Я огляделся, улавливая некий шепот, который стелился повсюду, как туман по реке. Вязкий воздух проник в мои легкие, а кожу обволокло сухим и горячим прикосновением.

Что это? Куда я попал? Будто дурман, будто сон, из которого сразу хочется вырваться, но совсем нет сил.

Я бродил в пылающем лабиринте в надежде найти ответ, и мне показалось, что где-то меня зовут, будто кто-то кричит и взывает. Но сколько бы я не кружил по площадке, выхода не было, словно один и тот же страшный сон, повторяющийся и незаметно сводящий с ума.

– Брат, зона с красным доступом только для сотрудников, – раздался голос Валентина, который вдруг появился передо мной.

Я вздрогнул и, раскрывая глаза, постарался зацепиться за образ родственника сквозь красное зарево тумана.

– У меня разве нет этой категории?

– Нет, – снисходительно улыбнулся Валентин. – Ты не сотрудник. Пока нет.

– Что мне мешает стать им сейчас? – спросил я, с усилием заставляя себя выглядеть обычно, не выдавая жуткого волнения и страха, которые накрыли в этом странном месте.

– Ты сам себе мешаешь.

– Разве?

– Сомневаешься? – Валентин прищурил глаза. – Тогда стань сотрудником этой категории. Прямо сейчас. Я даю тебе шанс.

Я растерянно огляделся, не понимая намек, и снова спросил:

– Что мне нужно сделать?

– Самое обычное: найди выход.

Это простое предложение ввело меня в ступор, потому что вряд ли было под силу. Густой воздух тяжело заполнил мои легкие, кожу стянула горячая корка, плывущий красный туман дезориентировал в пространстве. Вообще, мне очень хотелось вырваться из этого места, сбросить с головы дурман, но некое безволие опутало руки и ноги, делая меня куклой в чьих-то руках.

– Не получается? – осторожно поинтересовался мой родственник.

Я отчаянно выдохнул и качнул головой.

– Открою секрет, – продолжил Валентин. – Твоя непричастность к нашей категории автоматически делает недоступным пребывание в этой зоне. Поэтому ты здесь как муха в паутине и ничего изменить не в силах. Здесь ты пропадешь.

В этот момент мне стало совсем плохо, перед глазами все поплыло, откуда-то появился Тор Йохансон, а за ним братья Рабовски. Альбинос склонился надо мной, оглядев бесцветными глазами, и я понял, что упал на пол.

– Он в безопасности, можешь доверять мне, – раздался голос Валентина. – Ты же знаешь, что навредить брату не входит в мои планы.

– Все твои планы могут измениться в эту же секунду, – сказала Мия. – Вот это я точно знаю.

– Дорогая, больше всего мне хочется быть с тобой и Марком, быть друзьями, опорой и защитой. Вместе строить будущее, которого вы достойны. Строить мир, которого достойны мои братья. Думаешь, при этом я способен навредить вам? Это нонсенс.

– Я и ты… Мы не можем быть в одном мире, – ответила Мия. – Это нонсенс.

– Нет, дорогая. Ты принадлежишь нам, и сама это знаешь. Но пока отчаянно сопротивляешься.

– Может, и так. Но только я. Зачем ты собрал остальных, они же не знают ни о чем. Отпусти невинных. Марк тоже не принадлежит тебе, они все должны уехать. Я могу пойти на сделку с тобой…

– Нет, – холодно оборвал Валентин. – Исключено. Слишком много поставлено на карту. Я не поменяю решения. И еще, знай: Марк тоже мой.

Мия замолчала, и мне очень захотелось увидеть ее в этот момент. Поднявшись с кровати в какой-то темной комнате, я побрел на свет, откуда звучали голоса, и вышел в просторный зал.

– Брат! – улыбнулся Валентин. – Очень рад, что тебе лучше.

Я перевел взгляд на Мию и увидел ее глаза, полные печали. Она смотрела на меня так, будто извинялась за что-то и от чего ей было очень плохо.

– Вы двое слишком дороги мне, – заметил мой родственник. – У нас все будет хорошо, только не мешайте моим планам, и никто не пострадает. Обещаю.

– Мы можем идти? – сухо спросила Мия, встав возле меня.

– Конечно, – кивнул Валентин. – Скоро увидимся.

Тонкие пальцы напарницы поймали мою ладонь, и мы направились к выходу.

После долгого молчания я решился заговорить:

– Ничего не помню… Помню, как спустился по спиральной лестнице, а там… Странное что-то…

– Не ходи туда больше, – бросила Мия. – Ты не готов.

– Для этого нужна подготовка? – удивленно спросил я. – Что там за место такое?

– Это место силы. Тебе не по зубам. До него нужно вырасти.

– Что такое место силы? – Я остановился посреди нашего корпуса, ожидая пояснения.

– Ты сам поймешь это со временем, – грустно вздохнула Мия. – Не сомневайся, ты еще спустишься туда не раз.

– Откуда ты знаешь? – Заглянув в опущенное лицо напарницы, я почувствовал некую обиду от указания на мою слабость. – Откуда? Ты что-то знаешь об этом? Почему все время объясняешься полутонами? Я достоин только этого?

– Марк, ты достоин жить другой жизнью. Обычной, человеческой…

Я не успел дослушать ответ, как почувствовал в себе разворачивающийся клубок энергии, которая заполнила меня так мощно, что не вместилась во мне и прорвалась наружу, подбросив в воздух все предметы поблизости. Мои руки горели, в ладонях ощущалась сила, которую я мог мять и растягивать, как пластилин. Мне бы остановиться, но эффект был противоположным: меня разозлил факт «недозрелости» до места силы. Я с криком растянул волну из рук на дальнее расстояние, а потом неистово сжал внутренний блок, рванув на себя все и проявив свою силу как разрушение при землетрясении. Стекла в окнах с треском разлетелись на куски, мебель в холле перевернуло и бросило обратно, разбив ее вдребезги, паркетные доски вырвало частями, разорвав их в пыль. Посреди всего этого я увидел Мию, исподлобья смотрящую на меня, ее кулаки были сжаты, а тело напряжено. В этот момент меня коснулась какая-то стена, ограждение, которое подействовало на мою силу угнетающе. Я разжал блок и расслабил зажатые плечи, понимая, что зашел слишком далеко, а Мия пытается все это нейтрализовать.

Клубок внутри меня медленно свернулся, забрав с собой странное состояние.

– Что происходит? – ошарашенно спросил я и огляделся. – Что со мной?

– Растешь, – довольно намекнул появившийся Томас, кивнув на разрушения. – Впечатляет.

– Успокоительное? – покрутил шприцом подошедший Антон.

– Не надо, – отрезала Мия, хватая меня за руку. – Он в порядке, мы уходим.

После этого мы поспешили в свою зону отдыха и закрылись в моей комнате.

Я растерянно опустился на кровать, соображая, что произошло. Мне было очень тяжело сознавать свой поступок, но он стал очевиден: неконтролируемый выброс негативной энергии. Такого себя я не знал, это было новым.

– Даже не знаю, что теперь делать, – я сокрушенно покачал головой. – Во что я превращаюсь? Боже… Только не это…

Слушая меня, Мия сконцентрировалась на фигурке кролика в ладони.

– Успокойся. И осознай себя, как инструмент, которым ты можешь и должен управлять, – ответила она. – Поверь, так будет легче.

– Ты тоже проходила через такое?

– Да. Мне никто не подсказывал, были ошибки и глубокое отчаяние. Но пришлось научиться.

Оглядев Мию, сгорбленно сидящую на краю кресла, я спросил:

– Скажи, что у вас с Валентином? Вас что-то связывает? Ты его знаешь? Я слышал ваш разговор.

– Он знает меня, – обреченно ответила Мия.

В этот момент в дверь стукнули, и появился Януш с ребятами. Они ввалились в мою комнату гурьбой и в нерешительности остановились, глядя на нас.

– Там такой погром! – начал Ян, указывая в сторону коридора, откуда мы пришли. – Рабочие убирают обломки и стекла, как будто землетрясение прошло. Вы не слышали грохот?

Мне пришлось сознаться:

– Это сделал я.

– Как это ты? – растерянно переспросил Леон.

Януш присвистнул, почесав затылок, а Эвелин юркнула ко мне на кровать, заглядывая в лицо, и восторженно прошептала:

– Всегда знала, что ты особенный.

Серафим грустно вздохнул, бросив взгляд на свою пассию, льнувшую ко мне, и добавил:

– У тебя появилась сила?