И с тех самых пор, как Кристобелла выбрала Майкла, отдав ему свое сердце. Джон затаил обиду, поклявшись превратить жизнь Майкла и Кристобеллы в сущий ад.

Прошли годы, прежде чем он начал действовать.

Он нанял человека, который пронес в дом Майкла, заражённый платок. При этом зная, что у Майкла уже есть дети. Его обида была настолько глубока, что эмоции поглотили голос разума.

Джон рассчитывал, что Майкл умрет от чумы, а сам Джон жениться на его жене. Кристобелла была и есть любовь всей его жизни.

Но по воле судьбы, Кристобелла умирает первой от этой болезни. Джон помнил как сейчас, как долго плакал над могилой, где ее похоронили. Плакал, проклиная Майкла до пятого колена. Желая смерти ему и его детям.

Он во всем винил Майкла, позабыв, что он сам приложил к этому руку.

А как он упивался счастьем узнав, что двое из его детей присмерти, он хохотал в голос. Зная, какие муки, сейчас испытывает его бывший друг.

Даже узнав, что Майкл застрелился от горя, Джону было мало. Он хотел, чтоб это мерзавец даже там не обрел покоя.

Тогда он решил и вовсе скосить династию Рассел, и разрушить Ковент — Гарден. Чтоб камень на камне не осталось от этого поместья. Чтоб никто не вспомнил про них. Чтоб фамилия Рассел канула в небытие.

Он совсем обезумел, со своими идеями. Он пил не просыхая, и употреблял опиум. Тогда та ему впервые и пришло видения бога Молоха. Который провозгласил его своей правой рукой, которая должна принести смерть всем Расселам.

И о чудо, девчонка оказывается чумным доктором. Теперь не придется придумывать, как убить ее. А что насчет ее брата, он сам себя погубит, Джон ему слегка поможет.

За ним следили несколько недель. Вильям неправильной ориентации, его часто заставал шпион Джона с мужчинами, а неподобающем виде.

Поэтому стоит уничтожить репутацию этого мальчишки, и ему конец. Он не сможет жить с таким позором. Он последний мужчина из династии, который из за своей не пристойной любви, не даст потомства.

Поэтому, Джон считал его не опасным, слабым звеном. Глупый мальчишка, который едва может держать в руке клинок.

Но стоит признаться, даже Джон его недооценил, он и не думал, что Вильяму прейдет в голову выслать Амелию из Лондона.

Что конечно усугубило положения дел. Конечно, еще есть доктора, которых нужно убрать с дороги, что выманить эту мерзкую девчонку из ее укрытия.

Джон уже в голове придумал план, его лишь осталось осуществить….

Оксфордшир

Даниель

Я проснулся рано, с чувством полного опустошения, не одна рана не болела так сильно, как рана от разбитого сердца. Кулон Амелии холодит кожу, вчера вечером, перед сном я долго разглядывал его, прежде чем уснуть.

На нем когда то была надпись, которая с годами стерлась «Per sempre» что означала «Навсегда». Но что означало это «навсегда» для самой Амелии? Знала ли она когда давала мне его? Услышу ли когда нибудь ее чудный смех? Смогу ли прикоснутся к покрасневшим от смущения щекам?

Эти мысли жрут меня изнутри, убивают, словно медленный яд. Если я сейчас же не встану с пастели, то так и останусь заниматься самобичеванием.

К обеду должен прибыть отец Марии. Граф Плутарх Моденский. Скользкий старикан. Он продал собственную дочь королю, лишь бы не покрыть свою фамилию позором. Хотя многие благородные семьи и так знали о распутстве его младшей дочери.

Мне нужно просто пережить это, еще одно условия Карла. Я лично должен сообщит Плутарху об аннулирование сделки.

Кларенс обещал, что будет рядом, в случае чего. Эх, чтоб я делал без этого правильного остолопа. Мы были с ним самой академии, он, конечно поддерживая каждую мою безумную затею. Но при это не переставал тарахтеть, как старуха процентщица.

Дверь распахнулась, подняв голову, я тут же жалею, что сделал это. Кларенс с довольной улыбкой прошагал через всю спальню, распахивая портьеры. Комнату тут же налил свет.

— Проснись и пой, принцесса!

— Иди ты! — одна из бархатных подушек летит в его голову.

— Меткость не к черту, мне кажется, ты начал толстеть, тебе бы на тренировку сходить.

— Очень смешно, спасибо, что заметил поганец.

Кларенс улыбается во все зубы, швыряя подушку обратно. Я осматриваю его с ног о головы. На нем светлый парадный мундир.

— По какому случаю нарядился?

— Сегодня будем праздновать твою свободу! — улыбка сама по себе расплывается на моем лице. Да, неужели я и вправду освобожусь от этих оков.

Одевшись, мы идем на кухню в поисках еды, сегодня мне не хочется завтракать вместе с братом и его женой.

Вчера Карл провел ночь с любовницей, а значит Екатерина сегодня не в духе. Я не особо ей нравлюсь, но вслух она этого никогда не скажет.

Мы быстро завтракаем, прежде чем идти к брату.

Уже подходя к тронному залу, до меня доносятся крики.

Кричит Карл. Определено.

Войдя внутрь, заметив меня все замолкают. Барбара срывается с места направляясь ко мне. В ее черных как ночь волосах блестят желтые ленты, а маленькое зеленое платьице шуршит от ее бега.

— Дядя Даниель! — восторженно кричит малышка, забираясь ко мне на руки. Ее маленькие ручки обнимают меня за шею. Вдохнув аромат сандала, я крепко прижимаю малышку к себе.

— Как ты Совенок?

— Ты приехал теперь все хорошо, мама и папа снова ругаются! — «Да я заметил» — думаю я. Но не чего не произношу в слух, лишь улыбаюсь, поглаживая ее мягкие кудряшки.

— Кларенс, отведи мою любимую племянницу в мои покои, там для нее есть подарок.

— Подарок! — с блеском в глазах произносит Барбара, — Какой?

— Увидишь! Беги с Кларенсом, я позже приду. Идет? — Барбара целует меня в щеку. Отпустив ее на пол, малышка берет Кларенса за руку.

Я улыбаюсь ровно до тех пор, пока двери за их спинами не закрылись.

— Что опять вы тут устроили? — громко говорю я. Да, возможно мне не следует так говорить со своим королем и королевой. Но все что касается Барбары, выводит меня из себя.

Брат закатывает глаза, садясь на ступени у своего трона. Екатерина молчит, опустив голову, нервно теребя носовой платок.

— Мы уже не раз с вами это обсуждали, — начинаю я, — не нужно ей слышать ваши ссоры и некорректную брань.

— Даниель, — вздыхая, говорит брат, — Я с тобой полностью согласен, но Екатерина, будто специально привела ее.

— Да, ребенок хотел повидаться с отцом!

— Хватит! Если между вами нечего нет, так будьте любезны не показывать это Совенку. Она слишком маленькая для всего этого дерьма, — Екатерина вздергивает подбородок.

— Я не намерена слушать твои нотации, если ты не забыл я твоя королева, Даниель. И я не….

— Довольно! — голос Карла заставляет ее замолкнуть, в принципе, как и всегда, — Иди к себе. У меня с братом много дел.

Лицо Екатерины вспыхивает от злости, но все же молча подчиняется. Проходя мимо меня, она бросает испепеляющий взгляд. До которого мне совершенно нет дела.

Оставшись одни, я подхожу к брату, плюхнувшись на каменную ступеньку рядом с ним.

— Да, не смотря на то, что я старше, да еще и король, ты до сих пор отчитываешь меня.

— Порой нужно спускать тебя с небес на землю. Ктомуже ты знаешь, что я прав, — Карл кивает, — Я люблю твою дочь как свою. И не хочу, чтоб она слишком рана познакомилась с этим жестоким миром.

— Я знаю брат! И очень благодарен тебе за это. Случись что со мной, я знаю, ты защитишь ее.

— Пока я рядом, с тобой нечего не случится брат мой! — Карл улыбается, кладя руку мне на плечо.

— Ну, раз зашел такой разговор, — Карл наклоняет ко мне голову, его глаза дьявольски блестят, — тут как раз освободилось должность моего Сенешаля.

— Карл, — я закатываю глаза, поднимаясь на ноги. Почти каждый наш разговор сходится к этой проклятой

должности. Сенешаль, или как я говорю десница, ближайший советник короля. И второй по значимости человек после него.