Россия, Канада, Китай, США, Мексика, Индия — страна за страной, нимб Начала прошёлся по всему земному шару и снова собрался в сжатое кольцо над Южным Полюсом планеты.
Тем временем, людей которых накрыло волной света, начало мутить от нахлынувших воспоминаний. Дни минувшего будущего! Весь пережитый ими опыт, начиная с 17 декабря 2019 по 17 мая 2028-го непрерывным потоком вливался в их головы. Будто не один человек, а весь мир Земли вернулся в прошлое, сохранив жизненный опыт.
Те, кто умер от болезни, удивленно вдыхали, чувствуя ещё здоровье тело. Те, кого настигла шальная пуля войны, те кто умер по глупости и по чьему-то злому умыслу — все, от мала до велика! От навечно уснувшей собачки, до бабули, так и не дождавшейся внуков. От невернувшегося домой отца и до последнего солдата, дравшегося на Авалоне за будущее всего человечества! Все они получили второй шанс прожить жизнь.
Дышащий как загнанная лошадь Крам, скрёб ногтями пол лаборатории. Будь у него силы и время, он бы выл от ужаса! Волна света Начала показала ему воспоминания о следующих трёх годах его жизни. Сигареты и нервы доконали здоровье учёного. Химиотерапия, отказ от сотрудничества со стороны Конкорда, звонок брату с которым не виделся десять лет. И наконец, столь долгожданная смерть в Амстердаме!
Апрель, а это точно была она — забрала знания о последних сутках жизни Крама. Учёный не знал, как именно встретил свой конец, но хватило и намёков в виде кашля с кровью. Зная заботливость Апрель, Крам был уверен — девушка поступила так со всеми, кому передала воспоминания о будущем.
Восемь лет будущего! Крам тряхнул головой и поднялся с пола. То, что Конкорд учудил, под предлогом подготовки к битве с высшими эльфами Авалона, не поддавалось хоть какому-то снисхождению. Со смертью Даниэля Шепарда, шестеро оставшихся представителей правления Конкорда монополизировали поток ценнейших сведений из будущего. Это ограничило технологическое развитие человечества. ШенЛонг, понятное дело, сразу вышли из союза, начав свои собственные разработки аналогов Мимира. Как развивался мир после смерти самого Крама, учёный не знал.
— Как, боги!? Это же бездарно прожитая жизнь! — Крам шокировано тряс головой. Потом огляделся и увидел понимание в глазах команды учёных. — Половину из вас я пережил. Но другие! Вы-то видели, как Конкорд просрал наше общее будущее?
Учёные и врачи согласно закивали.
— Крам! — Подбежавший мастер-сержант Готье, схватил учёного за руку.
В глазах вояки, Крам не заметил шок от увиденного, а страх и готовность сражаться.
— Доктор Амбер Крам! Прошу проследовать за мной.
— Никуда я с вами не пойду.
Учёный дёрнул рукой, но стальные пальцы сержанта лишь усилили хватку.
— Слышь, жопа с ручками! — Сержант второй рукой схватил голову учёного и притянув к себе, начал шептать на ухо. — Думай тыквой своей. Видения все получили. А значит, Конкорд с ШенЛонг с минуты на минуту перейдёт в состояние открытой войны. Про наших немецких вояк в катерах на воздушной подушке, я вообще молчу.
— Д-да что вы себе…
— Крам, не беси! Не сейчас. — Сержант зло шипел учёному на ухо. — Теперь подумай про подводную лодку, что плавает за Ямалом-1 и Ямалом-4 последние шесть месяцев? Какой первый приказ от ШенЛонг они получат, поняв, что из-за знаний будущего им больше не нужны. И наоборот, несут угрозу.
— Союзники…
— Уже нет?! — Сержант огляделся, проверяя не слышат ли его другие учёные. — Мимир для ШенЛонг угроза, понимаешь!? Нас вот-вот потопят. Китаёзы ещё не знают, что ребят не стало. Им плевать на ядерные реакторы. Долбанут термобаррическим зарядом с подлодки, а потом попросят немцев с катера добить тех, кто выжил. Так что быстро дуй за мной. Выйдем… тем же путем, по которому Начало подышать воздухом выходил.
За пару секунд до учёного дошло, что возможно Готье умер намного раньше него и не знает, что Крама “уволили” из Конкорда по состоянию здоровья. Но с доводами вояки, привыкшего мыслить тактически, нельзя не согласится. ШенЛонг точно попытается выбить из колоды главный козырь Конкорда. Им невдомёк, что ребят с Мимира… да и самого Мимира теперь уже нет.
Под недоумевающие взгляды коллег, Крам последовал за мастер-сержантом Готье. Теперь каждый сам по себе. Нет больше проекта Мимир. Нет и доктора Амбера Крама, работающего на Конкорд.
*Рассказать правду миру или нет, решать вам.* — впервые кашлянув кровью учёный наконец понял, почему Кадди поместила знания о тайне Иггдрасиля в их с Готье головы.
* * *
Пространство печати стабильности, переливались всеми оттенками голубого, серебристого и белого цвета. Присосавшийся к линиям рисунка энергент полностью утратил личность, превратившись в фонтан бьющей из подпространства энергии.
— Так значит, эта штука всего лишь агент? — Дух Лютера Каннингема покачал головой. — Терзают меня смутные сомнения, что создал его отнюдь не разум живого существа.
— Точнее агент влияния! — Дух Апрель кивнул. — Саморазвёртывающийся и в то же время самораспадающийся разум. Не будь с нами Чин-чин, мы бы даже этого не поняли.
Сейчас, лишившись из-за активности энергента физических тел, мы с ребятами в виде духов заперты внутри нимба. Можно добровольно умереть, отцепившись от печати. Можно впасть в безвременную спячку. Вариантов масса. Даже вселиться в чужое умирающее тело или переродиться. Нимб будет работать и без меня. Это автономная структура, ставшая частью мира Земли. Даже прилёт эльфов и их энергента уже ничего не изменит.
— Томас, твой нимб завис над Южным Полюсом. — Дух Германа уже проанализировал сигналы исходящие от печати. — Скоро энергент насытит нижние слои пространства и Система самоактивируется.
— Ага! И с того момента все люди будут связаны. — Дух Чин-чин робко улыбнулся. — Ты уверен, что хочешь создавать семь уровней заданий? От одного человека, до целого мира. Да ещё и эти Разломы!
— Малышка, ты просто не понимаешь, ход мыслей Начала. — Дух Кадди улыбаясь, покачал головой. — Томас хочет заставить весь мир сотрудничать. Ради этого, он перенастроил структуры Системы, через печать. Эльфы всё равно прилетят в 2028-м. Если оставить противоречия между странами как есть, то ушастые истребят всех людей. Система нужна, чтобы люди могли развиваться. Нам нужны свои Высшие, понимаешь? А Разломы… на их открытие уйдут избытки энергии, излучаемые энергентом. Без такой меры, Нимб и появление Системы попросту уничтожат Землю.
Слушая ребят, я думал обо всём, что произошло. Слишком много немыслимых совпадений! Безымянный Король, безымянная мать и я, страдавший от того, что общество не признавало факта моего существования. В двух из трёх случаях, мы становились хранителями, сдерживающими агента Системы. Сама эта тварь, будто какая-то проверка целой цивилизации по принципу “Достоин ли? Ну раз победил, вот тебе Система”. Но земляне выкрутились! Мы заглянули в будущее, накостыляли энергенту и притащили его в настоящее.
А высшие орки, обратившие эльфов Авалона в бегство? Зуб даю — у них тоже Система есть. Есть ещё миры Арктиды, на периферии которых находится Земля. Мы будто в самом начале невероятно интересного и захватывающего приключения!
Развернувшись к ребятам, я решил наконец раскрыть карты.
— Дело сделано. Теперь у нас шестерых есть выбор.
— Вернуться? — Спросил Герман с надеждой.
— Не получится. У нас нет тел. Да и некуда. — Взмахом руки, я показал ему обвитый языками пламени Ямал-1. Нимб видел всё живое на планете. В сторону ледокола летело ещё шесть ракет с подлодки. — Можно вселиться в чьё-либо тело, если душа владельца его уже покинула. Или переродиться, но тогда память из этой жизни полностью вернётся годам к шести. Из неочевидных бонусов, Система даст нам плюшек за опыт прошлой жизни.
Кадди шокировано покачала головой.
— Тебе мало того, что ты всех людей на Земле превратил в попаданцев в прошлое?
