– С ней лучше не связываться, живого места не оставит. В переносном смысле, конечно. – подтверждает Бекка.

– А это ее бойфренд? – как бы невзначай интересуюсь я про сероглазого.

– О, Крутышка! А губа то не дура! – смеётся Эйми: – Но я бы опять же не советовала. Была бы воля Маккензи она повесила бы на него табличку "занято". А если серьезно, то ходят слухи, что да. – лицо Эйми не выражает неприязни по отношению к ним.

– Эти парни самые популярные в колледже. Самый высокий Джейден Рейнольдс, капитан футбольной команды, самый загадочный и горячий парень. Говорят, что ректорат терпит его только потому, что отец переводит баснословные взносы на счёт колледжа. Тот, что в поло, Эдриан Тодд, та же история, богатые родители и самые громкие вечеринки у этого парня. Крайний, это Флойд Шерман, отец известный адвокат, желающий своему сыну самое лучшее и ту же карьеру. Этот отвязный шутник рассмешит кого угодно. Они старше на курс, но некоторые лекции посещают, включая Адрианну Маккензи, Джину Адамс, та которая рыжая и Берту Вайс. Маккензи, к слову, тоже не скупятся на взносы, а вот Джина и Берта из семей попроще, но статус для них, сама понимаешь. – заканчивает свой рассказ Бекка.

– Вот это да! Да вы ходячая энциклопедия! – усмехаюсь я: – Ничего так парни у вас, конечно. – искренне транслирую свою реакцию.

– Да, только вот мы для них так…пустое место. – как-то грустно отзывается Эйми.

– Просто им легче брать то, что уже развернуто, нежели взять новое, и сделать что-то, чтобы раскрыть. – вторит Бекка.

– Стоп! Вы и сами грешите на эту троицу, так?!? – прищуриваюсь я.

– Там уровень тестостерона зашкаливает, сама посмотри.

Перевожу взгляд и язык не поворачивается не согласиться. Сидят что-то обсуждают, глава компании расслабленно полуулыбается одним уголком губ, остальные же ему наперебой что-то рассказывают. Подтянутые тела, уверена, у каждого по восемь кубиков на прессе, эффектные, ничего не скажешь. Рядом с каждым из них лоснится та, что видимо является кем-то вроде подружки. Внутри что-то будто просыпается, разглядывая обладателя серых глаз. Пока не понимаю, что это, но явно не сулит мне ничего хорошего. Только хочу отвернуться и не испытывать судьбу, как Джейден Рейнольдс ведет лицом, метко попадая в меня. Черт, такие пронизывающие глаза! В ступоре не знаю, как реагировать, поэтому делаю вид, что осматриваю кафетерий. Девчонки возвращают меня в беседу о дальнейших занятиях, сверяем расписание и следующие пару часов я без них. Журналистика, это то, что я выбрала, поэтому туда я пойду в одиночестве. У Эйми литература, а Бекка на химию. Договариваемся встретиться у входа в этот корпус перед совместной лекцией. Журналистика проходит настолько интересно, что я забываю о горячих парнях и возможных интригах колледжа. Неожиданно, но мне понравился профессор Глэм, ведущий курс по журналистике. Полагаю, нашла то, что меня здесь сможет удержать. Да и общение с двумя незнакомками дается легко и непринужденно.

Спустя пару занятий после журналистики в коридоре меня догнал тот самый блондин с психологии. Не скажу, что сильно обрадовалась и была готова к общению,однако все же вынудил меня назвать свое имя. Оливер Брок, скользкий парень, как мне показалось. Исходя из степени его заинтересованности, хочет он не просто дружить. Пришлось дважды отказать в его помощи с занятиями, расписанием и правилами. Даже сконфужен не был моими отмашками, лишь на прощание уверенно крикнул до скорой встречи, Киара. Изрядно вымотавшись от неоднократного «это новенькая, говорят она из малообеспеченной семьи» и «Мисс Доусон поищите свободное место, и не забудьте снять кепку», наконец, я останавливаюсь у кафетерия. Недалеко от входа, усаживаюсь на газон в ожидании новых знакомых.

– Эй, новенькая! – слышу кто-то зовёт, оглядываюсь и вижу харизматичного латиноамериканца, кажется, Шерман: – Привет!

– Привет. – осторожно недоумеваю я.

– Я Флойд. Слушай, это твой ниссан на парковке?

– Да, а что? – нехорошее предчувствие закрадывается в голову.

– Ты только не нервничай. Ты либо на что-то наехала или прокололи шину. Мой шевроле стоит рядом, если хочешь, помогу с запаской? – указывает за спину, предлагая помощь с авто.

– А, нет, нет. Его спускает. Все в порядке, спасибо. – выдыхаю.

Эта проблема со мной уже как месяц. Не могу найти, где выпускает воздух, а на новую шину пока не заработала. У папы просить не хочется, оттого и езжу с компрессором.

– О! – надо видеть его озадаченное лицо: – Ну ладно! – отдаёт салют двумя пальцами и разворачивается в сторону выхода с территории: – А как зовут то тебя? – уже напоследок резко оборачивается и кричит.

– Киара. – почему-то это заставляет меня улыбнуться.

– Бывай, Киара! – ответная обаятельная улыбка трогает его лицо.

День получился вполне сносным, информация так и крутится в моей голове. В основном, нужное по учебе, из серии куда не стоит опаздывать, у кого на курсе не светить смартфоном, кто из профессоров откровенно гасит, и кто достаточно лоялен к пропускам. Учитывая мою работу, эти шпаргалки мне ох как пригодятся. Рассказывая девочкам, где работаю, прошу как-нибудь заглянуть. Они, в свою очередь, делятся со мной надвигающейся «зимней сказкой». Вечер, на который всенепременно стоит пойти, будет или не будет у меня кавалера. На мои попытки поговорить об этом не за три месяца, а хотя бы за три недели, они чуть ли не закидывают меня яблоками. Оказывается, платья выбирать уже поздно, свой шок по этому поводу даже не скрываю. Понимая, что разговор идёт туда, где мне явно не место, под эту замечательную ноту, я оставляю их обсуждать наряды, а сама иду на парковку, чтобы успеть заехать домой перед сменой.

Среды в «скретче» немного безумнее, чем четверги, но не так отвязны, как пятницы. Поэтому вечер обещает быть насыщенным. Я устроилась сюда пару недель назад. Переезд и привыкание к Калифорнии далось довольно тяжело, несмотря на то что работала только по будням несколько часов, чтобы приноровиться за баром, на раздаче и официантом. Владелец редко появляется здесь, есть управляющий, Пол, все вопросы персонал решает с ним. Кухня отменная, ребята повара, действительно, мастера своего дела. Бармен Трэй и пара официантов универсалов: я и Мэгги.

– Привет! – громко кричу, заходя в бар.

– Ола Киа! – первым встречает наш испанский повар.

– Привет Маттео, где все? – обвожу взглядом пустое от людей пространство.

– Здравствуй, Киара. – выплывает из-под барной стойки Пол.

– Опаздывают, ма буэно! – в своей манере растягивать слова кричит Маттео.

Иду в подсобку переодеться и заступить на смену. Запыхавшаяся Мэгги влетает десятью минутами позже, наспех здороваясь и принимаясь переодеваться. Протираем столы, попивая кофе, и размеренно дышим пока есть такая возможность. С Мэгги мы не подруги, да и коллегами нас сложно назвать, у каждой из нас свои заботы. Но хотя бы выручаем друг друга с подменами, что уже неплохо.

Спустя два часа из свободных столов остаётся три резерва, вплоть до десяти, судя по всему, так и будет. Мне отдают резерв большого стола на семь вечера и шесть персон. Мэгги достаются два оставшихся по паре человек. Влюбленные парочки или подружки придут на «посплетничать» и провести время в компании друг друга. Я не любитель такого времяпровождения, однако, смотря на сменах, как проводят время посетители невольно задумываюсь о том, что возможно хотела бы иметь хотя бы пару человек, с кем могла бы вот так встречаться. Но пока моим собеседником остается отец и люди, с которыми я работаю. В ожидании «своих» ношусь с теми, кто уже здесь, не забывая улыбаться, как учил Пол. Прежде, чем отреагировать на шум входящих посетителей, он уже указывает на мой стол. Оборачиваюсь и деревенею, никто иной, как элита калифорнийского колледжа, мать твою, усаживается за резерв на шесть персон. Я никогда не страдала стыдливостью, но отчего-то сейчас чувствую себя, мягко говоря, неловко. Управляющий рядом подгоняет с меню, а внутри меня бушует нарастающая паника. Оглядываюсь в поисках Мэгги, но та в мыле носится со своими столами и мне ничего не остаётся, как выпустить воздух сквозь зубы, нацепить чудаковатую улыбку и идти раздавать меню. Им что мест мало!? Гребаная деревня, эта Калифорния!