— Простите мне мою наглость — парень опустил глаза в пол.

— С чего ты решил, что мы не сторонники нашего правителя — отдалёнными вопросами прощупывал почву Фил.

Алексей подумал о том, что это умный ход. Если это проверка им будет не чего предъявить.

— Потому что вы подходите под описание, данное мне главой ордена.

Филипп посмотрел на Алексея вопросительным взглядом. Они были в замешательстве.

— Это не проверка, я тот, кто начнёт представление — после небольшой паузы заговорил раб.

Друзья вновь переглянулись. И лёгкий кивок Фила дал понять, что парню можно доверять.

— Как твоё имя — спросил Лёша.

— Люмьер — ответил мужчина в зелёном.

— И что ты хотел нам сказать — продолжая шептать, спросил Фил, всё ещё избегая прямых вопросов.

— Я должен вам сказать, где находиться туннель к выходу — оглянувшись назад, сказал раб.

Алексей посмотрел в ту сторону, куда устремились глаза Люмьера.

Один из крипсов стоявший у входа в тронный зал наблюдал за их разговором. Очевидно, вызывало вопросы общение раба и нарвамов.

Парень вернул голову в исходное положение и быстро заговорил:

— Если он меня остановит, скажу, вы спрашивали про туалет. Туннель прямо по коридору. Надо сдвинуть третью картину справа и тогда дверь откроется.

Затем Люмьер поклонился и, не дождавшись ответа, направился к выходу из зала.

Крипс и, правда, остановил его, схватив за локоть. Алексей краем глаза смотрел в их сторону и поймал себя на мысли, что искренне волнуется за Люмьера.

После короткого разговора и пары кивков в их сторону страж отпустил раба и тот поспешил удалиться.

— Лёха, что думаешь? — донеслось слева.

— Думаю, он не обманывает, а ты?

— Тоже. Раб, просто так, не стал бы рисковать своей жизнью. И если проверка, крипс вел бы себя иначе.

Алексей кивнул и попытался сосредоточиться на словах короля.

— Мы пустили производство оружия на конвейер. Вам не чего боятся. Вы под моей защитой…

— Как распинается — сказал Фил.

— Если б я не знал, какая он сволочь я бы решил что это хороший правитель — ответил Алексей.

— Да, но слова не изменят поступков — со вздохом прошептал Филипп.

— Я сделаю все, чтобы защитить свой народ… Все вы помните прошлого короля. Он так плохо занимался защитой вампиров и замка, что сам стал жертвой ордена… — Ролан продолжал свою пламенную речь.

По толпе снова прокатилась волна шёпота.

— Но ведь при Парисе не было ордена? — почти в голос спросил Алексей.

— Верно. Ролан пытается усилить негатив относительно ордена. И особо впечатлительные поверят…

— Тише, тише мои подданные. Такие правители больше не сядут на трон. Я позабочусь и об этом. Парис не оставил после себя сыновей, а его последняя дочь скончалась совсем недавно. Осталась лишь одна внучка… — он кивнул в сторону дверей.

Все взгляды устремились на вход.

Алексей ощутил, как сердце подпрыгнуло и забилось в бешеном ритме, а в горле встал ком. Он с огромными глазами вертел головой то на Фила, то на дверь в ожидании того кто войдёт…

«Замок вампиров. Этаж нижних»

Эрика лежала, уставившись в потолок. В это утро завтрак ни кто не принёс. Настасья Эдуардовна не будила их. И ни один из рабов, не заходил, сказать какие работы ожидают в эту ночь.

— Они что забыли про нас — нервничала Станислава.

— Видимо да… — задумчиво протянула Крис.

Чувство голода с каждой минутой становилось всё сильнее, и все мысли в голове были о еде. Эрика прикрыла глаза, пытаясь вспомнить вкус кофе.

— Ну, мы же тоже живые! Как можно забыть покормить! — продолжала возмущаться соседка.

Она встала и принялась расхаживать из стороны в сторону.

— Стася, не трать силы. Кто знает, может нас сегодня, вообще не будут кормить — размеренным голосом проговорила Кристина.

— Что значит, не будут?

— У моего выражения один единственный смысл — с лёгким смешком ответила вампирша.

— Крис, это не смешно! Нам вчера принесли, какие-то объедки, хотя мы впахивали до самого утра. Я надеялась сегодня нормально поесть!

— У них бал. Им не до нас — подытожила Эрика.

Стася с рыком недовольства плюхнулась на своё спальное место.

Некоторое время спустя они услышали звук шагов по коридору.

Затем дверь в комнату распахнулась и на пороге они увидели крипса по имени Макс.

— Вставай — он указал на Эрику. — Король ждёт тебя.

Лиса нехотя стала подниматься.

— Я жрать хочу — выплюнула недовольная Стася.

— Потерпишь — безразлично ответил страж.

— Я не собака. Я хочу есть. Ты ел сегодня? Наверняка ел, и мы хотим — не унималась женщина.

— Мне плевать на твои хотелки — сказал страж, угрожающе взглянув в сторону низшей рабыни.

Стася больше не осмелилась говорить, ведь крипс мог убить её, не моргнув глазом.

— Шевелись — поторопил он Эрику.

И когда она подошла ближе, жёстко взял её за локоть и поволок прочь.

Они быстро преодолевали расстояние до дверей тронного зала, девушка еле успевала перебирать ногами. Но около входа страж остановился, ожидая сигнала. Лиса услышала громкую речь Ролана.

— Такие правители больше не сядут на трон. Я позабочусь и об этом. Парис не оставил после себя сыновей, а его последняя дочь скончалась совсем недавно. Осталась лишь одна внучка…

После этих слов Макс сильнее сжал локоть девушки, и потянул за собой, входя в тронный зал. Эрика чуть не ахнула, увидев целую кучу народа. Все глаза были устремлены в её сторону. Пока страж тащил её по залу к Ролану, стояла мёртвая тишина. Когда они остановились рядом с правителем, он вновь заговорил:

— Так вот, чтобы традиции перехода трона были соблюдены, мне нужен наследник. Она последняя из рода королей. Я сейчас правитель. Я думаю, вы поняли, к чему я клоню? Эта женщина родит мне сына. И он в будущем станет вашим защитником. Я передам ему все свои знания, и ни кто из моих верных подданных никогда не пострадает…

Эрика смотрела на Ролана с огромными глазами, и в ушах звенела лишь одна фраза «ЭТА ЖЕНЩИНА РОДИТ МНЕ СЫНА». Он же, не обращая внимания, продолжал:

— В скором времени она обратиться, и мы начнём работать над зачатием наследника…

В зале один из нарвамов поднял руку вверх.

— Какой у тебя вопрос — сразу обратил внимание Ролан.

— Мой повелитель, спасибо за оказанную честь. Я хотел спросить, почему она в одеждах рабыни? — спросил мужчина, и поклонился до самого пола, выражая своё почтение королю.

— Она росла в мире людей, и поэтому не знает многих наших правил. Я решил показать ей всю вампирскую жизнь, начиная с самых низов. Только представьте, эта женщина будет уметь всё. Она поможет мне воспитать достойного правителя расы — нагло врал Ролан.

В зале прокатилась волна одобрения.

Эрика испытала такой неописуемый шок, что даже начали неметь ноги. Король вздумал использовать её как инкубатор. Вот в чём смысл… Вот почему он не убил её вместе с матерью… В голове появились ответы на целую тысячу зачем и почему.

— Есть ещё вопросы? — вежливо спросил у толпы Ролан.

Ни кто в зале больше не поднял руку. Лишь один из нарвамов устремился подойти ближе к ступеням короля, а другой остановил его, что-то шепнув на ухо.

— У тебя вопрос, мой подданный — король указал в сторону нарвамов.

— Мой повелитель, спасибо за оказанную честь. Мой друг просто хотел поближе разглядеть вашу будущую жену — мужчина поклонился.

— О, мне приятен ваш интерес, но вы ведь уважаете моё личное пространство ведь так? — Ролан смотрел прямо в глаза Алексею.

Фил толкнул друга локтём.

— Мой повелитель, спасибо за оказанную честь. Конечно, уважаю — Лёша повторил поклон.

— Вот и славно — улыбнулся Ролан. — А теперь я намерен доказать своим подданным что не обманул вас и правда намерен завести наследника.

Макс, державший Эрику всё это время, повернул её спиной к королю и попытался согнуть пополам.