– Сама не знаю – прошептала я едва слышно. Мне с огромный трудом удалось выдавить из себя хоть что-то. Почему-то я была абсолютно уверена, что отец обязательно все услышит. А потом его, как всегда, взбесит моя нерешительность, он нахмуриться и, поджав губы, отвернется, в очередной раз проклиная слабое мамино здоровье.

– Зато я знаю! Трон тебе нужен. Одинокий трон и королевство впридачу! – чувство юмора вернулось к Маринке так же неожиданно, как и исчезло.

А вот ловкости как не было, так и не прибавилось. С очередным взмахом руки сто страниц квинтэссенции гламура выпали из ее рук, плюхнулись на стол, проехали с полметра и благополучно приземлились мне на колени. Даже пришлось немного придержать журнал, чтобы остановить дальнейшее падение. Я автоматически развернула его и пробежалась глазами по первой попавшейся странице: история из личной жизни какого-то дизайнера моды, реклама швейцарских часов и довольно известного ювелирного дома, популярного салона красоты…

– Стоп! А это что еще за «дичь» – вырвалось у меня. Марина посмотрела на меня с интересом.

– Тань, ты о чем? Это же обычное регулярное издание парфюмерной индустрии.

Но я уже не слушала подругу.

– Рыцарский турнир! Божечки, кто-то этим всерьез может заниматься?! – У меня подобные сборища всегда ассоциировались с ряженными какими-то. Наверное, соберуться «три калеки две чумы» в какой-нибудь глуши, час деревянными мечами помашут и успокоятся. Пуф. Детские игры какие-то…

И вдруг меня озарило. «В глуши, говорите?». Мало популярное мероприятие, да еще и у черта на куличках. Идеально! Именно то, что мне сейчас нужно, чтобы исчезнуть со всех радаров и переждать зарождающуюся бурю. Так, что тут еще написано? «Фестиваль исторических игр. 1100-й год…”. Жесть, ни тебе электричества, ни каких бы то ни было удобств. Оно мне надо вообще?.. Перед глазами быстренько всплыли два до боли знакомых лица. Мужских лица.

А, была не была! Чего только не сделаешь ради искусства. Я перевела взгляд на иллюстрацию к рекламе. Двое крепких парней внушительной комплекции застыли на прощадке, огражденной на манер ринга. Со сжатыми кулаками, решительными, несколько устрашающими взглядами, они застыли как-будто «за секунду до», готовые вот-вот кинуться друг на друга. Что-то дикое, первобытное проскальзывало в этой сцене. Я не могу назвать себя кровожадной, но когда в реальном бою встречаются мастера, неважно меча или кулачного боя, я будто физически ощущаю напряжение между соперниками, чувствую закипающий в их крови адреналин, предвкушаю сладкое чувство превосходства над поверженным врагом…

«Мммм. Возможно даже смогу получить удовольствие, поучаствовав в этой авантюре.» – не успела я подумать, а рука уже сама потянулась за смартфоном. Маринка в изумлении наблюдала за мной. Мне казалось, я полгода взвешивала все «за» и «против», но на самом деле прошло от силы пару минут. Легко касаясь пальцами сенсорного экрана, я набрала десятизначный номер, в трубке раздались монотонные гудки. Первый, второй, третий… Черт, да что у них там с менеджментом творится? Ну кто так делает?! Во мне начала закипать злость. Если у них там везде такой же бардак, то стоит задуматься… – Главный офис строительной компании «Пилигрим». – На другом конце провода наконец-то соизволили поднять трубку. Приятный женский голос (явно молоденькая девчушка) продолжал. – Приемная заместителя директора. Слушаю вас?

– Главный офис строительной компании «Пилигрим», – наконец на другом конце я услышала милый голос молодой девушки. – Приемная заместителя директора Андрея Владимировича Воронова, слушаю вас.

– Добрый день, – ощутив легкий конфуз, будто та первоклашка у доски, смущенно заговорила.– Меня зовут Татьяна Куница. Я из города Воронежа. Я бы хотела поучаствовать в вашем фестивале.

– Погодите минутку, я вас переключу на другую линию, – ответил милый голос с телефона.

Помедлив немного, мой звонок, тут же обслужил мужской голос. Скорее всего, принадлежащий мужчине, не меньше тридцати точно. Его обаятельный, глубокий тембр завоевал мое внимание. Пробудил из глубокого спящего состояния кокетливую лисичку, которая по моим расчетам давно уже попахивала ворчливой дикобразиной.

– Добрый день, меня зовут Вадим Владимирович. Чем вам могу помочь? – прозвучал мужской голос.

– Здравствуйте, Вадим Владимирович, – ласково помедлила я, решив сразить мужчину милым голоском.– Меня зовут Татьяна Романовна Куница, и я хочу участвовать в вашем фестивале.

Чуть ли не пропела я в трубку.

– К сожалению, у нас места уже все заняты, – начал он с не самой приятной новости.– Дело в том, что наши места очень дорого стоят. Но те, кто смог отозваться первым на нашу рекламу выкупил их стоимостью не меньше ста долларов. Скажите, за какое число наша реклама?

– Э…э……за второе мая, – глухо промямлила я, кое-как осмотрев обложку журнала, в голове пронеслась мысль. – « Вот дура, как я пропустила этот момент. Точно дура!»

– А сейчас уже конец июня, виноват, но ничем не могу помочь.

– Да на что мне ваша милость, я участвовать хочу! – надо ж было такое брякнуть совсем неизвестному человеку в трубку.

Длительное молчание говорило о том, что любой адекватный человек на такую грубость и имел право бросить трубку, но его азарт, очевидно, взял свое.

– Есть у меня одно предложение, – наконец заговорил он, – однако оно не из дешевых.

– Дешевизну оставьте при себе. Говорите, что у вас там есть, – и тут моя непреклонная хватка превзошла мою женскую половину, которая должна быть вроде бы как слабой.

– Королева, – уверенная твёрдость в его голосе вынудил гореть желанием мое тело.– Королевой не хотите быть? Вам как под стать. Цена, я так понимаю, цена не имеет значения. Так вот, выезжайте по указанному адресу в рекламе. Оплата при встрече. Забирайте свои реквизиты и добро пожаловать на фестиваль.

– Цена не имеет значения, но не миллион рублей, же с собою брать? – снова выдала я, прикусив язык.

– Нет, не миллион, – заверил он, успокоил меня, иначе прощай мой вояж по Европе.– Всего – то три тысячи евро.

Правда, цена для меня уже была бессмысленной. Знать, кто же там укрывается за тем телефоном, с эдаким авантажным голосом, стало для меня чуть ли самой игрой. Тут уже я вышла на принцип. Поехать чуть ли не сразу, чтобы показать холеное личико во всей красе и потрясти своего избранника наповал. В общем, все что я делала раньше.

Мой безупречный вид, прямая осанка, изящно слаженное тело – все это передалась мне от моего папы, а он был завидным мужчиной с особым лоском. Неотразимостью. Здесь мне, безусловно, посчастливилось: черные, пышные волосы спускались до самого пояса, молочный тон кожи я унаследовала от моей прабабки, которая была, кстати, итальянкой (спасибо тебе, бабуля Фелиса, за Монику). Именно благодаря ей, наш род по мужской линии, как бы был не из мира сего. Выделялся от славянского колорита. Высокая и стройная женщина с насыщенными и в одно же время тонкими чертами лица, холодным взглядом миндалевидных глаз – это было нашей особой изюминой.