– Не за что, Лина. Я тебя слушала, и твою ситуацию к своим отношениям примеряла, ты же знаешь у меня тоже всё не просто.

Дина неожиданно замолчала.

– Продолжай, я слушаю.

– Нет, одной исповеди на сегодня достаточно, давай оставим на потом…

Расплатившись, девушки вышли из кафе. Идя по аллеям парка, они молчали, так иногда случалось после душевных разговоров, и они не тревожили друг друга. Эвелине после беседы стало легче, как будто что-то, томившее, навевающее тоску, куда-то улетучилось, душа вдруг обрела сладостный покой.

У Дины наоборот, тревожные, неясные, ещё не до конца оформившиеся мысли, мелькали в голове. Они напомнили о том, что ей уже тридцать, пора иметь семью, детей, но надежды нет. Да, в её жизни есть мужчина, но он женат, ещё и живёт в другом городе. Их роман начался в санатории, где они отдыхали, но не закончился, как обычно это бывает, по истечению срока отдыха. Они виделись примерно раз в месяц, по очереди навещая друг друга, часто общались по телефону и всё. Роман затянулся, а что дальше? Может Лина и права, может стоить закрыть одну дверь в надежде, что откроется другая? А вдруг нет, не откроется, что тогда, полное одиночество? К тому же в эти не частые встречи, она чувствует себя такой счастливой… Так каждая со своими мыслями, подруги подошли к остановке, где и распрощались. Усадив Дину в маршрутку, Эвелина пошла домой.

Золотая пора осени закончилась. Деревья сбросили жёлтые и багряные наряды, парк выглядел уныло. Природа всё реже радовала ясной солнечной погодой, небо почти всегда оставалось покрыто тяжёлыми серыми тучами, которые часто плакали дождём. Иногда дождь шёл с мокрым снегом, который не радовал, лишь добавлял ещё один оттенок серого к хмурому пейзажу. Дни становились всё короче, а длинные, осенние вечера навевали грусть. Из дома выходить не хотелось, да и зачем? Присутствие Лии согревало, радовало. Возможно, остроту этому чувству придавало скорое расставание. За шестнадцать с половиной лет Эвелина привыкла к постоянному присутствию дочки в своей жизни, привыкла заботиться о ней, и не представляла, как может быть иначе? Конечно, иногда они расставались, но ненадолго, а вот так… Как она будет жить совсем одна? Эвелина гнала от себя эти мысли. Она верила в то, что мысль материальна и не хотела своим страхом навредить исполнению желания дочери поступить в университет. Да, конечно, в её жизни оставалась любимая работа и Дина, как настоящая подруга не оставит Эвелину. Вот и сейчас она пытается увлечь её идеей, регулярно посещать спортзал, оценить новые тренажёры. Эвелина отговаривается большой занятостью, а на самом деле стремиться больше времени проводить с Лией. Вчера доводы не сработали, Дина подвела её к расписанию и сказала.

– Смотри, завтра твоя пара заканчивается в 15.30, а тренажёры в 16.00, так что отговорки не принимаются. Берёшь кроссовки, спортивный и вперёд.

Пришлось согласиться. Будучи по своему физиологическому устройству «совой», Эвелина тяжело вставала утром, поэтому собиралась с вечера. Приготовила сумку, сложила в неё всё необходимое для посещения спортзала и поставила в прихожей возле зеркала, чтобы не забыть в утренней спешке.

– Мам, а это что? – заметив сумку, спросила Лия.

– Это неугомонная Дина ведёт меня в спортзал.

– Молодец Дина, что-то она давно у нас не была. Передай ей, что я скучаю, пусть приходит на ужин, а лучше на выходных, тогда никуда не надо будет спешить.

– Хорошо передам.

– Я хочу попробовать приготовить картофель по-французски.

– Что это вдруг?

– Да не вдруг, ты же знаешь, я его люблю, а кто мне через год готовить будет?

– Ну, ты же будешь приезжать? – голос у Эвелины слегка дрогнул.

– Конечно, буду, мамуль, но взрослой всё равно становиться придётся. Лучше делать это постепенно.

– Какая ты у меня серьёзная девушка. Хорошо, раз так приглашу официально, только ты не передумай.

– Идёт, – согласилась Лия.

Короткий разговор с дочкой настроения не улучшил, скорее наоборот. Эвелина подумала о том, как будет просыпаться по утрам, и возвращаться после работы в пустую квартиру. Да, принять это не просто, надо срочно что-то придумать. Работа, правда, забирает много времени, отвлекает, иногда закрутишься так, что очень хочется побыть одной, помолчать, расслабиться, но ведь не всегда! Общение с коллегами на кафедре это, конечно, хорошо, и со студентами интересно. Подумав о студентах, Эвелина сразу вспомнила кареглазого студента по имени Роман. Он по-прежнему смотрел на неё на лекциях, при случайных встречах здоровался и задерживал взгляд. Она улыбнулась, это был не первый случай, когда студент относился к ней не только, как к преподавателю, а явно иначе, но семестр заканчивался, и всё забылось. Сейчас, пожалуй, она и имён их не вспомнит. «А вот Романа я вряд ли забуду»,– почему-то подумалось ей. Нет, то чувство, которое однажды возникло, она больше не испытывала. Однако, когда он смотрел на неё на душе вдруг теплело, отчего-то появлялась нежность… Это удивляло и объяснению не поддавалось. Только вот скоро зачёт, и он тоже исчезнет из её жизни… «Так всё, хватит»,– остановила поток грустных мыслей Эвелина, направляясь в свою комнату, готовиться к завтрашним занятиям.

Между тем Роман тоже раздумывал над своим чувствам, что же влекло его к Эвелине? До этого он встречался со своими сверстницами. Женщины постарше его не интересовали, хотя определённый жизненный опыт в этом вопросе имелся, но тогда его влекло скорее любопытство, да и инициатор был не он. А сейчас… Он слышал, как однажды коллега Эвелины, назвала её Линой, почему-то ему понравилось. Возможно, стиралась грань преподаватель – студент? С тех пор он мысленно тоже так называл её. Лина словно завораживала его, она отличалась от всех знакомых женщин, да и от других преподавателей. Когда она входила в аудиторию, Роман мог смотреть только на неё, оторвать взгляд казалось не возможно. Ему нравились слушать её лекции, но часто он вдруг понимал, что ничего не слышит, просто наслаждается её голосом, её глазами, требовалось приложить усилие, чтобы вернуться в реальность.

Глаза Лины казались ему необыкновенными. Иногда серьёзные, иногда внимательные, иногда добрые, а иногда весёлые, но какие бы они не были, Роману всегда виделась в них лёгкая грусть, и ему так хотелось узнать, о чём она грустит? Да и какой повод для грусти может быть у такой женщины?

Однажды, выходя из университета, он вдруг увидел Эвелину, и остановился, глядя ей в след, думая, что она идёт к остановке. Однако, Эвелина свернула в другую сторону. Тогда, словно по наитию, он пошёл за ней, сам не зная зачем. Вокруг шумел город, шли прохожие, но Роман ничего не замечал, смотрел только на неё. Остановился лишь, когда она направилась к парку. Это слегка смутило, возможно, у неё встреча, да и не прилично следить за женщиной, только остановиться он не смог, продолжил идти. Как оказалось, в парке Эвелину никто не ждал, она просто прогуливалась. Роман держался в стороне, надеясь укрыться за деревьями в случае необходимости, но таковой не возникло. Пройдясь немного, Эвелина вышла из парка, перешла дорогу и направилась к ближайшему дому. Теперь надо быть осторожнее, только когда Эвелина скрылась за углом дома, Роман последовал за ней. Приблизившись к повороту, услышал её голос.

– Здравствуйте, Екатерина Анисимовна.

– Здравствуй, Линочка, а Лия только что ушла. Вы не встретились?

– Нет.

– Ну да, молодая, быстрая, наверное, уже убежала.

– Наверное.

Роман понял, что Лина беседует с соседкой, которая, видимо, сидит на скамейке. Услышав, как хлопнула дверь в подъезд, Роман осторожно вышел на дорожку. Действительно, возле первого подъезда на скамейке сидела старушка. Пройдя за деревья, напротив подъезда, Роман стал зачем-то смотреть на окна, ещё день, и свет в доме Лина включать не будет.

– И кого же ты выглядываешь, – услышал он голос, – уж не Лию, красавицу нашу? Оказалось, старушка зорко наблюдала за ним.