- Я бы в порошок стёрла, - решительно ответила Катя.

- Вот именно.

- Но не все же такие решительные, Дора!

- Да-да, кто-то непременно стремится удержать идеальный баланс на двух стульях и при этом не испачкать своё белое пальто.

- Нина, вроде, не такая. Мы с ней общались, она показалась мне доброй и искренней.

- Доброта и искренность таких людей, как Нина Альбертовна, зиждется на двойных стандартах. Сегодня она якобы сочувствует любовнице мужа, и все окружающие восхищены её великодушием, а завтра она навесит на мужика ребёнка от бывшего, и все будут так же восхищены ею. А мужик, которому втюхали чужое чадо, ещё и благодарен будет, и счастлив. Я же видела, как ваш Антон Валерьевич смотрел на неё здесь, у меня в кабинете.

- Ну не знаю, - вздохнула Катя.

- А что тут не знать? Даже попкорном некогда запасаться, не успеешь глазом моргнуть, как она его на себе женит. Помяни моё слово.

- Лишь бы Антон был счастлив, - грустно ответила Катя.

- Приятный мужчина, кстати, очень. Жаль, молод слишком для меня. Да и вообще, тут все без шансов, кроме ушлой Нины Альбертовны, - нежной фиалки, которая встретилась на пути усталого путника. Так что совет им да любовь. А ведь мог бы найти и помоложе, и поинтереснее, и своих детей воспитывать, а не чужого поднимать. Но... Хозяин - барин.

Нина услышала, как скрипнул стул, и быстро метнулась из коридора к посту охраны.

- Не нашла Дору Павловну, - задыхаясь, сказала она. - Передайте, пожалуйста, хорошо? Доре Павловне и Екатерине Алексеевне.

Не дождавшись ответа охранника, Нина быстро вышла из здания и почти бегом рванула к остановке автобуса.

...Антон встретил Нину с работы, и она рассказала ему о том, что получила свидетельство о разводе и ключи от квартиры.

- Быстро, - неопределенно ответил Антон.

Лицо его было непроницаемо.

- Хочу переехать в свою квартиру. Чем быстрее, тем лучше, - Нина старалась говорить нейтрально и спокойно. - И замки поменяю.

- Может, тогда подождёшь субботы? Я помогу тебе переехать и сразу поменяю замки. Потерпи ещё пару дней.

- Нет, - энергично покачала головой Нина. - Сегодня соберу вещи. Завтра я работаю в первую, а потом сразу перееду. Но если ты поможешь с замками в субботу, это будет очень здо́рово.

- Раз уж ты так спешишь, я завтра освобожусь пораньше, помогу тебе с переездом и поменяю замки. Мне так будет спокойнее - если я буду знать, что ты в безопасности.

- Антон... - нерешительно начала Нина.

- Ну вот и договорились.

После ужина Нина скрылась в "своей" комнате. Вещей было не слишком много, потому она складывала их медленно и очень аккуратно, лишь бы не выходить из комнаты и не встречаться с Антоном. Нине было очень стыдно перед Антоном, и она даже не представляла, как сможет смотреть в его глаза.

Дора Павловна абсолютно права в одном: в последнее время Нина всё чаще мечтала о том, чтобы никогда не расставаться с Антоном. Но он, безусловно, достоин лучшего. А не сомнительного счастья заботиться о ребёнке Стаса.

О подарке для Антона она подумает потом, позже, когда переедет и успокоится. А ещё она обязательно скажет ему слова благодарности, искренне скажет, от души.

Утром Антон спросил, не передумала ли Нина, и после того, как она ещё раз подтвердила свою решимость, сообщил, что встретит её с работы.

Всё получилось так, как они запланировали. Сначала перевезли вещи, а потом Антон съездил в магазин за замками.

Антон был таким, как всегда: спокойным, внимательным и заботливым, и от этого Нина ещё сильнее чувствовала себя последней свиньёй.

Потом они сходили за продуктами, и Антон, отказавшись от ужина и от чая, уехал домой.

- Вот и всё, - почему-то шёпотом сказала Нина, глядя в окно на то, как со стоянки перед домом выезжает чёрный "Дастер".

Нина решила, что Ольге и родителям позвонит завтра. Сегодня был слишком трудный день, и у неё не было сил изображать оптимизм, пусть даже по телефону.

Нужно было приготовить ужин, навести хотя бы мало-мальский порядок в квартире и разобрать вещи, но Нина продолжала задумчиво стоять у окна.

Готовить для себя одной не хотелось, а после того, как Антон отказался от ужина, у Нины аппетит пропал совсем.

Кажется, она добилась всего, чего хотела, и сделала всё правильно. Почему же ей так плохо? И почему она чувствует перед Антоном такую огромную, невыносимую вину?

Нина посмотрела на часы и быстро пошла переодеваться. Без пятнадцати семь. В половине восьмого она будет на даче и успеет потом вернуться на одном из последних автобусов.

Нина решила, что привыкать к новой жизни в бывшей семейной квартире будет постепенно, а пока нужно хоть ненадолго окунуться в привычные хлопоты.

Антон сегодня на свою дачу точно не поедет, и значит, случайной встречи не произойдёт. А к моменту следующей встречи будет уже не так остро и не так больно. Наверное. Или нет?

Антон купил дачу осенью, после окончания прошлогоднего дачного сезона, а весной всю полезную площадь засеял картофелем.

Купить-то дачу купил, но в основном для того, чтобы просто занять себя. На деле возиться с мелочью Антону вовсе не хотелось, потому он сосредоточился на выращивании картофеля, а также на уходе за плодово-ягодными кустами и деревьями.

Такая деятельность не требовала слишком частого присутствия Антона на даче, и он ездил туда, в основном, из-за Нины.

Нина тоже пока только мечтала о том, как займётся посадками в полный рост: начнёт сама выращивать рассаду, а на даче появятся теплицы и парники.

Поскольку никто из домашних особо не поддерживал стремление Нины преуспеть в садоводстве и огородничестве, пока она ограничилась выращиванием зелени, корнеплодов, кабачков на открытом грунте, кустарников с ягодами и нескольких яблонь. Потому ежедневного пристального внимания Нины хозяйство не требовало.

Вчера и позавчера шли дожди, и Нина с Антоном на дачу не ездили. А сегодня как раз можно съездить, проведать.

Повернув за угол дома, Нина пошла между домами по дорожке, ведущей к автобусной остановке. Почти у выхода на первую линию, на небольшой парковке стояла машина Антона. Сначала Нина решила, что выдаёт желаемое за действительное, однако шаг она непроизвольно замедлила.

В это время из машины вышел Антон, приблизился к Нине, взял её за руку и повёл к машине.

- На дачу? - спокойно и буднично спросил он, открывая перед Ниной дверцу.

- Да, - кивнула Нина и послушно полезла на пассажирское сиденье.

Антон сел рядом, на водительское, но мотор заводить не спешил.

- Откуда ты знал?!

Нина всё же решилась поднять взгляд и встретиться с глазами Антона. Оказалось, что он улыбается.

- Нина, помнишь, я тебя просил кое о чём? Мы ещё в машине сидели, вот прямо так же, только машина двигалась тогда.

- Помню, - обречённо подумав о том, что слёзы ей не сдержать, Нина шмыгнула носом.

- Я же сразу видел, ещё вчера, что ты сама не своя, на грани истерики. Отсюда и такой поспешный переезд, и ты вся на нервах. Зачем?

Судорожно всхлипнув, Нина зарыдала, прижав ладони к глазам и склонившись к коленям. Антон обнял её и прижал заплаканное и мокрое лицо Нины к своей груди.

- Кто-то что-то наговорил?

Нина почувствовала, как Антон осторожно гладит её по голове.

- Не мне, - удалось выдавить Нине. - Я подслушала случайно.

- Но о тебе? Кто?

- Чужой человек, не из близких, - испуганно ответила Нина.

Она не хотела подставлять Катю, тем более, Катя ничего о ней и не говорила.

Через пару минут Нина осторожно высвободилась, достала из сумочки платок и вытерла лицо. Она постепенно успокаивалась, потому опять решилась взглянуть на Антона.

После этого они на несколько минут выпали из окружающей действительности, потому что начали целоваться. Нина обхватила Антона за шею, а он стиснул её плечи, и руки его едва заметно дрожали. Он вовсе не был сейчас таким спокойным, каким пытался казаться.