– Они все в одном состоянии, – я указал рукой в сторону правого корпуса. – Что это?

– Это подготовка к раскрытию способностей, которые наши друзья имеют в избытке.

– Вы сделали это во время сбора наших данных в лаборатории?

– Точно, – Валентин довольно качнул головой.

– И не спросили согласия?

– Этого не требуется. У нас есть договор. Ты не читал его?

– Читал, – солгал я, понимая, что выгляжу глупо. – Тогда почему я не с ними? Почему стою здесь?

– Ты не они, – с ударением произнес Валентин. – На тебя такие методы не действуют. Просто прими это.

Я содрогнулся, ощущая тяжесть от присутствия главы института.

– Ты обещал озвучить наши рабочие моменты. Почему тянешь?

– Вы были не готовы.

– Когда будем готовы?

– После пробуждения наших друзей встретимся и поговорим.

Мне осталось развернуться, чтобы уйти, но Валентин окликнул меня.

– Марк, я очень рад, что мы вместе.

– Уже слышал.

Не сводя с меня глаз, Валентин шагнул ближе.

– Стой, – отрезал я, выставив руку. – Мне нужно вернуться к ребятам.

Когда я шел обратно, не мог поверить в свою смелость. Такое ощущение, что в ту секунду моего противостояния я был главный.

Вдруг в конце коридора показался Серафим, торопливо идущий мне навстречу.

– Что происходит? – настороженно спросил он. – Что с нами? И почему ты идешь с той стороны?

– Я встречался с Валентином, выяснял ситуацию. У вас подготовка к раскрытию способностей, это сделали в лаборатории. На меня такой метод не действует, как оказалось. Ребята очнулись?

– Когда смотрел, поднялась только Мия.

Мы вернулись в нашу зону и поняли, что все уже пришли в себя.

– Что за подстава? – возмутился Януш. – Мне это не нравится. Не привык быть у себя же без контроля.

– Издевательство, – вторила ему Эвелин. – Без предупреждения. Захотели – отключили нас.

Я поглядывал на Мию, которая задумчиво смотрела перед собой. Она была очень тихая, что заставило меня спросить ее отдельно:

– Мия, как ты?

В ответ она кивнула и постаралась изобразить улыбку.

– Вижу, вы в чудесном бодром состоянии! – раздался голос Антона, вошедшего на нашу зону. – Пройдемте за мной на разговор.

– Одни разговоры! – рявкнул Ян. – Вы другое умеете?

– Умеем, – загадочно улыбнулся Антон, перекидывая на пальце брелок. – Скоро увидишь.

Мы прибыли в зал, где подписывали договора. Скоро в помещении появилось тринадцать помощников Валентина, и сам он не заставил себя долго ждать. Мне от этого сборища стало не по себе, просто до удушья. Хотелось выбежать из здания на воздух и вообще бежать, куда глаза глядят. Но мои глаза глядели на хозяина положения и на его тринадцать помощников, которые второй раз предстали в полном составе.

В этот раз мне удалось разглядеть всех получше. Джозеф Браун – сопровождал нас в поездке, врач института Роберт Кински – встретил нас по приезду на остров, Томас Горр, смахивающий поведением на Валентина, не нравился Яну и Леону за неравнодушное отношение к Стефании, яркая Хлоя Грин, умело скрывающая свою агрессию, и Антон Седов, пославший звуковую волну во время разборок между Яном и Хлоей. С этими людьми мы уже были знакомы, а вот остальных увидели только на посвящении.

Кристофер Джонс задумчивый элегантный блондин, абсолютный альбинос Тор Йохансон, возле которого флегматично держался маленького роста человек с такими же белыми волосами. Только в этот раз я увидел его не со спины и обомлел: им оказался ребенок. Ребенок альбинос на вид лет десяти, его имя Стивен Ли.

Остальные снова находились в полумраке, не давая увидеть их, как и в прошлый раз. Среди них выделялись трое похожих, как близнецы, темноволосых мужчин, у других из полумрака виднелись только очертания.

Выдержав паузу, Валентин опустился на центральный резной стул и, легко закинув ногу на ногу, посмотрел в нашу сторону со словами:

– Дорогие друзья, результаты ваших исследований готовы. Все хорошо.

– Да что ты? – съязвил Януш. – Все хорошо, да? У нее тоже все прекрасно? – Он указал на сестру. – Или наши проблемы вам совсем не проблемы?

– Я не договорил. У Стефании есть новообразования, но это не мешает заниматься той деятельностью, которую мы предложили.

– Что? – Леон раскрыл глаза. – Новообразования? Где?

– В головном мозге, – ответил Валентин.

– Почему ты мне не сказала? – встревожился Леон. – Ты знала?

– Догадывалась. – Стефания бросила взгляд на брата. – Они скрывали от меня полную картину.

– И тебе это не мешает, да? – повторил вопрос Ян, с вызовом махнув головой на главного.

– Нет, это не проблема, – спокойно ответил Валентин. – И на данном этапе мы можем убрать образования из ее головы. Это не мгновенный фокус, предстоит лечение, не все сразу, но результат гарантирую.

– Я под нож не лягу, – отрезала Стефания.

– О, такими древними методами мы не работаем, – сморщился Роберт.

– Без ножей, – улыбнулся Томас. – Было бы расточительством нарушать гармонию такой красивой женщины.

– Вы согласились сотрудничать с нами, мы умеем быть благодарными, – пояснил Валентин. – Вам уже известно, что каждый из вас имеет сверхспособности, которые по развитию практически на нулевой отметке. Для нашей деятельности их нужно открыть на полную мощность, поэтому с вами будет проведен курс обучения и раскрытия, а после начнется новый этап. Но все по порядку.

– Вы будете раскрывать наши силы искусственно? – насторожился я.

– Не стал бы это так называть, – качнул головой Валентин. – Это похоже на откупоривание бутылки с шампанским. Неумелость может привести к разрыву емкости, а если все делать со знанием, получится открыть и насладиться напитком.

– Думаю, будет интересно, – мечтательно произнесла Эвелин.

– Точно, – подтвердил Валентин, переворачивая в пальцах мятную карамель. – Еще одна деталь. У каждого из вас процент раскрытия разный, поэтому методы могут отличаться. Пугаться не стоит. Леон принят в лабораторию, как сотрудник, поэтому он сможет наблюдать всю прозрачность процесса.

В этот момент мы оглянулись на Леона, который от такой новости даже поднялся и пораженно переспросил:

– Я принят в лабораторию?

– Да, друг мой, – улыбнулся наш загадочный руководитель. – Завтра мы ждем тебя в левом корпусе в первом зале лаборатории.

– Будет интересно, – добавил Антон.

– У нас всегда интересно, – заметила Хлоя, которая все это время поглядывала на меня.

Леона так потрясла новость о предложении работать, что он закрыл лицо руками и просидел в таком положении какое-то время. После выпрямился и восхищенно уставился в одну точку. Было понятно, что парень потерял себя от радости.

Мы получили первые инструкции и, в принципе, могли расходиться, но меня интересовали члены тринадцати, и каким-то внутренним притяжением они заставили остаться в то время, когда ребята покинули зал.

Памятуя о том, кем могут быть все эти люди, я снова оглядел ребенка альбиноса и подошел к Валентину с вопросом:

– С вами несовершеннолетний. Это шутка?

Валентин покачал головой:

– Мы не изверги. Стивен наш брат, просто его тело однажды перестало расти. Когда уже ты начнешь нам доверять?

– Рад видеть тебя, Марк, – сказал вдруг появившийся рядом Стивен.

Его голос напоминал детский, но в более низком исполнении. Я обернулся и увидел очень внимательный взгляд прозрачных глаз с красными зрачками. Веер белых ресниц делал этот взгляд почти инопланетным.

– Привет, – растерялся я, рассматривая необычное лицо маленького человека, не в силах оторваться.

– Марк, – кивнул мне подошедший Тор Йохансон. Этот альбинос хоть и был взрослым, но выглядел не менее странно. – Давно хотел с тобой увидеться. Мы ждем тебя, твою работу, твое появление.

Вид двух альбиносов сбил меня с толку, даже более, чем остальные члены сообщества, сплошь одетые в черные одежды и выглядевшие одинаково молодо, стройно и подтянуто.