— Но почему именно мы?! Почему именно мы, Жан!?

— А кто, кроме нас? Великие изменения требуют великих жертв и разве хоть у кого-то в этом мире хватит силы духа, чтобы исполнить мой план?

Она задумалась, при этом стараясь смотреть куда-то в сторону, после чего глянула мне прямо в глаза и сказала.

— … нет. Вряд ли Озпин или тот же Айронвуд на такое способны.

— Верно… именно поэтому мы должны сделать так, чтобы у Ремнанта появился шанс на спасение. Ты знаешь лучше других, что только этот новый герой сможет спасти нас всех и наши труды не пропадут даром.

— И какова моя роль?

Я протянул ей флэшку и сказал.

— Здесь подробный план со всеми возможными поворотами, до которых я смог додуматься, если чего-то нет, старайся действовать, доверившись своему чутью.

— А как насчет твоих сестер…

— Все там, не волнуйся. Ты справишься, я знаю.

— А что насчет Синдер? Думаешь она сможет начать новую жизнь? А что начет Меркури? Он же наемник и черт знает, чем он там начнет заниматься после твоей смерти.

— Все в флэшке. Это мой последний и самый лучший план. Только благодаря ему у Ремнанта может появиться хоть какой-то шанс. Я надеюсь.

— Надеешься?…

— Да, надеюсь…

После этого она просто молча опустила голову мне на грудь и я отчетливо ощущал, как медленно намокал мой халат пациента, пока она тихо ревела, однако когда она закончила, то медленно утерла слезы левой рукой, а затем обняла мою голову и нежно произнесла.

— Я рада, что встретила тебя.

— Я тоже рад. Эта жизнь стоила того, чтобы ее прожить на полную.

— Как там говорится? Пока смерть…

— … не разлучит…

ХРЯСЬ!

— … нас…

* * *

Саммер Роуз как обычно отдыхала вечером в единственной гостинице одного из множества поселков королевства Вэйл, которые по факту были настолько независимыми и свободными от центрального правительства, насколько это в принципе было возможно.

В этот раз ее не пронесло — сембланс Кроу сработал и в их кроватях оказались какие-то мелкие кусачие насекомые, которых не брали никакие яды и сколько бы они не обрабатывали их запасливо взятыми баллончиками на подобный случай, развесив матрасы и одеяла на улице на каменной стене, ничего не помогало.

— Да к черту все! — крикнула Саммер и со всей силы бросила баллончик через внешнюю стену в лес.

— Тише-тише Саммер, людей распугаешь!

— Извини! Просто… как мы спать должны?

— Ну… думаю можно по старинке?

— На полу?

— Ну да! Расстелим спальные мешки и в них и заснем, попутно все вокруг обмазав мелками и насыпав яда для гадов.

— Учитывая твой сембланс, скорее всего не сработает…

— Эй-эй! Я тебя отговаривал от того, чтобы идти со мной, но ты сама настояла!

— Да знаю я! Короче, давай спать, у нас завтра еще полно дел…

— Как скажешь Саммер.

Спустя какое-то время Кроу уже вовсю храпел, так как он хорошенько так прихлебнул местного отвратительного пойла, которое Саммер тоже уже было хотела выпить, но как-то вот даже на запах оно показалось для нее чересчур, так что она забила на все и попыталась уснуть через силу…

Утром Кроу проснулся, потер свою слегка гудящую голову, а затем он стал пытаться встать и выйти из комнаты на цыпочках, чтобы не разбудить Саммер. Однако, когда он уже обошел ее и взял дверную ручку, он бросил на нее взгляд через плечо и увидел, что та вообще не спит и пялится на него красными глазами с чернющими мешками под ними.

— … как спалось?

— … прекрасно. Надеюсь у них кофе получше чем выпивка.

— Я сомневаюсь, что у них тут вообще есть кофе…

Вскоре после этого они позавтракали на удивление весьма неплохим завтраком из натуральных фруктов и овощей с яичницей, а в качестве кофе Саммер получила что-то очень странное, вроде бы и пахнущее похоже на кофе, и на вкус как кофе, но ее инстинкты бывалого кофепотребителя просто кричали о том, что это было не то.

— А откуда у вас тут кофе? И это точно оно? — спросила она у толстой хозяйки гостиницы в грязном фартуке.

— Да путешественники вроде вас уже достали меня своим "коффэ", вот я и купила как-то раз баночку, а потом стала делать нечто похожее по вкусу. — забурчала тетка.

— … и из чего вы его делаете?

— Да из чего попадется — орешки, желуди, семена шиповника того же жарю и высушиваю, а потом растираю в порошок — на вкус вроде бы как этот ваш "коффэ" и пока что мне лично никто не жаловался. — пробурчала та, уходя на кухню.

— Понятно, спасибо… — сказал Саммер, уже глядя на чашку своего "коффэ" совершенно дикими глазами.

— Я даже боюсь спрашивать, из чего они тут местное пойло варят… — хмыкнул Кроу.

— Из опилок и картошки само собой! — донеслось с кухни.

— Понятно… ладно, Саммер, давай допивай уже свои жареные желуди и пойдем, дела не ждут!

Та какое-то время смотрела на свою кружку, потом в конце концов махнула рукой и выпила напиток одним залпом.

Вскоре они уже шли по лесу, который даже в такой ясный и солнечный день казался чересчур мрачным — деревья давили сверху своими кронами, в то время как вокруг все заросло кустарниками.

— Кроу, как ты вообще умудряешься работать в таких глухих местах?

— Эх, Саммер-Саммер… таких как ты мы называем "домашними" охотничками, потому что вы только у близких к городу поселков шаритесь, а ведь самая сермяга то она здесь, в этих самых глухих лесах и богами забытых захолустьях, докуда цивилизация даже и не думает докатываться.

— А кто эти "мы"? Как вы себя называете?

— Настоящие охотники.

— Настоящие?

— Да, настоящие. Истинные борцы с гримм обязаны путешествовать по миру и сражаться с монстрами везде, где только можно, так как жители вот таких вот деревушек и даже еще более убогих поселков в одну улицу из трех покосившихся халуп ждут не дождутся хоть какой-то помощи, а оказать ее больше и некому кроме нас.

— Ну ты уж прости, что мне приходится брать миссии неподалеку от Вэйла, чтобы у меня было время на то, чтобы быть матерью!