В комнату вбежала охрана коротышке, за ними последовала и охрана лорда.

— сэр Стингли, у вас всё хорошо?! — начальник охраны был очень обеспокоен. Зная, сколько у его хозяина врагов, он всегда был начеку. Увидев лицо начальника и кинжал на полу, он тут же сложил один плюс один.

Он страшно взглянул на лорда, Винсорт даже удивился, что может так испугаться чего-то взгляда.

— всё хорошо, Стингли просто показывал мне своё оружие, но демонстрируя удар, не удержал клинок и ударил себя рукоятью — со смешливой улыбкой Лорд пытался обдурить охранника. Но тот оказался более подозрительным и посмотрел на своего нанимателя с вопросительным взглядом, будто говоря "это правда", в ответ он получил "Да" На том же языке, если его можно назвать таковым.

Удар по лицу видимо привёл отрицательно гигантского человека в чувства и он снова мог трезво мыслить. Он также начал понимать, что ему придётся согласиться с помощью городу, но впереди стоял вопрос цены.

Всё нежелательные лица в виде охраны покинули кабинет, дав переговорам продолжится. Но лорда смутило, что Стингли позвонил в небольшой колокол за его спиной. Он объяснил это, мол "нужно подать сигнал поварам, время ночного перекуса". Но Винсорту в это слабо верилось. В той неделе жизни, что он отсмотрел, ни разу подобного не было. Лорд Насторожился, делать было нечего, кроме как продолжать.

— как вы смотрите на это, я приму вашу просьбу, а вы забудете о моем хобби и о нашем недоразумении с кинжалом? — нехотя улыбаясь произнёс карлик, он всё же не хотел идти против гильдии, но и оставить ситуацию, где он потерял контроль не мог. Поскольку понимал, чем может обернуться для него покушение на жизнь лорда.

— хорошо, я прощаю вас, в обмен на ваше согласие — обидно было терять козырь в виде покушения, но лорд понимал, что это не такой уж и важный момент. Всё же этого никто не видел. Если и удастся его за это привлечь, то это точно вызовет волну недовольства со стороны элиты. В общем игра не стоила свеч.

— но я надеюсь вы понимаете, что просто так мои люди никуда не пойдут, им нужна стимуляция — корыстно прищурив глаза он начал свой план. Он заключался в том, чтобы поставить такую цену, на которую лорд не согласится, тем самым аннулировав сделку.

— и чего же вы хотите за свою помощь? — Винсорт ещё только догадывался о том, каким путём собирался пойти его оппонент, поэтому не строил особых планов.

— передача половины торговых точек, полное освобождение от налогов и разовая выплата в тридцать тысяч золотых — ещё немного подумав, карлик добавил — ещё нужно разрешение на строительство в любой точке ваших земель — он точно понимал, что подобное полностью уничтожит экономику, поэтому с ухмылкой ожидал реакции лорда.

Прикинув в своей голове всё цифры, лорд понял, что если вычеркнуть из этого списка торговые точки, то сделка может состояться. Но до этого нужно ещё договориться.

— понятно, но как на меня будут смотреть люди если я передам торговые точки тому, кто несправедливо завышает цены на артефакты и зелья, обманывая даже своих людей — Винсорт попытался отбить один из пунктов, но Стингли не думал отступать.

— я ведь вам услугу оказываю, церковь подминает ваши рынки, а вы с ними не в очень хороших отношениях. Кстати, как там продвигается их расследование по поводу убийства проповедника? Жаль бедолагу, его словно дикий зверь изодрал — Стингли уставился на лорда словно говоря "я знаю".

"И вправду, в мою чудо книгу был вложен лист, на котором было изложено дело с неким проповедником, там были описаны заговоры и ещë куча всякого аристократического бреда. Сам лист же призывалось сжечь, как я и поступил, тщательно всё перечитав. Не думал, что это так запросто всплывёт"

— да жалко его, но это не сравнится с десятками трупов авантюристов найденных в подземельях, знаете, ходят слухи, что они умерли вовсе не от монстров -

Винсорт выше социальным статусом, что позволяло ему наглее говорить и говорить обвинение напрямую, без намеков. Но даже так, он решил не обвинять его открыто, не имея доказательств.

По лицу Стингли читалось неприкрытое изумление, он не понимал, каким образом лорд мог и об этом узнать. Поскольку об этом его деле знали лишь приближённые люди, а это означало, что в его команде завелась крыса. Конечно это не было таковым, но почему бы не заставить его лишний раз понервничать.

— кажется о торговых точках вам следует забыть — лорд почти поставил точку в этом деле, но карлик решил ему помешать

Стингли посмотрел прямо в глаза лорду и заявил — я знаю о деревне -

"Ну молодец, возьми с полки пирожок" Чуть не высказался лорд, но сдержав себя решил узнать побольше, прежде чем что-либо ответить.

— о какой такой деревне ты говоришь? -

— не нужно отмахиваться от этого, я имею доказательства, что вы к этому причастны! — сурово выразился Стингли, ударив кулаком о стол. Это подчеркнуло, что это последний рычаг воздействия, что у него имелся, но лорд так и не понимал о чем идёт речь. В книге об этом ни слова.

Лорд уже и не знал, как разговорить карлика, но этого не потребовалось, вскоре он сам начал выдавать подробности, с целью меня задеть, не подозревая, что помогает мне. Спустя небольшое количество времени, я уже знал, в чем было дело и что произошло.

Примерно год назад в одной из подконтрольных лорду Винсорту деревень, разразилась бойня, в которой были перерезаны всё жители деревни, включая стариков и детей. По словам Стингли за убийством стоял Винсорт. Наняв убийц, он уничтожил деревню, а затем при помощи собственного войска уничтожил убийц, обустроив всё как уничтожение варваров, что покусились на защищённую им землю.

Подобная новость подбила уверенность Винсорта, поскольку ответить ему было больше нечем. Он уже использовал всё то, что увидел заглянув в прошлое Стингли.

— раз вы молчите, значит согласны с моими требованиями или же вы думаете отказаться? — лицо Стингли вновь заволокло стремной улыбкой, означавшей, что он чувствует полное превосходство в данной ситуации.

Винсорт уже начал думать над тем, как перевернуть эту партию, но неожиданно услышал голос Алексиоса

— кажется я нашёл кое-что интересное — Лорд расплылся в улыбке когда слушал Алексиоса.

— что-то не так? — с лёгкой настороженностью спросил карлик, он заметил улыбку, которая никак не подходила к нынешней ситуации, в которой находился лорд.

— мне вот интересно, кого вы поддерживаете, короля или оппозицию? — прозвучало крайне неожиданный вопрос, который заставил Стингли немного растеряться.

— к… Короля конечно, что за вопросы? -

— да, тогда почему вы снабжаете оппозицию артефактами и зельями? — смотря почти демоническим взглядом Винсорт, казалось прожжёт своего оппонента насквозь.

— вздор! — Стингли вскочил и начал сердито махать руками мол "что он себе позволяет"

— можем прямо сейчас пройти в склад гильдий, там за секретной стеной лежат ящики с интересной маркировкой и содержимым — Винсорт был спокоен, этот рычаг давления был самым сильным. Навряд ли он сможет переплюнуть подобное.

Винсорта насторожило, что Стингли постоянно поглядывает на картину, что была на стене, будто ждя чего-то от неё.

Нужно было как можно сильнее давить на оппонента, чтобы снизить шанс его выхода из затруднительного положения. Этим лорд и был, занят, прерывая раздумья карлика репликами вроде "Ты ещё сомневаешься, условия по-прежнему неплохи"

Неожиданно по телу Винсорта пробежал холодок. В голове взревела резкая боль, которая так же стремительно исчезла. Ощущение было, будто кто-то пытался в голову залезть. Более того, как бы это не было странно, лорд даже чувствовал откуда исходила сила, что причинила ему такую боль.

Смертельный взгляд устремился в сторону картины. Лорд вскочил и пошёл в сторону картины.

Увидев это Стингли не на шутку перепугался — п… постойте, к… куда вы? — задавая глупый вопрос, он подбадривал надежду, которая гласила, что лорд идёт куда угодно, но не к картине.