Вообще, Никита был крохой. При рождении он весил меньше, да и по росту я тоже его превосходила. Мама рассказывала, что мой брат родился не том же городе, что и я, потому что в тот год роддом нашего поселка закрывали на карантин, и ей пришлось ехать в близлежащий.

Знаете, у более старшего поколения в нашей семье есть особенная черта: на каждый Никитин день рождения бабуля вспоминала, как я, будучи еще маленькой шпулечкой, приезжала вместе с папой к окнам роддома, в котором лежала мама, и кричала сквозь закрытые окна, что «уже пора ехать домой». Папа и мама всегда смеялись с этой истории, а я немного смущалась, а потом смотрела на брата и не могла не улыбаться.

Когда родился Никита, наши мама и папа уже начинали задумываться о переезде в большой дом, так как места в квартире было маловато, да и мама говорила о том, что нужны разные комнаты для нас, потому что в одной мы не уживемся. Конечно же, в доме у меня была своя комната, большая и просторная, но никто же не мог гарантировать то, что, находясь с братом в разных комнатах, мы не будем баловаться.

Помню, как в детстве мы с Никитой очень много ссорились и дрались. Казалось, что не на жизнь, а на смерть, и однажды даже разбили зеркало. Правда, нам двои тогда досталось по заслугам: мне за то, что спровоцировала, а брату – за излишние эмоции.

Наше взросление было не лучшим временем для наших родителей: в доме всегда стоял крик, гул и гам, что не давало даже нормально поработать. Но, знаете, когда в моей жизни появился брат, она изменилась: я стала более ответственной, серьезной, как будто повзрослела, и это было важным событием для меня. Самая большая радость была, когда мама оставляла меня с Никитой наедине: я играла с ним в машинки, рассказывала что-то, а он все слушал и не перебивал – ему нравилось, как я балаболила без умолку. Ой, вы бы видели его глаза в этот момент!

Никита, на самом деле, был для меня больше, чем просто кровный брат; он был моим другом, помощником, иногда и наставником. У меня было прекрасное детство рядом с ним: везде вместе, за любую движуху вместе, ну, и воспитательные беседы родителей мы «посещали» вместе. И знаете, сколько бы ссор не было между нами, мы никогда не оставляли друг друга в беде. Иногда казалось, что именно Никита понимает меня лучше всех, особенно в более старшем возрасте.

Никита рос забавным мальчуганом, любящим сладкое, но у него была ужасная аллергия на него. Помню, ему исполнялся годик, и мама купила тортик в виде обезьянки – символа года его рождения, так он вместо того, чтобы дуть на свечи, пытался своими первыми зубками откусить кусочек. Такой смешной! А еще, он обожал телевизионные передачи и каналы про животных. Вы бы только знали, как я ненавидела «ZooTV», особенно выпуски про пауков, потому что у меня жуткая боязнь этих насекомых.

***

Обычный вечер пятницы сулил мне много домашних хлопот: Максим задерживался на работе, поэтому мне стоило забрать детей из детского сада, а после заниматься своими обычными, повседневными делами – уборка, готовка, глажка. Впереди нас всех ждали долгожданные выходные, что мы все так любили. В такие дни можно было часами нежиться в постели, пока дети спали в своей комнате, готовить что-то очень вкусное для всей семьи и устраивать вечерние посиделки в гостиной за просмотром какого-нибудь сериала, где сюжет растянут на сотни часовых серий.

Знаете, такие выходные, что я проводила вместе с мужем и детьми, были поистине волшебными и дружными, как будто вся семья становилась именно семьей: Маша и Никита играли в машинки, строили горки из кубиков, сооружали городки, которые нравились им обоим, а я отдыхала, положив голову на сильное плечо Максима, и наблюдала за всей этой тихой и мирной жизнью, что воцарялась в нашей уютной квартире.

– Мама, включи скорее «ZooTV», – послышался голос Никиты, который совсем недавно научился хорошо выговаривать букву “Р”.

– Нет уж, никаких передач про животных, – возмутилась Маша, помахав перед лицом Никиты пальчиком, – там опять будут рассказывать про этих твоих пауков, жуков.

– И что?

– Я их вообще-то боюсь. Мы не будем смотреть эти передачи, – топнув ножкой и насупившись, сказала дочка.

Мы с Максимом всегда забавлялись этим картинам. Наши маленькие зайки взрослели не по дням, а по часам, выдавая каждый раз что-нибудь новенькое.

– Машенька, – обратился Максим к дочери, – давай мы с тобой поиграем, а Никита с мамой посмотрят передачу про животных?

– Мама, ты что, любишь пауков? – с огромным возмущением спросила Маша.

– Конечно, люблю, – я еле сдерживала смех внутри себя.

– Вот видишь, – вмешался Никита, – мама их не боится, потому что они милые и пушистые, не то, что ты, колючка, – показав язык Маше, засмеялся он.

– Сам ты колючка, – немного обидевшись, произнесла дочка, – вот и смотрите своих пауков, а я буду с папой строить замок.

Мы переглянулись с Максимом и улыбнулись друг другу. Это было наше совместное счастье.

Счастье – это смотреть передачу про пауков и собирать конструктор вместе со своими детьми.

***

Говорят, что после рождения второго ребенка, старшему начинают уделять меньше внимания. Ой, не знаю, кто и что говорит, но лично в моей семье такого не было. Мы с Никитой все получали в равных долях, и, кстати говоря, на эту тему даже не ругались.

Пока Никита рос, у него появлялись различные хобби, и, почему-то, на первый план вышел именно киберспорт. Сначала, я не очень одобряла такие увлечения, потому что они оказывали существенное влияние на школьное образование брата, но со временем, он научился планировать свой день и уделять достаточное внимание своему обучению. Конечно, это случилось далеко не сразу и было много разговоров о прекращении занятий данным видом «спорта», но я всегда пыталась ему привить чувство ответственности за то, что он делает. Конечно, получалось далеко не всегда, и были моменты, когда Никите хотелось сдаться, особенно под гнетом предмета «истории», но я никогда не оставляла его одного. Возможно, именно эти действия с моей стороны развили доверие между нами.

На сегодняшний день, если говорить откровенно, Никита прошел со мной очень много разных ситуаций и всевозможными способами всегда старался мне помочь, если это требовалось. Причем, я не просила об этом. Он просто приходил ко мне в комнату, садился на кровать и говорил, что, чтобы не случилось, он всегда будет рядом со мной и перевернет весь мир с ног на голову, лишь бы мне стало лучше. Такие моменты не раз умиляли меня, и я думала, что это всего лишь слова поддержки, в которой я так нуждалась, но, повзрослев, Никита доказал другое: если хоть один человек на этой чертовой земле посмеет меня обидеть, он сотрет его в порошок, и ничто его не сможет остановить. Он стал моей порой и сильным тылом за спиной, который никогда не подрывал мое доверие к себе.

Знаете, а Никита ведь был не только хорошим и внимательным братом. Он был превосходным сыном. Да, ссоры между родителями и детьми – это излюбленная тема для написания книг, очерков, статей по психологии, но о любви сына к матери, на мой взгляд, пишется достаточно мало. Я не говорю о том, что брат был идеальным сыном, нет, наоборот, нашлись бы еще более послушные, трудолюбивые и так далее, но когда я увидела Никиту именно со стороны заботливого и нежного сына, который с трепетом относится к своей матери, я не поверила своим глазам…

***

Лето – это особенное время для каждого человека: время любви, счастья и полета. Сама природа шепчет о наступлении чего-то хорошего, теплого и безумно радующего. Я обычный пацан, которому совсем недавно исполнилось восемнадцать. Я даже, на самом деле, поверить в это мог с большим трудом. Казалось, что день моего совершеннолетия абсолютно ничего не поменяет, ведь дата рождения в паспорте остается той же, но, когда я понял, что вырос, точнее сказать, принял этот факт, начал осознавать и видеть этот мир с абсолютно другой стороны.

Мой первый большой заработок я получил, когда поехал вместе со своим отцов на калым. Слово, конечно, странное, но, в нашем городе оно использовалось повсеместно. Калым – это негласное место работы. В течение последних лет мой отец очень часто брал меня на такую “работу”, которая заключалась в обустройстве домов и снабжении их электричеством. Мы работали большой компанией на таких объектах: я, отец, его близкий друг – Яков Васильевич – и его сыновья – Стас и Женя. Помню, как Маша называла Женю дядей. Она это всегда делала с улыбкой на лице, подшучивая над их разницей в возрасте, хотя она и не была большой.