– А в чём же спор был? – с интригующим интересом спросила Алина.

Тут включился раздобревший и раскрасневшийся Дмитрий:

– Спор был 3 года назад на свадьбе у младшей сестры Оксаны, – Дмитрий слегка мимо указывал на Оксану. – Роман вообще любитель жарких дискуссий по своей натуре. А Пётр был крайне весел и нетрезв. Вот и подначивал Романа, а тот всё злился и доказывал, что люди изголодались по настоящей правде. По уважению к самим себе! Что они не идиоты и видят, что за окном одно, а в новостях совсем другое. Пётр же убеждал, что людям нравится, когда стелют мягонько, как с детьми. И что они сами не хотят разочаровываться! – Дмитрий взял паузу, чтобы выпить из бокала, а Пётр этим воспользовался и перехватил рассказ.

– Верьте или нет, я был уверен в силах Романа, – играючи говорил он. – Тем более, имеющего такую опору в лице Оксаны. Просто нужно было замотивировать и раззадорить его. И да, я был очень нетрезв, – усмехнувшись, Пётр посмотрел на Романа. – Но вдруг кто-то вскрикнул, что нужен спор! Так сказать, для закрепления дела. Оглядевшись, мне стало понятно, что мы там вдвоём, и крикнул это я сам, – закончил Пётр и все вокруг расхохотались.

Роман, просмеявшись, стал продолжать:

– Вот мы и условились. Если я создам новостную ленту или информационное медиа, называйте как угодно, и за 3 года наберу миллион подписчиков, Пётр даёт откровенное интервью про современный бизнес. Со всеми компрометирующими подробностями, на своём личном примере! – триумфально и с прежней вальяжностью закончил Роман Ассанин.

– Это так. Но по условию это должно произойти в течение 5 лет. Так что у меня ещё два года спокойной жизни в запасе, – с прежней усмешкой ответил Пётр.

– Честно говоря, я и сам не собираюсь с тебя это требовать даже по истечению срока, – вполне серьёзно ответил Роман. – Я прекрасно понимаю, какие последствия за этим пойдут. Со своего друга нельзя требовать самоубийство. Как-то это не хорошо! – рассмеялся Роман.

– Спасибо, Роман! Но спор есть спор. Когда-нибудь мы к этому вернёмся, – договорив, Пётр подмигнул Роману и допил свой бокал.

Компания уже очень нетрезвая и навеселе. Все рассказывали свои новости и смеялись, даже не заметив, как исчезли Пётр и Алина.

III

Тихий хлопок двери. Пётр открыл глаза и взял телефон проверить время. Девять часов утра. В постели рядом было пусто.

– Значит не показалось, это она тихо ушла, – подумал Пётр. – Прекрасная девушка, – улыбнулся он, лениво вытягиваясь в черной постели. – Но как она вообще осталась? Обычно всех умело выпроваживаю в такси. Видимо, мы действительно хорошо вчера выпили, – рассуждал Пётр, вставая с кровати. Даже подойдя к кофемашине и включив её, он всё равно не замечал одну маленькую деталь.

Всё это время до самого момента, когда струи воды коснулись его тела в душе, он улыбался. Свежесть воды окончательно пробудила его, а вкус крепкого кофе привёл мысли в порядок.

Сделав очередной глоток кофе, любуясь видом на город из своих панорамных окно, он вспомнил об одной мысли. Её сказала Петру одна женщина–психолог, с которой он случайно познакомился в Столице несколько лет назад. Приблизительный смысл был в необходимости за хорошо проделанную работу самого себя радовать, ну или вознаграждать. В конце концов, никто лучше себя самого не знает, что по-настоящему ему поднимает настроение и является желаемым.

Очередной глоток насыщенного доброго утра из горячей кружки, и Пётр уже набирал номер на телефоне. После уточняющих вопросов он услышал положительный ответ.

– Тогда сейчас приеду, – ответил Пётр, накидывая пальто.

Добрался он быстро. В выходные утром дороги полупустые. Припарковался почти у самого входа.

Это был дилерский центр премиальной автомобильной компании. Открыв главную дверь, Пётр почувствовал волнительное предвкушение. Даже сердце забилось немного чаще. Как же долго он желал, чтобы этот момент наступил. Именно быть одному, ни с кем не разделять этот момент скрытого счастья.

На входе сразу встречает красивая девушка с улыбкой на лице. И для неё она, наконец, искренна. Дело в том, что обычно улыбку они надевают, как предмет одежды. Разумеется, из-за должностных обязанностей. Она искусственна, потому что в преимущественном большинстве им приходится встречать людей неприятных. Это некрасивые и наглые люди, которые, всем понятно, каким путём нажили своё состояние. А следовательно, обладают самыми неприятными комплектами черт поведения. Есть второй вариант – их отпрыски. Наглые, избалованные сынки и дочки. Если же их родители просто ведут себя как высокомерные дворяне, но хотя бы знают, как устроена жизнь, потому что сами выбились с низов, то с детишками бывает труднее. Они совсем отбиты от реальной жизни. Родившись в роскоши, просто принимают её за должное. Для них обычный порядок вещей – смотреть на людей с презрением с самых малых лет.

И вот на их контрасте входит Пётр, очень привлекательный молодой человек, вежливо приветствуя всех в ответ. И всё это с еле уловимой скромной улыбкой, которую так редко видят люди в этих стенах.

– Добрый день! Меня зовут Михаил. Рады приветствовать Вас! – подойдя, сказал менеджер.

– Здравствуйте, Михаил. Меня зовут Пётр. Видимо, мы с Вами и общались по телефону, – с легкостью и предвкушением сказал Пётр.

– Да, верно! Как вы и просили, всё уже готово. Документы составлены, автомобиль ожидает в комнате выдачи, – отчитался менеджер и жестом пригласил за стол с документами.

Последняя подпись, Пётр положил на стол ключи от старого автомобиля, и они отправились в комнату выдачи.

Дверь открылась, и там стоял он. Шикарный черный седан. Сдержанный и строгий, но с первого взгляда на него дающий понять, что вождение будет захватывающим и весёлым. Глубокий чёрный цвет искрил под софитами в комнате. Открыв дверь, Пётр сразу ощутил глухой и увесистый звук замка. Салон сшит из тёмно-коричневой кожи, удивительно мягкой на ощупь. А чёрный потолок из алькантары дарил непередаваемое ощущение уюта и абстрагированности от всего, что находится вне. Сам запах внутри салона нового автомобиля просто опьянял Петра.

Менеджер, надев белые перчатки, приступил к инструктажу пользования автомобилем, указывая на доводчики дверей, камеры кругового обзора, подогревы и вентиляции сидений и т.д. Но Пётр просто не слышал его. Он любовался автомобилем, зная о нём всё. Ведь он так давно его желал.

Михаил протянул Петру открытую коробочку, которая выглядела скорее как шкатулка для драгоценностей. В ней лежали ключи. Пётр забрал подарки от компании, поблагодарил Михаила и, наконец, запустил мощный двигатель, теперь уже своего автомобиля.

Он медленно выкатился на дорогу общего пользования и, включив свой любимый плейлист, поехал на обед к родным, как он всегда и делал по выходным.

III

Минуло ещё три недели. Настала прекрасная пора поздней весны – май. Начались первые тёплые дожди, вокруг всё утопало в свежей зелени, а воздух был насыщен весенними ароматами тепла и предвкушения чего-то нового от жизни. Даже утром просыпаться на работу приятнее, зная, что, выйдя из дома, тебя встретит прекрасный оживший мир.

Был конец рабочего дня. Пётр последним собрал вещи и уехал из офиса. Встроившись в поток движения главной дороги, заметил звонивший телефон. «Номер не определён, странно, – промелькнуло у него в голове. – Но, значит, это точно не из надоедливых банков», – решил Пётр и принял вызов.

– Да, слушаю? – ответил Пётр.

– Уже? Так быстро соглашаешься? – произнёс незнакомый мужской голос с явной пренебрежительностью.

– Не стоит придираться к обычному ответу на вызов, – сдержанно произнёс Пётр. – Кто это говорит?

– Что действительно не стоит делать, так это забирать чужое, – медленно, как будто прошипел голос в телефоне. – Это Глеб Лихачёв.

– Я ничего и ни у кого не забирал, Глеб, – выдержав паузу, твёрдо ответил Пётр. – Столица сама сделала предложение. А, значит, и выбор был за ней, – стараясь сохранять спокойствие, ответил Пётр.