Оказывается, лес умеет говорить, размышлял Егор, запихивая бинокль и фонарик в свой голубой рюкзак. Он слышал это от взрослых, когда те по телефону договаривались завтра все вместе поехать на пикник. Егор еле-еле дождался, пока пройдет ночь. И с утра постоянно спрашивал у мамы, когда же приедут гости. Они ждали тётю Полину с её другом-лётчиком.

Тот обещал Егору рассказать о большом жуке-олене, который живёт в лесу. Мальчик так сильно волновался, что не понимал, какие вещи нужно взять с собой. Но вот настал долгожданный момент, гости явились, и все поехали на природу с хорошим настроением.

Мама с тётей Полиной пели песни, дядя лётчик вёл машину, и всем было весело. Наконец они остановились на опушке и стали выгружаться.

«Вот он, волшебный лес, как же здесь тихо и загадочно», – подумал Егор. Он постоял немного, осмотрелся и решил отойти подальше от всех, посмотреть, что же скрывается за самыми высокими деревьями. Они стояли ровно, как фонарные столбы, и напоминали серебристых слонов.

Гуляя по лесу, Егор вдруг услышал какой-то шум, кажется, кто-то резвился на поляне. Он подошёл поближе и от удивления широко раскрыл глаза. На полянке водили хоровод зайчики, медвежата и белочки, а маленькие феи раскачивались на ветвях деревьев и пускали мыльные пузыри. Гномики суетились и пытались помочь муравьям перенести большую палку через ручеёк. Та им очень-очень нужна была для их муравейника. Глаза Егора распахнулись ещё больше, когда он увидел, что на ветке сидит жук-олень с огромными рогами. Сомнений не было, это точно был он, такой же, как на картинке.

На поляне было так шумно, что никто и не заметил сразу, как к ним подошёл маленький мальчик, держа в руке электрический фонарик. Егор стеснялся и не знал, как ему себя вести, вдруг он нарушит их гармонию.

Но одна лесная фея заметила его и застыла в воздухе, взлетев с ветки. Егор так и не понял, как она это сделала. Он хотел убежать, но было уже поздно. Жук-олень рванул с ветки в воздух и подлетел к нему. Егор быстро протёр глаза: может, ему всё это снится?

Но жук летал вокруг него и жужжал… или разговаривал?

Он был весь словно полированный, как мамины кожаные перчатки, и большой, со спичечный коробок. Вдруг жук приземлился к Егору на плечо и с любопытством заглянул ему в глаза, словно чего-то ждал.

Мальчик тоже уставился на жука и пробормотал:

– А если он меня укусит?

– Ты что? Я не питаюсь мясом… – ответил жук брезгливо.

Егор от удивления шлёпнулся прямо на землю.

– Ты… ты… умеешь разговаривать?.. – заикаясь, промолвил он.

– А ты? Так почему же мне нельзя?! – ответил жук и с гордостью начал рассказывать про себя: – Я самый большой жук среди жуков рогачей. Да-да, обрати внимание на мой рост, – и он гордо поднял рога вверх. Не дожидаясь похвалы, добавил:

– Целых 9 сантиметров, вот так! Чтобы нам, жукам, появиться на свет, нужно много времени. Сперва мы 6 лет живём в дереве в виде личинки и питаемся им. Но не переживай, мы обитаем только в мёртвых, сухих деревьях. А знаешь ли ты, что мы занесены в Красную книгу и, значит, нас надо защищать?

Егор растерянно покрутил головой и покраснел.

– Ты что, мальчик, и впрямь не знаешь, какую пользу мы приносим лесу?

– Нет… – тихо прошептал Егор.

– Какой позо-о-ор… – жук закатил глаза, но тут же продолжил: – Мы, жуки-олени, санитары леса. Питаемся трухой и перерабатываем остатки гниющих деревьев. И благодаря этому улучшается лесная почва. А еще посмотри, какой я красивый… – он повертелся в разные стороны. – У меня рога, как у оленя. Только мы, жуки, не бодаем, а кусаем. Понятно тебе?

Мальчик испуганно кивнул головой, с опаской поглядев на челюсти нового знакомца.

– Не бойся, мы не опасны для человека. Вы нам абсолютно безразличны… – и жук брезгливо отвернулся от Егора.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.