Джейк громко цокает и покидает пустой коридор второго этажа, с громким хлопком закрывая дверь.

Бетти чуть расслабленно опускает плечи, но также не спускает глаз с нового лица.

– Меня зовут Маркус. Я являюсь командиром и вхожу в состав людей, образующих, как принято называть нас, «черных ястребов». Всего у нас десять отрядов, которые распределены по разным точкам, чтобы захватить как можно быстрее опорные пункты и добраться до столицы в кратчайшие сроки. Создателей трое, обычно мы не контролируем наши отряды и находимся все вместе в одном лагере, но с недавних пор наши союзники, почувствовав превосходство и безнаказанность творят не самые лучшие вещи. Мне искренне жаль этих пациентов. План заключался в захвате больницы, как временной базы и нашим госпиталем. Стрелять приказов никто не отдавал, в правилах была оговорка о том, что если посторонние, помимо персонала, изволят противится, то тогда…

– Но этого выбора нам не предоставили. – девушка не выдерживает и перебивает.

– Верно. И это ошибка Джейка. Он отвечает за этот отряд, но, видимо, не достоин этого.

– Ты знал, что он такой. – не спрашивает, утверждает медсестра.

– Возможно, догадывался. – Маркус аккуратно берёт медсестру за руку и выводит её из палаты, видя, как атмосфера давят на неё, и закрывает дверь. – Послушай. Я не пытаюсь оправдаться и не жду прощения или снисхождения. Я лишь хочу, чтобы ты поняла. Сейчас у тебя нет выбора, несмотря на то, что мы не собирались удерживать пациентов, на персонал были изначально другие планы. Вы должны нам помочь это, к сожалению, так. Мы не можем иначе. У нас мало медицинской помощи и все наши солдаты важны, поэтому мы всеми способами должны вас удержать, даже если это шантаж с условиями жизни и смерти. Конечно, всё должно было быть не так, но сейчас мои слова ничего не исправят, я обещаю выяснить и наказать виновных, но это всё что я могу. Это мои солдаты, даже если они поступили неправильно и импульсивно. – Маркус заканчивает и, кажется, не собирается больше ничего говорить. Его тон спокойный и мягкий, как будто он разговаривает с ребёнком.

– Ты такой же… – с ужасом замечает девушка. На секунду, всего на секунду, появилась надежда, но сейчас её попросту растоптали и втоптали в землю.

– Не могу согласиться и не согласиться не могу. Я сказал всё что хотел, у тебя сейчас действительно нет выбора.

– Думаешь, я буду помогать убийцам? – со злостью выплевывает Бетти.

– Предпочитаешь умереть от рук убийц? – в голосе нет насмешки, вопрос звучит скорее разочаровано с нотками сожаления.

Девушка молчит и её взгляд уже не выглядит злобно, однако, ненависть продолжает блестеть в глазах, наполняясь страхом и отчаянием.

– Я не пытаюсь тебя запугать. Скорее всего мы здесь надолго, у нас не очень хорошее положение сейчас, и мы решили сделать небольшой перерыв, поэтому задержимся на какое-то время. Я думаю, ты понимаешь, что нам не нужны лишние конфликты. Посмотрев на персонал могу сказать, что они запуганы, все они, но не ты. Возможно, ты единственная, кто сможет вернуть их к работе и создать баланс. Я вижу это в тебе, так что помоги мне, ладно? – он до сих пор держит руку медсестры и сейчас ощутимо сжимает, то ли в знак поддержки, то ли в доверие.

– Мои слова о помощи ты пропустил мимо ушей? – Бетти наконец-то выдергивает свою теплую руку из непривычно холодной, напоминающей о смерти близкого человека.

– Думаешь, мы не сможем договориться? Если ты не поняла, у тебя нет вариантов. Я командир, но это не значит, что все мои приказы могут быть исполнены идеально или в принципе исполнены. Ты многого не знаешь, я предлагаю тебе сотрудничать. Не обязательно любезничать с нами… особенно после всего произошедшего. – Маркус говорит всё спокойно, но его взгляд наполнен нежностью и в данной ситуации – это кажется безумием.

– Почему ты это говоришь? Держать в страхе нас намного проще, чем идти на перемирие. Что с тобой не так? Пытаешься играть праведника? – Бетти правда не понимает и только сейчас осознает то, с какой заботой в голосе с ней говорит этот молодой человек.

– Не хочу, чтобы это было по принуждению. Всё изначально не должно было быть так, это чистая правда. Пока наши отряды расширялись, людей, вступающих в них было всё сложнее и сложнее контролировать, и в скором времени всем стало наплевать какой ценой дастся нам наша цель. Этот отряд самый проблематичный и, как я ранее говорил, я его курирую и в ближайшее время буду здесь. Я не согласен с такой позицией, но и идти против наших многочисленных солдат уже не могу.

– Не можешь или не хочешь? – грубо отрезает Бетти и впервые за время разговора закрывает глаза, не желая смотреть на человека перед собой.

Искры интереса между ними загорелись ещё при первом пересечения глазами, но никто этого сейчас не признает и даже если Маркус это не скрывает, откровенно выражая своё уважение, то Бетти попросту не готова это принять, не была готова раньше не, тем более, сейчас.

– Допустим. Если ты хочешь хотя бы минимального взаимопонимания, ты должен приказать своим солдатам самим убрать и закопать все трупы. Они виноваты в их смерти и возгружать обязанности на работников, которые их лечили, как минимум сумасшествие. Вы никогда не добьетесь того чего хотите, если заставите нас это делать. – девушка открывает глаза и вновь видит в глазах напротив яркие искры и отражение своих собственных глаз, сверкающих так же сильно.

– Конечно. Конечно, это не оговаривается. Они все должны понести наказание за своё непослушание так что… Мне правда жаль. – Маркус кладёт руку на плечо медсестры и слабо сжимает.

Больше не говоря ни слова, он уходит, оставляя девушку со своими мыслями наедине. Она на дрожащих ногах, опираясь рукой на стену опускается вниз и садится на пол. Эмоции переполняют, начиная от непонимания, заканчивая диким страхом и ужасом. Бетти не может принять смерть близкого, не может убежать сейчас, не может понять намерений Маркуса, но хочет отомстить за смерть ни в чём неповинных людей. Когда-то давно, когда ещё мир был наполнен радостными событиями, Бетти приходила в ужас от мысли, что кто-то может убить другого человека, когда сама она даже кричать на других не могла, контролируя свою злость в совершенстве. Клятва Гиппократа не была пустыми словами, она всю жизнь жила с осознанием того, что никогда не сможет причинить вред людям, но сейчас, кажется, её шаблоны жизни рушатся, а грани самообладания и запретов стираются. Что теперь делать, как заглушить боль, попрощаться с дедушкой и как жить дальше – непонятно. Хочется найти ответы на вопросы как можно быстрее.

С улицы слышен выстрел и Бетти вздрагивает, решая подумать обо всём ночью, когда ясность происходящего станет намного чётче, а пространство наполнится тишиной.

– Ты отстранён от должности. – Маркус говорит громко, чтобы весь отряд, находящийся сейчас во дворе больницы слышал его.

– Почему? Из-за этих больных? Им всё равно не долго оставалось, мы оказали им услугу.. – Джейк выходит вперёд, но быстро тушуется под взглядом глубоких карих глаз, что смотрят угрожающе

– Ты ослушался приказа. Дело в том, что вы сделали это вопреки правилам, по собственной инициативе. И раз уж на то пошло, Вы все несёте за это ответственность, как говорится, инициатива наказуема, не так ли? – Маркус осматривает всех присутствующих и останавливает взгляд на одном человеке. – Генри, назначаю тебя лицом этого отряда. С сегодняшнего дня все слушаются Генри, но ответственность по-прежнему будут нести все. Я останусь здесь, так что лично проконтролирую вашу деятельность. Что касаемо наказания. Тела в больнице должны быть вынесены и сожжены, палаты намыты, а инфекционное отделение на третьем этаже очистите, отдайте под оружейную и назначьте охрану. К вечеру чтобы всё было сделано, и комнаты остаются за медицинским персоналом, даже не думайте их притеснять, всё ясно? – Маркус оглядел каждого человека, запоминая малейшие изменения в мимике и их недовольства. Это было всё естественно и предсказуемо, но Черные ястребы не бандиты, не убийцы и не воры. Они борются в первую очередь для людей, а не против, но, кажется, это начинает забываться, что категорически нельзя допустить в их случае.