8 февраля 2068 год. Россия, Краснодарский край, город Сочи, Адлерский сектор, станция дальнего следования.

– …по приблизительной статистике виртуальные миры занимают в среднем около сорока процентов свободного времени. Азиатский же кластер, так же по усредненным показателям, перевалил пятидесятипроцентный рубеж…

– Эй бро-кэт! Наша остановка, – сказал улыбающийся русоволосый парень лет двадцати, отвлекая своего друга от просмотра новостей игрового мира на голографическом экране наручного смартфона.

Массивный поезд, которые называют «магле́в», стал уверенно сбрасывать скорость, а значит, через несколько секунд произойдёт очередная остановка.

– Я чуть не заснул, пока мы ехали на этом драндулете. Я тебе, Серый, сразу сказал, нужно раскошелиться и полететь на джете, – зевая проговорил голубоглазый брюнет возраста своего друга привставая с кресла.

– Эх, Костян… Не жил ты в начале двадцать первого века. Люди с Красноярска до Сочи добирались за четыре дня на обыкновенном поезде, а не на маглеве. Мы всего четыре часа просидели в удобных креслах. Еще и покормили на халяву, – гоготнул Сергей, и поезд в это время полностью остановился.

– Внимание! Остановка Адлер, город Сочи… – проговорил электронный женский голос на весь салон маглева.

Сергей сразу встал с кресла и закинул небольшую сумку со светящимися синим вставками на плечо.

– Если бы мы полетели на джете, то не смогли бы себе позволить номера с вирт-капсулами. А потому, смысл в этой поездке отпадает от слова совсем, – добавил Сергей, ожидая своего друга.

– Мне и своего хедрима хватает, чтобы побатлится на ринге. А еще, говорят, в Сочи есть кодеры, которые могут ломать чип головного обода для более серьезных игр. На них денег бы хватило, – недовольно сказал Костя, наконец вставав с кресла.

Просторный салон старинного маглева, помимо двойных сидений с каждой стороны салона, мог уместить троих идущих пассажиров в проходе. Поэтому друзья отправились на выход поравнявшись, следуя в конец двадцатиметрового вагона.

– Это сказки, Костян. На нищебродском хадриме нельзя зайти в Аристеус, даже со сломанным чипом, и даже, если его сломает тот хакер-гений. Позавчера на вечеринке, ты хотел удивить свою ненаглядную Аню появившись в топовой игре во всей красе. Или за тебя говорил тот дорогой бренди? – опять засмеялся Сергей, приобняв своего друга через шею, так как он был повыше брюнета.

– Не верю я, что этот Аристеус, такая неприступная игра. А еще, я просто не понимаю, на кой хрен мы поперлись в свой короткий отпуск к черту, на край страны, чтобы не отдыхать на пляже, а засесть в заснеженных горах, в отеле, заперев себя на месяц в капсулах. Ты понимаешь, что это попахивает маразмом? – всё так же недовольно ответил Костя приподняв бровь и скинул руку друга.

– Как бы это не попахивало, но всё потому, что исключительно в Сочи, на горном курорте, предоставляются халявные капсулы на всё время проживания по путёвке. Это гораздо дешевле аренды. Ты просто не представляешь что такое полное погружение в нормальный виртуальный мир. В любом случае, бро, как говорит мой дед: «Всё уже сделано. Так что поздняк метаться», – усмехнулся Сергей, как только они вышли из маглева на станции дальнего следования.

– Ну да… По пьяне рубли конвертированы в баксы, а баксы потрачены почти подчистую, – вздыхая буркнул Костя, поправляя свою сумку, аналогичную что у друга.

– Би калм, котяра. В мирах Аристеус можно хорошо подзаработать, если будем достаточно упорными, – добавил Сергей, вызывая голографическую панель перед собой, для вызова аэротакси прямо к станции.

***

8 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Мира Аристеус», 35 км. 605 м. под землёй.

– Эй, Жека! Глянь-ка на кластер триста пятьдесят шесть дробь пять. Там какие-то непонятки с отправкой баг-репортов! – обратился неряшливый, с кудрями длинных волос парень к своему соседу по рабочему месту.

Неряха сидел перед тремя экранами с ободом на голове и голографическим экранчиком – похожими на очки – перед глазами. Создавалось ощущение, что у него нервный тик, потому что так быстро водить глазами от экрана к экрану и еще понимать, что у тебя происходит в голографических очках не дано обыкновенному человеку.

Через минуту к нему повернулся сосед с аналогичным ободом, короткой стрижкой и азиатской внешностью.

– Не знаю Макс. Вроде всё нормально. Просто иногда задержки в отчетах, – пожал плечами Женя – которого на самом деле зовут Чжан – и продолжил работу.

– Если бы было всё нормально, нам бы не поступали жалобы на НПС в этом кластере, – хмыкнул неряха и продолжил свой небольшой анализ.

Спустя пару часов работы, Максим докопался кто является причиной странностей и залез в описание этого НПС. После беглого прочтения легенды этого неигрового персонажа, Максим фыркнул, а его коллега это заметил и спросил:

– Чего накопал?

– Эти нытики обиделись на НПС, который неистово защищает свою семью. Глупые жалобы игнорируем, но нужно разобраться с пропуском отправки «баг-репортов». Искин того НПС явно слегка отклоняется от сценария, но не критично, – покачал головой Макс и закрыв код, приступил к следующему анализу.

***

18 февраля 2068 года. Виртуальный мир Аристеус, слой реальности Назора, континент Ройана, королевство Иракт, замок клана «РусскаяСпарта».

Тронный зал в готическом стиле, совершенно пустовал вот уже неделю. Клан-лидер был занят своими делами в небольшом бизнесе, поэтому его друзьям и помощникам не было смысла появляться в бесполезном помещении. Да и сам лидер предпочитал различные данжи и битвы с боссами локаций, а не отсиживать игровое время на троне. Но сегодняшний день, был небольшим исключением.

Прямо на троне, загорелся вспышкой белый свет, и быстро рассыпался звездами на пол, показывая появившегося зевающего человека в красных доспехах, и тоненькой серебряной короной на голове. Его модельное лицо с изумрудными глазами, не скрывало усталости от недосыпа из-за суетливой недели на индивидуальные заказы строительных проектов.

В этот момент, перед владельцем трона произошла аналогичная вспышка, после которой перед клан-лидером появился молодой маг с золотым посохом и серой мантии с вышитыми золотом узорами. Он улыбаясь взглянул на лидера карими глазами, и зачесав черные волосы назад, сказал:

– Доброго дня, Роман Александрович. Как прошла рабочая неделя?

– Люзоблюд… – фыркнул клан-лидер и махнул рукой. – Плохо прошла. Еле успел в срок закончить заказанные проекты. Что там у нас с фармом в Антере? – задал он вопрос и очень широко зевнул.

– Нормально всё, Рома. Мы оттеснили Ониксов от лакомого места. Но от тебя требуется подтверждение на возведения точки респауна в нашем лагере, – улыбнулся маг.

– Мля, Саня. Ну не могло это до завтра подождать? Мне выспаться надо! – взмолился клан-лидер хватаясь за голову.

– Я тебя на долго не задержу, по дороге расскажу пару новостей – тебе понравится. Точка респауна обязательно нужна, в любой момент Ониксы могут преподнести сюрприз, – покачал головой маг.

– Ладно… Пошли, – вздохнул лидер и встав с трона отправился в сторону выхода. – Что там за новости? – спросил Роман, когда маг поравнялся с ним.

– Очень забавные новости. Ты их не смотришь, поэтому… – усмехнулся Александр, а затем продолжил: – В Новосибирске, позавчера, одна девка погрузилась в кому, прямо в игре. Ходят различные слухи. Даже такие невероятные, что это сделал какой-то непись.