— Капитуляция? Что ты имеешь ввиду?

— Он связал Кольцо Призыва на Земле с собой так, что оно стало зависеть от его жизни. А после, пока мы пытались разобраться с тем, что произошло, он провернул такой же фокус здесь. Если теперь его убить, то мы лишимся возможности восполнять наши ряды, и в итоге нас уничтожат, например, те же маги Тефии.

Илли считает, и я думаю: он прав, что мы сможем использовать Кольцо Призыва тёмных, что расположено на Тефии. Однако до тех пор, пока мы в этом не убедимся, на это не стоит рассчитывать. Впрочем, дорога на Землю сейчас недоступна, и строить планы на жизнь Великого там мы не можем.

— Получается, он разбирался в компьютерах?

— Не знаю. Мы стали считать их компьютерами только теперь. До этого, мы все, и я в том числе, думали, что сидя в кресле общаемся с каким-то божеством, а поэтому боялись предпринимать какие-либо иные действия, кроме тех, что записаны в книгах. Возможно, Великий был скован меньшим страхом, чем мы, а, может быть, он и правда разбирался в компьютерах.

— А драконы? — спросил Илли, — Я слышал, что именно из за них мы заключили мир с Великим.

— Возможно они существуют. Во всяком случае и у нас и у Великого есть их артефакты. Один стоит у тебя под столом. Другой украли у меня из сейфа вместе с остальными…

— Погодите! — Нэл прервал диалог друзей, — Но выходит, что Великий знал Контролёра? Или, по крайней мере, у него была информация о нём!

— Почему ты так думаешь?

— Зачем он принял нашу капитуляцию? Он ведь мог просто подождать, пока нас не уничтожат тёмные либо местные маги. Мёртвый враг — самое лучшее решение.

Но в этом случае, мы бы не выполнили свою миссию, и в игру должен был вмешаться Контролёр. Вероятно Контролёр для Великого — большее зло, нежели мы, и потому он предпочёл иметь дело с нами.

— Что ж, это довод за то, что Контролёр является внешним фактором.

Обратно к делам

— Без меня ты, вероятно, забросила работу с Орион-128?

— Нет. Когда на меня накатывала совсем уж тоска, я переделывала шрифты. Теперь ведь можно посмотреть, как они выглядят в виде текста.

— А ещё?

— А ещё я доделала программы генерации плетений, которые мы начинали вместе. Сейчас компьютер умеет плести шипы, короткие телепорты, магические защиты, лазер и скафандр.

— Ого! — удивился я, — мне бы твою усидчивость.

— А ещё я поняла, что для плетений, которые плетёт Орион-128 не нужны экструдеры. Это большая глупость их делать!

— Это почему вдруг?

— Каждое ядро нашего компьютера имеет десять экструдеров. Они остались с тех пор, как компьютер плёл сам себя. Я переделала механизм плетения, и программы, которые плетут плетения в Сути, теперь используют эти экструдеры. А если нужно плести не в Сути, то сперва создаётся нужное число временных экструдеров и плетение плетётся ими.

— Какая ты умница! — похвалил её я, — эх, мог бы вставать, собрал бы тебе букетик.

— Так в чём дело? Собери его рядом с убежищем.

— Но там они не настоящие!

— Это как посмотреть. Некоторые люди после того, как откроют в себе астральные способности, оказываются настолько ими очарованы, что полностью переселяются в астрал. А их тело умирает.

Иногда такое явление охватывает целые города магов, и некогда процветающее поселение вдруг полностью вымирает.

— А что потом? Они погибают?

— Вроде бы нет. После гибели тел, их ещё можно встретить в астрале и пообщаться с ними. Но, спустя какое-то время, это становится всё труднее и труднее.

Некоторые считают, что без связи с материальным телом астральное существо растворяется и исчезает. А другие думают, что они просто уходят куда-то вглубь астрала, и, возможно, существует способ их отыскать.

— Ладно, давай вернёмся к Орион-128. То есть ты начала наполнять базу данных плетений. Это здорово! А ты уже придумала, как ими пользоваться?

— Когда мне нужно плетение, я просто запускаю скрипт в терминале и забираю его в свою ауру.

— А рабочий стол мы для чего делали?

— Чтобы запускать на нём множество терминалов! — Эт удивлённо вытаращилась на меня. — Разве его можно ещё для чего-то применять?

— Конечно! Помимо терминалов у нас в скором времени появятся и другие программы, а сейчас давай сделаем панельку со спеллами, которые будут всегда под рукой.

— Это как?

— Вот смотри: обычно терминал мы располагаем перед глазами человека. На случай, когда он мешает, ты же и прикрутила к нему регулятор прозрачности. А вокруг него есть огромное количество места, которое мы не используем, поскольку это неудобно. Но для таких вещей, как спелл-панель это подойдёт идеально. Например здесь, по правому краю, сформируем десять кнопок и пронумеруем их от единицы до десяти.

Чтобы нажать кнопку, ты делаешь примерно такое усилие как для печати на терминале, только фокусируясь на этой кнопке. Когда привыкнешь, достаточно будет подумать: “восемь!” и восьмой спелл активируется, то есть запустится скрипт, назначенный на восьмую кнопку. При этом, нажатие на эту кнопку пусть не только строит плетение, но сразу и активирует его, наполняя энергией.

Удерживая кнопку, будем менять, например, силу удара шипа, а энергию пусть берёт прямо из Сути. Получится, чтобы ударить шипом, тебе надо нажать на кнопку спелла, направить своё внимание на то место, куда ты хочешь ударить, а затем отпустить её. И точно так же с лазером или фаерболом.

Хм, здесь одним скриптом не обойтись. Выходит, что на каждый спелл нужно их несколько: на нажатие, на отпускание. А ещё дополнительный скрипт: “я передумал”. Для “я передумал” нажимаем ту же кнопку во второй раз, не отжимая. Вот в этом месте появляются отличия с нашими, земными интерфейсами: нажать повторно уже нажатую кнопку там нельзя, а у нас интерфейс виртуальный, в нём можно всё. Даже крутить кнопки возможно, но мы подумаем об этом потом, пока давай сделаем простой механизм.

— Получится, что плетения, связанные с этими кнопками, можно будет использовать очень быстро? Возможно даже быстрее, чем заготовки?

— Ага, и не вкладывая в них энергию! Особенно круто это будет для короткого телепорта: направил взгляд куда тебе надо — прыгнул.

Нужно бы достать из плетения телепорта сам телепорт, чтобы управлять им с компьютера, тогда можно будет сделать автоматическую систему телепортации вещей. Хм, а это идея! Давай-ка сегодня вечером я этим займусь! А пока погнали на острова Косма и посмотрим оттуда на Э-4.

Эт заглянула в линии будущего, чтобы определить безопасно ли телепортироваться (в последнее время на этих островах бывает людно), а затем открыла переход. Держа меня на руках она прошла в окно портала и мы оказались на острове, находящимся по соседству с тем, на котором мы провели последние месяцы перед тем, как я попал в передрягу.

Остров Косма находился за линией горизонта и его не было видно, а вот сам Косм произвёл на меня сильное впечатление: крона дерева этаким грибом возвышалась над горизонтом. Позднее, наладив телескоп, я измерил его размеры: высота дерева была около трёхсот метров, а размах между крайними ветками — около километра. Диаметр его ствола был больше двадцати метров. Парусность у такой огромной кроны была весьма значительная, однако наблюдения в телескоп показывали, что никаких покачиваний не происходит. Вероятнее всего, ненужные дереву потоки воздуха оно останавливало при помощи магии.

— Ужас, правда? — сказала Эт, когда моё изумление прошло.

— Чувствую, что Роха где-то нас надула. Но и что-то здесь не так!

— Что ты имеешь ввиду?

— Мы много раз заглядывали в сознание Косма — он не закрывал его от нас. Я ведь помню и азарт, с которым он возился с Орион-128 и усердие, с которым он учился. Помнишь, как он рассказывал о своих мечтах? Мне кажется, что такое нельзя подделать. А раз так, то, думаю, до Косма мы ещё сможем как-нибудь достучаться.

Я всё ещё не вижу ничего плохого в будущем от того факта, что мы его посадили. Поэтому давай пока забудем про него и вернёмся к нашим делам. Итак столько времени потеряли, что просто кошмар!