- Это прекрасно, не правда ли, Бубба?

Теперь это имя звучало более комфортно изо рта Конрада. Бубба кивнул.

- Это адски красивое место.

- Здесь ужасно пусто, - заметил Сесил.

- Это место было сильно разрушено за прошедшие годы. Те предметы, которые не были повреждены или разворованы, были перемещены в складские помещения. Дом тщательно восстанавливается. План реконструкции состоит в том, чтобы заполнить это место теми же старинными вещами, что были здесь когда-то, после того, как будет сделан весь ремонт, и нынешний владелец наймёт смотрителя для дома, - пояснил Конрад.

- Звучит неплохо, я считаю, - сказал Бубба, любуясь полированным мраморным полом в этой комнате.

- Не все комнаты такие красивые, как эта, - сказал Конрад. - Некоторые разрушены и ожидают восстановления.

- Так что же насчёт истории этого места? - спросил Сесил.

- Вы не знаете историю этого дома? - удивлённо ответил Конрад.

Он считал легенду общеизвестной. Особенно тем, кто жил рядом с ним.

Бубба и Сесил покачали головами, задаваясь вопросом, были ли они в меньшинстве?

- Этот дом был построен в начале XIX века семьёй Харроу. Он оставался у этой семьи, пока не был продан клану Рейнольдсов в сороковых годах. Даниэль Рейнольдс происходил из династии промышленных магнатов. Он и его молодая жена, Хэтти Мэй, переехали в этот дом вместе с двумя братьями Даниэля, Эндрю и Клиффордом. Даниэль был немного сексуальным девиантом. Он делил Хэтти Мэй со своими братьями, а иногда с друзьями и знакомыми. Он, очевидно, любил наблюдать за женой, когда она была с другими мужчинами.

Сесил улыбнулся про себя, вспомнив те деньги, которые он заработал, трахая жену старого инвалида в его присутствии.

- Хэтти Мэй, однако, была не очень довольна этой договорённостью, - продолжил Конрад. - Ходили слухи, что её предки были колдунами и ведьмами, которые каким-то образом избежали гонений в Салеме, и магия в её крови привлекла внимание самого Сатаны. Хэтти Мэй заключила сделку с Дьяволом, и каждый человек, который прикасался к ней, умирал от ужасной болезни. Её муж и его братья ушли первыми, умирая от болезни, которую врачи не могли понять. Конечно, болезнь не постигла Хэтти Мэй. Подозрения возникли, и Хэтти Мэй была предана суду. В конце концов она была реабилитирована. Но вскоре она покончила с собой. Она повесилась с балкона второго этажа, - сказал Конрад, поднимаясь по лестнице. - Но затем Сатана потребовал цену за свою помощь, и Хэтти Мэй стала тем, что известно, как “суккуб”.

- Соси куб? - спросил Бубба.

- Суккуб, - поправил его Конрад. - Это женщина-демон из ада, которая использует сексуальную энергию мужчин, чтобы питать свою жизненную силу. Похоже, у Дьявола есть чувство юмора в наказаниях, которые он раздаёт.

- Чепуха, - сказал Сесил. - Не обижайся, Конрад, но ты веришь в эту ерунду?

- А-а-а, - ухмыльнулся Конрад. - Скептик. А ты, Бубба, ты это тоже считаешь ерундой?

- Не знаю, - ответил Бубба, переглядываясь между скептиком и верующим. - Есть вещи, которые мы не можем объяснить, я думаю. Я просто пока воздержусь.

- С момента трагедии Рейнольдса этот дом принадлежал дюжине семей, - сказал Конрад, возвращаясь к своей истории. - Семеро молодых людей погибли в этом доме при загадочных обстоятельствах. Всемирно известный медиум, Мэгги Тилсон, вступила в контакт с Хэтти Мэй в шестидесятых, во время исследования дома. Так и появилась легенда о сделке Хэтти Мэй с Сатаной. Был также задокументированный случай в семидесятых. Это была публичная информация. Подросток по имени Уильям Келли вошёл в дом однажды ночью на Хэллоуин. Он вышел через несколько часов и выглядел так, словно ему было тридцать лет. Он был практически в состоянии кататонии. Когда он пришёл в себя, он сказал, что Хэтти Мэй соблазняла его. Он даже опознал её по старой фотографии. Он не помнил, как он от неё убежал.

- Я до сих пор не верю в это, - сказал Сесил, придерживаясь своего мнения.

- Но, Сесил, это была публичная информация, - напомнил ему Бубба.

- Неважно, веришь ты или нет, - сказал Конрад. - Это никак не повлияет на наше исследование. У нас есть много возможностей для открытий. Вы, джентльмены, готовы начать? - Сесил и Бубба в гармонии кивнули. - Я хочу в темноте обойти и исследовать весь этот дом. Я решил, что мы будем проводить сеансы здесь и наверху. Но начать я хочу с самого горячего места в доме. Спальня Хэтти Мэй, - взволнованно сказал Конрад.

Они последовали за ним по лестнице в одну из многочисленных комнат, расположенную примерно посередине дома. Они вошли в комнату. Стены были ободраны. В комнате стояла большая старинная кровать с балдахином. Единственной другой мебелью был складной стол с тремя стульями вокруг него. Стол и стулья стояли в центре пентаграммы, окаймлённой белой свечой в каждой точке. Это сразу же подняло волосы на голове Сесила.

- Что это? - спросил он, указывая на пентаграмму.

- Это пентаграмма, - небрежно бросил Конрад. - Это круг защиты.

- Мы на это не подписывались, - внезапно настороженно сказал Сесил.

- Я должен согласиться с Сесилом в этом, - добавил Бубба. - Это метка дьявола.

Конрад посмотрел на пентаграмму, а затем засмеялся.

- Ну же, Сесил, я думал, ты не веришь в эту ерунду?

Сесил покачал головой.

- Просто не хочу с этим связываться. Нет причин рисковать, если это не нужно.

- Пентаграмма - это форма защиты от зла. Эта символика была извращена хэви-металом и плохими фильмами ужасов, и стала означать что-то ещё, - настаивал Конрад.

- Не волнует, - сказал Сесил. - Я не вступаю в это дело.

- Нам нужна защита для сеанса, - объяснил Конрад.

Бубба и Сесил посмотрели друг на друга.

- Сеанс? - спросил Бубба. - Вы имеете в виду призыв мёртвых?

- Как же ещё мы собираемся связаться с Хэтти Мэй? У них нет сотовых телефонов на другой стороне.

- Мы точно не согласны, - категорически сказал Сесил.

Бубба кивнул в знак согласия. Они начали уходить.

- Подождите, парни, - сказал Конрад им вслед. - Есть ли что-нибудь, что могло бы побудить вас остаться и пройти через это?

- Ну, мы должны быть уверены, что, чёрт возьми, мы не станем закуской для этой Скуби, - ответил Сесил. - Дайте нам минуту.

Сесил и Бубба тихо, но горячо совещались в другой части комнаты. Когда они вернулись к Конраду, Бубба выглядел побеждённым. Он потерял все аргументы.

- Мы хотим дополнительную сотню за пентаграмму. И мы хотим ещё сотню за сеанс. И это подлежит оплате сейчас. Или мы уходим отсюда, - сообщил Сесил Конраду.

Ребята знали, что их хозяин может себе это позволить. Конрад улыбнулся и вытащил пачку стодолларовых купюр из кармана брюк.

- Вы, ребята, заключаете выгодную сделку, - сказал он, вынув зажим для денег и заплатив им. - И я даже угощу вас в “Busty & Lusty” после этого.

Сесил был доволен сделкой, но Бубба всё же был немного осторожен во всём этом.

Сесил сунул деньги в свою кожаную куртку и затем указал на кровать.

- Я думал, вы сказали, что все вещи отсюда убрали?

- Я лично попросил, чтобы кровать Хэтти Мэй была доставлена ​​для этого исследования. Там произошло много преступлений. Духи обычно имеют связь с материальным объектом, - пояснил Конрад.

Конрад взял серебряную зажигалку со складного стола и начал зажигать ею свечи. Когда все пять зажглись и начали гореть, он попросил Буббу выключить свет в спальне. Они все сели за стол. Конрад включил цифровой рекордер и положил его на стол. Затем он вытянул руки.

- Давайте возьмём друг друга за руки, - проинструктировал он. Бубба и Сесил колебались. - Ребята, это не сексуальное домогательство, - сказал Конрад, немного раздражённый этими двумя. - Нам нужно, чтобы поднялась энергия.

- После этого сеанса, чёрт побери, у меня ничего уже никогда не поднимется, - пробормотал Сесил.

Бубба хмыкнул. Они все взялись за руки.

- Хэтти Мэй! - начал Конрад. - Мы с уважением просим вас украсить нас своим присутствием сегодня вечером. Пожалуйста, дайте нам знак, что вы с нами.