— Не деньги, а управляемое будущее, — Черити смяв купюру в пять баксов всё же швырнула её в лицо Шепарда, — Из-за твоих сбывающихся пророчеств, я теперь сплю плохо. Ты глянь на Ван Лао! Она после твоих прошлых прогнозов, решила не брать в семью Лао приёмных детей. Лорд так и вовсе все свои деньги в золото перевёл.
— Черити, а ты понимаешь, — Шепард поднял с пола пять баксов и развернул купюру, — Что знание будущего автоматически навешивает на вас ответственность за него? Как только вы все встанете на этот путь, ваши жизни больше не будут вам принадлежать. Вы постоянно будете думать о том, как не допустить катастрофы. Или как использовать её в своих интересах. Будущее в этом плане многослойно. Закрывая одну пробоину в цистерне с дерьмом, мы поднимаем давление внутри и вскоре открывается новая.
Шепард аккуратно разорвал купюру пополам.
— Расширяем пробоину и все вокруг неё тонут в дерьме. Приходят улыбающиеся шакалы с Уолл-Стрит и страховые агенты. Ставят бумажно-денежную заплатку. И что они делают? Собирают разлившееся дерьмо и закидывают обратно в цистерну.
Только в этот момент до меня дошло, что Шепард говорит об обществе людей. Не стране, не цвете кожи, а о всём человечестве вместе взятом. Шестёрка гостей слушает его не перебивая и ничему не удивляясь. Это явно не первое их знакомство, и с темой с которой работает учёный, они знакомы явно не понаслышке.
— Дерьма в цистерне становится много, — Шерпард скомкал обрывки купюры, швырнул их обратно в Черити, но промахнулся, — Пять миллиардов каканделей! И нас становится всё больше! Повышение давления в цистерне порождает… ну назовем это дерьмо-демонами и фекалойдами.
Мужик в клетчатом пиджаке кое-как сдержал смех. И о боги, как я его поднимаю! Мой матерный словарь только что обогатился.
— Управляемое будущее, это ответственность за всё, — Шепард зевнул, — За сброс давления, когда надо. За укрепление стенок цистерны, чтобы она не лопнула от переполнения. За нивелирование угроз цистерне от обезьян-рабочих с ядерной гранатой. Даже за грызню со страховщиками и денежными ублюдками с Уолл-Стрит. Вам надо будет разделить сферы ответственности. Научиться видеть события грядущего во всём его масштабе. А потом взять в свои руки ответственность за то самое управляемое будущее.
На несколько секунд в комнате повисла тишина. Шестеро гостей переглядывались.
*Даниэль знал, что мы придём.* — чуть дернула бровь мадам Ван.
*Конечно знал! Мы просили встречи не один месяц.* — ухмылка чёрной вдовы Марии Черити.
*У Шепарда был заготовлен ответ. Умно. Рад. Готов.* — кивок от лорда Тайгера.
*А ничего, что нас тут откровенно используют?* — дёрнулась щека у мужика в пиджаке.
*Все всех используют, ради выгоды. Или ты про суть бизнеса забыл?* — Лысый мужчина, чуть за пятьдесят, сидит напротив Пиджака.
*…* — взгляд последнего, шестого гостя не выражает ни удивления, ни согласия. Вообще, ноль эмоций! На его фоне, даже Мария Черити выглядит вполне себе живым и адекватным человеком.
Лысый мужчина, сидевший напротив Пиджака, чуть подался вперед.
— Мы согласны, Шепард. Ещё до встречи мы решили, что если ты согласишься, мы назовём наше сообщество Конкорд. Дочерние компании…
Ученый махнул рукой.
— Это меня уже не касается! Моё дело, исследования помогающие просчитывать вектора будущих событий, — Шепард движением руки указал на массивную доску для записей слева, — Математическое моделирование, прогностические сценарии на ЭВМ-машинах, и даже предсказание будущего по картам Таро. Хватит ржать! Хрен его знает, но эти псевдонаука как-то работает. Причем, именно карты Таро предсказывают те события, которые ЭВМ-машина и моделирование предвидеть не способно. Я уже начал исследовать оракулов. Они все разные. Одни, как навигаторы на судне, хорошо просчитывают маршрут на недели и даже месяцы. Другие чрезвычайно хороши в событиях на день грядущий. Есть те кто видит образы, а другие слышат голоса. Короче, там чёрт ногу сломит. Работы на годы вперед хватит.
Видение вдруг смазалось, моё тело качнулось, и открыв глаза я понял, что это весь наш ледокол резко затормозил. Вещи полетели с полок. Ноутбук, натянув провод в зубах Лютера, свалился со стола.
Это было последним, что я увидел перед тем как потерял сознание. Усталость всё же взяла свое.
* * *
Прибывшая на борт ледокола Ямал-4, группа бактериологической зачистки столкнулась с проблемой, которую непонятно как решать. Не считая людей запершихся в рубке управления кораблём, выживших сходу найти не удалось. Повсюду валяются трупы членов экипажа с почерневшей кожей.
Вскоре члены отряда зачистки обнаружили ещё выживших. Подавший сигнал SOS, доктор Амбер Крам и его команда учёных поступили весьма дальновидно. Сразу после обнаружения у себя признаков смертельно опасной инфекции, они погрузили себя в состояние медикаментозной комы. Команда учёных забаррикадировались в каюте Крама. Также выжил один из медиков "Мимира", поступивший точно также. Лекарств на всех не хватало, так что он, забрав нужное, заперся в чужом туалете и именно это его спасло от скорой расправы. К сожалению, весь остальной экипаж погиб.
Почти.
Каким-то непостижимым образом, все шестеро подопытных проекта "Мимир" выжили. Ребята собрались в каюте, точнее в комнате одного из них. На момент их обнаружения, в крови всех шестерых уже вовсю действовал целый коктейль из антител к неизвестному боевому вирусу.
Тем временем Совет Правления корпорации Конкорд лютовал, проводя масштабную чистку кадров.
Начальник безопасности проекта "Мимир" бесследно исчез. Пропал и его зам, и их семьи, и целая группа сотрудников связанных с ними. В Швейцарском исследовательском центре ЦЕРН, кто-то похитил два грамма антивещества. В Штатах убили конгрессмена Джорджа Гайдена и Белый Дом стоит на ушах. Неизвестно, связаны ли эти события с происшествием на ледоколе Ямал-4, но за кулисами вовсю идут перестановки.
Расследование причин происшествия на проекте Мимир-4 заняло тридцать семь часов. Как выяснилось, распространение боевого вируса тщательно спланировали.
Рыба начала гнить с головы. Бывший начальник безопасности слил неизвестным лицам информацию о том, что в список участников проекта "Мимир" добавили нового подопытного. Вскоре его переведут на секретный объект. Далее представитель злоумышленников под видом агента "Обивлейм" распространил вирус с отложенным действием в научно-исследовательском центре Нью-Баффоло. А "Начало", сам того не подозревая, выступил в роли живого контейнера для переноса вируса на сверхсекретный объект Конкорда.
Погибнуть должны были все! Боевой вирус — это оружие страшнее ядерного. Но тут сыграл фактор экстремального холода Арктики и короткий жизненный цикл заразы. Это спасло жизни экипажа, запершегося в рулевой рубке. Сыграл фактора Крама, редко спускавшегося в трюм ледокола. Если бы не его задумка с искусственной комой, никто из учёных не дождался бы прибытия команды спасателей от "Конкорда".
Сыграл и третий фактор. Командир бактериологической зачистки Дитрих Кальбон, сколько не думал, но так и не смог дать название этому феномену. Крам и учёные погибли бы, не будь этого самого фактора.
Те ребята, из лаборатории в трюме!
Из их крови удалось выделить плазму и антитела к вирусу, затем оперативно провели её переливание. Только за счёт этого третьего фактора учёные и сам Крам смогли выжить.
За одно только применение вирусного оружия, "Конкорд" жаждал найти и покарать виновных калёным железом! Сжить со свету идиотов додумавшихся применять то, чего НИКОГДА не должно применяться на людях. Одних неправильный поток ветра и всему человечеству мог настать конец.
Центр борьбы с последствиями применённого на Ямале, по тактическим соображениям оставили на ледоколе. Они трое суток придавали тела огню в кремационной печи. Их собратья в похожих жёлтых костюмах, лечили выживших следующие десять дней.