– Вам повезло, что есть те, к кому можно обратиться после многих лет. Ведь в этом грязном городе все друг другу звери. Иной раз обратишься к тому, с кем водил дружбу, и вы, словно чужой. У вас с ним не так. Даже трудовой договор подписан формально, стараетесь делить все поровну? – продолжал допрос Больцман. Откуда он так осведомлен о делах в мастерской? Возможно, что это просто смелые догадки.

– Да, вы хорошо читаете людей. Все именно так. Стараемся делить все пополам – признался Фрэнк, не понимая, зачем это знать Больцману.

– Еще. Вы видели капли крови в салоне? – сказал клиент, всматриваясь в кресло, герой смутился, но постарался не подавать виду.

– Я заметил. Полагаю, что это ваша кровь? – постарался закончить этот угрожающий разговор механик.

– Когда вы закончите ремонт? – перебил Фрэнка Больцман, метко бросив окурок в мусорный ящик вдали, казалось, что этот жест был большим намеком, но герой не мог его понять однозначно. Или это все глупые догадки Фрэнка?

– Две недели, если все будет хорошо – ответил механик, увеличив срок на пару дней.

– Постарайтесь – сказал на прощание мясник и быстрым шагом удалился прочь, Фрэнка все еще бросало в холод. Никогда он не встречал настолько угрожающего собеседника. Или это все после встречи с Эмилией? Неужели она так сильно выбила его из привычного состояния? Вдруг в мастерскую вошел Эрик, по заспанному и помятому лицу которого можно было предположить, что он где-то в баре весело провел ночь. Такое с ним происходило примерно один раз в две недели, даже Фрэнк удивлялся этим расписанием.

– Здесь был Больцман. Я сказал, что ты на авторынке, он, наверное, поверил – сказал Фрэнк и протянул другу полупустую бутылку егермейстера, Эрик улыбнулся и взял напиток.

– Спасибо. Больцман хороший клиент, поэтому не нужно его разочаровывать – ответил напарник и стал умывать лицо холодной водой.

Они провозились с ремонтом до обеда, Фрэнк часто отлучался, чтобы перекурить, но на самом деле, он проверял загадочное окно на втором этаже. Оно было закрыто. Герой пожалел, что не взял номер городского телефона, а искать имя девушки среди тысячи других в справочнике это просто безумие. Ведь придется потратить не одну бессонную ночь, чтобы за что-то зацепиться. Ближе к вечеру Фрэнк отправился на поиски ботинок, но вдруг остановился у небольшой цветочной лавки неподалеку от здания мастерской. На витринах было огромное множество самых разных цветов, но ему приглянулся небольшой бело-красный букет, только он стоил примерно такую же сумму, как и новая пара туфлей. Фрэнк без колебаний взял именно его и докупил красивую ленточку, которую заботливо обвязала вокруг бумаги продавщица.

После Фрэнк направился обратно к мастерской, откуда уже уехал Эрик, который, наверное, обо всем догадывался по виду героя. Окно на втором этаже было закрыто, и герой обошел здание, чтобы выйти прямо к двери подъезда, на удивление она было открыта. Фрэнк поднялся по просторной лестнице, внутри стоял запах капусты, а стены были потрепаны временем, но это все было неважно. Прошли десять минут, тридцать, миновал час. Герой уже хотел уходить, как услышал, что тяжелая дверь подъезда отварилась. Фрэнк отчетливо слышал топот каблуков, вдруг перед ним возникла Эмилия, встретить героя было для нее полной неожиданностью.

– Окно было закрыто весь день, и я решил прийти лично – начал Фрэнк и передал в руки девушки свой подарок, ее лицо расплылось в улыбке.

– Спасибо, очень приятно. Они стоят целое состояние – заметила Эмилия, рассматривая красно-белые цветы.

– Мне пришлось на время отказаться от новой пары ботинок – признался Фрэнк, в его мыслях начался какой-то хаос, он не мог вымолвить ни слова, хотя весь день был в хорошем расположении духа.

– Зайдем в квартиру, нужно поставить цветы в воду – сказала Эмилия и большим ключом открыла высокую деревянную дверь.

Фрэнк неспешно проследовал за хозяйкой, внутри апартаментов было чисто и аккуратно. Слева расположилась небольшая гостиная в сдержанном стиле, справа просторная кухня, откуда на улицу выходило то самое окно. На столе лежали исписанные нотные тетради, которые, наверняка, остались после учебы. Эмилия со всей своей грациозностью наполнила вазу водой и выставила на подоконник, после поставила в нее цветы, которые герой сможет рассматривать из мастерской. Здесь все было так, как представлял себе Фрэнк. Высокие потолки, старя люстра, небрежно протянутый черный кабель, протянутый по стене, старая мебель.

– Подожди здесь и никуда не выходи – сказала девушка, закрыв дверь кухни.

Фрэнк остался один, за дверью суетилась Эмилия, вскоре она ушла в душ, он понял это по звуку льющейся воды. В этот момент героя посетила мысль, что он должен навсегда покинуть эту квартиру и забыть все, что с ним произошло. Такого просто быть с ним не может, поздно начинать все с нуля. Неужели Эмилия невольно пробудила в нем забытое чувство стремления к жизни? Черствый до глубины души человек, которому за долгие годы стало безразлично все окружающее, не может вдруг растаять от одного прикосновения. Или Фрэнк просто боится жить?

– Я готова, пора покинуть эту гнетущую квартиру – прервала поток мыслей героя девушка, сменившая гардероб на желтое платье с маленькой сумочкой через плечо.

Фрэнк бросил последний взгляд на цветы и ушел прочь вслед за девушкой. Она была немного ниже, и он смог внимательно рассмотреть аккуратные волосы, что легли при помощи расчески и фена. Вскоре пара оказалась на улице, они молчаливо договорились отправиться поужинать. На удивление стало довольно жарко, и Фрэнк, сняв пальто, повесил его на руке, оставшись только в приятной рубашке и галстуке.

– Знаешь, мы ремонтируем кабриолет одного богатея. Думал угнать его, чтобы мы смогли покататься по округе. Твое вечернее платье как раз подходит по цвету к машине – рассмеялся Фрэнк, который на самом деле думал так сделать, но лишь только позабавил свою спутницу.

– В своем времени я видела много таких кабриолетов. На них катались предприниматели и оружейные магнаты. Помню, как один из таких толстосумов в тридцать седьмом агитировал народ на войну, якобы для спасения французской нации, хотя все понимали, что он просто хочет заработать на военных заказах. Спустя столько лет ничего не изменилось: стоит прислушаться к разговорам на улицах – вспоминала девушка, взяв под руку Фрэнка, мимо промчались шестиколесные бронеавтомобили «Поинт Альфа», которые наверняка отправились в рейд по южным трущобам, где огромную силу имели религиозные фанатики фашисты. Гальдеру с его прихвостнями там понравится.

– Только поменялся враг. Теперь цель номер один это иные из других миров. Можно подумать, что они попали в этот гнилое место добровольно, хотя это и неважно: юноши жаждут найти свой подвиг и массово вступают в ксенофобские организации – дополнил слова девушки Фрэнк и с ее позволения закурил сигарету. Тучи в этот вечер частично рассеялись, и слабые солнечные лучи золотом разливались по улицам, крышам домов.

– Благо, что в этот раз это нас не касается. Пока. Давай лучше жить моментом, ведь у нас у обоих прошлого нет, а будущее не сулит ничего хорошего – предложила Эмилия и при помощи помады умело накрасила тонкие губы, чем просто умилила Фрэнка, который бросил в сторону недокуренную сигарету. Герою было лестно, что она их обобщила.

К тому времени как зажглись фонари, пара оказалась прямо на площади у Триумфальной арки. Фрэнк заметил приятный ресторан, куда приходил в прошлый раз в одиночестве. Деревянная терраса у углового здания была полна посетителей, и Фрэнк вместе с Эмилией прошли внутрь. На сцене вдали залитой ярким светом софитов все также исполнял блюз эльф под аккомпанемент андроида, механически играющего на пианино несколькими конечностями. К столику подошел галантный официант, и Фрэнк заказал две бутылки джина, Эмилия взяла себе и герою пасту. Они продолжили смотреть на сцену, где немного фальшивил эльф в красном жакете под цвет своих красно-белых волос. Фрэнк бросил взгляд на свою спутницу, ее лицо в неоновом мраке приобрели, словно сюрреалистичные очертания, белая кожа стала синеватой. Вскоре выступление Эльфа закончилось, и в зале понемногу стали включать свет, внимательный официант принес заказ на прозрачном подносе.