыльнулся несмотря на неподходящую обстановку, хотя большинство не среагировало – насмешливое прозвище союзников уже стало привычным)

– Ээ – не могу знать!

– Дай мне Зайца!

– Вольф Львович – бросил он командиру добровольцев из армии республики Самарии. Прикажи своим отступать к кишлаку Артвиз. Пусть набросают мин какие есть – это задержит «бородатых» на какое-то время. Вопросы?

– Никак нет! – произнесла трубка почти без акцента.

– Выполнять!

А вы, господин штабс-капитан – ткнул генерал пальцем в адьютанта, – через десять минут с полным отчётом по всем наличным силам. Поняли меня?

– Так точно! – выпалил побледневший адъютант. – Разрешите выполнять?

– Действуйте!

Он оглянулся на связиста. Подпрапорщик Бахадур Рза-оглы (или просто Бахадур Бахадурович) Раджабов – уроженец Баку – зороастриец во втором поколении…

Он что то шептал сжимая в ладони знак своей веры – висевшего на аляповатой серебряной цепочке небольшого орла-сэнмурва из золота.

Даже не слыша слов генерал знал – тот читает молитву… «Поклон Ахура-Мазде» – малый канон.

Ты основа моей жизни. Ты господин моего тела, разума и души. Я вручаю себя в твои руки. Я отдаю все, что у меня есть, в твоё распоряжение, я посвящаю тебе свой ум, я буду изливать свое сердце перед тобой, я передаю свою душу тебе. Ты мой создатель и питатель, мой опекун и защитник, мой проводник и друг. Когда ты со мной, я мудр и добродетелен, силён и смел, богат и спокоен, счастлив и полон надежды. Хвала тебе и прославление, ныне и присно, Ахура Мазда.

Я стремлюсь жить пред тобою и ходить пред лицом Твоим, чтобы ничто его не заслоняло. Я ищу общения с тобою и дружбы с тобою. Я люблю тебя страстной преданностью, мой любящий отец.

Позволь мне искренне и твердо стать на твоей стороне. Позволь мне быть твёрдым в исполнении того, что ты назначил мне творить. Помоги мне не уклониться ни на волосок от своего долга. Позволь мне истощить свою душу в служении тебе, как свеча сгорает, испуская свет.